Na příbramském náměstí T.G. Masaryka v pátek slavnostně nastoupilo
téměř 500 příslušníků 8. kontingentu Armády ČR při KFOR. Vystřídají své
kolegy v mnohonárodní mírové operaci sil NATO v Kosovu. První z nich
odletí 9. ledna. Na náměstí se s nimi přišli rozloučit rodinní
příslušníci a známí. Před nastoupeným šikem požehnal vojenský kaplan
Petr Němec bojové zástavě 13. dělostřelecké základny, jejíž příslušníci
tvoří podstatnou část kontingentu. "Ať chrání slabé a bezmocné a
jednají vždy čestně a spravedlivě," prohlásil.
Ministr obrany Karel Kühnl řekl, že se jedná již o osmý kontingent, což
by mohlo vzbuzovat představu rutinní záležitosti. "Je to všechno jiné
než rutina," upozornil. Úkoly se sice zákonitě opakují, budou se ale
odehrávat v rychle se měnících kulisách v zemi poznamenané válkou.
Zástupce náčelníka generálního štábu Emil Pupiš připomněl, že Kosovo
dokázalo před několika lety zařadit jen několik znalců jako území na
pomezí mezi Albánií a Makedonií. Nyní je podle něj Kosovo téměř
synonymem náboženské a etnické nenávisti, která způsobila v tomto místě
spoustu zla, prolité krve a nevraživosti. Mise v Kosovu je podle něj
klidnější ve srovnání s misemi v Afghánistánu nebo Iráku, podcenění
situace by ale bylo velkým nebezpečím.
Velitel kontingentu Miroslav Hlaváč ujistil, že vojáci jsou k plnění
náročných úkolů dobře připraveni. "Současná situace v Kosovu, které je
pod mezinárodní správou OSN, je stále napjatá," připomněl. Obyvatelé
Kosova totiž očekávají, co jim přinese nedávno zahájené jednání o
budoucím statusu jejich země. Mise se zúčastní 496 vojáků. Většinu z
nich budou poprvé ve své historii tvořit příslušníci 13. dělostřelecké
brigády z Jinců na Příbramsku.
Armáda ČR se mírové operace v Kosovu účastní od roku 1999. České
jednotky se v Kosovu střídají zpravidla po půl roce. Loni v srpnu
převzala ČR poprvé v historii na dobu přibližně jednoho roku roli
vedoucího státu ve struktuře mnohonárodní brigády Střed. Do její
podřízenosti patří ozbrojené síly Finska, Irska, Lotyšska, Slovenska a
Švédska. Společně dohlížejí na prostor o rozloze přibližně 2240
kilometrů čtverečních, v němž žije přes půl milionu lidí, tedy asi
čtvrtina obyvatel Kosova.