V Praze začal astronomický kongres

V pražském Kongresovém centru začalo valné shromáždění Mezinárodní astronomické unie (IAU). Účastní se ho na 2500 astronomů ze 75 zemí světa. Slavnostní zahájení se uskuteční až v úterý, přesto již v pondělí účastníci začali v rámci odborných sympozií diskutovat mimo jiné o vývoji galaxií, o problematice vzniku hvězd nebo o vesmírných objektech, které se nacházejí v blízkosti Země a mohou ji případně ohrozit. Jsou to například asteroidy. Vrcholné astronomické fórum, které potrvá do 25. srpna, se do hlavního města vrací po 39 letech. Praha se tak po Římu a Sydney stane teprve třetím místem na světě, kde se bude valné shromáždění konat podruhé. Na kongresu by měli odborníci mimo jiné diskutovat o nové definici planet. Budou se například zabývat tím, zda Pluto je, či není planetou. Pluto objevil před 76 lety Američan Clyde Tombaugh. Podle názoru některých astronomů však Pluto planetou není.

IAU je prestižní vědeckou společností, která sdružuje na 9000 profesionálních astronomů z celého světa. Byla založena v roce 1919 a Československo do ní vstoupilo na 1. kongresu v roce 1922 v Římě. Od té doby se kongresy konaly v tříletých intervalech s výjimkou světové války.