Před padesáti lety, 12. prosince 1958, vznikl Kriminalistický ústav
Praha (KÚP) jako odborné policejní pracoviště, jež vyšetřovatelům
pomáhá rozplétat složité kauzy a usvědčovat pachatele trestných
činů. Během své existence KÚP přispěl k vyřešení mnoha
závažných případů. Ke známým kauzám, na jejichž objasnění se
odborníci ústavu podíleli, patří třeba případ takzvaného
spartakiádního vraha Jiřího Straky z roku 1985. V posledních letech
zase balistici z KÚP přispěli k usvědčení takzvaného lesního vraha
Viktora Kalivody, jenž v roce 2005 zastřelil tři lidi. Ústav se také
zabýval kauzou orlických vražd z let 1991 až 1993. Odborníci KÚP se
však uplatňují i mimo policejní kauzy, spolupracují třeba s vědci
při zkoumání různých historických nálezů. Kriminalistický ústav
vypracovává expertizy v oblasti biologie, genetiky, fyziky, chemie a
antropologie. Mezi jeho nejmladší znalecké činnosti patří
počítačová kriminalita a genetika, tedy zkoumání DNA. Pracovníci
KÚP zkoumají daktyloskopické stopy a dělají daktyloskopickou
identifikaci osob. Před třemi lety byl ústav oceněn vedením policie za
identifikaci českých obětí cunami v Thajsku z roku 2004. S historiky
zase odborníci ústavu spolupracovali například při zkoumání cenné
umělecké památky, relikviáře svatého Maura, objevené v roce 1985 na
Karlovarsku, nebo při identifikaci kosterních pozůstatků historicky
významných osobností.