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Im Vorjahr hat die Tschechische Republik eine Rekordzahl an ausländischen Besuchern verzeichnet. Mit 6,4 Millionen Touristen sind nach den heute veröffentlichten Angaben der Regierungsagentur CzechTourism um sechs Prozent mehr Touristen als im Jahr 2004 gekommen. Einer Prognose der Agentur zufolge werden in diesem Jahr 6,6 bis 6,7 Millionen Besucher aus dem Ausland erwartet.

Das tschechische Innenministerium will demnächst das bestehende Asylbewerbergesetz ändern, um es mit dem entsprechenden EU-Recht in Einklang zu bringen. Damit reagiert Tschechien auf die Richtlinien des Europarates bezüglich der so genannten Minimalnormen, denen aus Nicht-EU-Ländern stammende Ausländer entsprechen müssen, um den Flüchtlingsstatus oder internationalen Schutz beantragen zu können. Einen Entwurf für die Gesetzesänderung wird Innenminister Frantisek Bublan auf der Regierungssitzung am Mittwoch vorlegen.

Verteidigungsminister Karel Kühnl will am Mittwoch dem Kabinett vorschlagen, erneut eine Antiterroreinheit nach Afghanistan zu entsenden. Angehörige der im mährischen Prostejov stationierten Spezialeinheit beteiligten sich bereits von März bis September 2004 auf Seiten der Amerikaner an der Militäroperation Induring Freedom. Derzeit sind 43 tschechische Soldaten im Rahmen der deutschen Aufbautruppe im nördlichen Afghanistan tätig. Weitere 17 Tschechen gehören der meteorologischen und der pyrotechnischen Einheit in Kabul an.

Drei deutsche Staatsbürger, die im vergangenen Jahr eine tschechische Prostituierte ermordet haben, sind heute vom Gericht in Heilbronn verurteilt worden, zwei von ihnen zu einer lebenslänglichen, der dritte zu einer 15-jährigen Freiheitsstrafe. Die Männer im Alter zwischen 19 und 22 Jahren wurden beschuldigt, im Februar 2005 in der Nähe von Pilsen eine 37-jährige Tschechin vergewaltigt und ermordet zu haben.

Die zahlenmäßig am stärksten vertretenen Ausländer, die Ende des Jahres 2004 zum Aufenthalt in Tschechien angemeldet waren, sind die Ukrainer. Wie aus den jüngsten Angaben des Tschechischen Statistischen Amtes hervorgeht, stellen die 78.000 Ukrainer rund ein Drittel aller im Lande registrierten Ausländer dar. Die jüngste Statistik hat Ende 2004 insgesamt 255.917 in Tschechien lebende Ausländer erfasst, einschließlich 1623 Asylbewerbern.

Die Europäische Kommission klagt vor dem Europäischen Gerichtshof gegen die Tschechische Republik. Wie am Dienstag aus Brüssel verlautete, sei der Grund die Tatsache, dass die tschechische Legislative bzw. die Praxis im Bereich der Anerkennung der Arzt- und Zahnarztdiplome mit den Anforderungen der EU immer noch nicht in Einklang gebracht wurde. Entsprechende Richtlinien hätten bereits zum 1. Mai 2004, dem Tag des tschechischen EU-Beitritts, Bestandteil der tschechischen Rechtsordnung werden sollen.

Die Allgemeine Krankenversicherung (VZP), die größte Versicherungsanstalt im Lande, soll nach Meinung von Gesundheitsminister David Rath so bald wie möglich drei Milliarden Kronen, etwa 100 Millionen Euro erhalten, um die Ärzten und Krankenhäuser rechtzeitig für ihre Leistungen zu bezahlen. Nach den Apothekern haben am Dienstag nun auch praktische Ärzte wegen verspäteter Zahlungen ihre Streikbereitschaft ausgerufen. Damit wollen sie darauf aufmerksam machen, dass sich die Zahlungen seitens der VZP nach der Einführung der Zwangsverwaltung erneut verspätet haben. Die tschechischen Apotheker wollen sich bis Freitag entscheiden, ob und wann sie eventuell zu streiken beginnen und die Apotheken schließen. Bis Donnerstag wollen sie von Gesundheitsminister David Rath oder Premier Jiri Paroubek Auskunft darüber erhalten, ob die seit Januar gültige Senkung des Zuschlags zum Medikamentenpreis um drei Prozent dauerhaft sein soll.

Zwei weitere Projekte aus dem Bereich der Infrastruktur und der Umwelt in der Tschechischen Republik werden von der Europäischen Kommission finanziell unterstützt. Auf ihren Beschluss werden 90,5 Millionen Euro aus dem Kohäsionsfonds nach Tschechien fließen. Die Gesamtkosten belaufen sich auf 173,5 Mio. Euro.

Zwei Tage vor dem Besuch des tschechischen Premiers Jiri Paroubek in Kopenhagen ist eine Polemik zwischen Tschechien und Dänemark über die Frage der Öffnung des Arbeitsmarktes für die Arbeitskräfte aus den neuen EU-Ländern entstanden. In einem Interview für die Dienstagsausgabe der dänischen Tageszeitung Jyllans-Posten bezeichnete Paroubek die Position der alten EU-Mitgliedsländer, die über Solidarität mit dem Osten sprechen und gleichzeitig ihren Arbeitsmarkt geschlossen haben, als heuchlerisch.

Tschechische Mittelschüler sollen im Literaturunterricht in Zukunft nicht nur die Literaturgeschichte kennen lernen, sondern sich auch verstärkt mit Schriftstellern der Gegenwart beschäftigen. Das sieht ein neuer Rahmenlehrplan vor, der derzeit am Pädagogischen Forschungsinstitut ausgearbeitet wird. Größerer Raum soll dabei der Literatur nach 1945 eingeräumt werden, sagte Institutsmitarbeiterin Tatana Holasova kurz vor dem Gedenktag für einen der bedeutendsten tschechischen Gegenwartsautoren, den Literatur-Nobelpreisträger Jaroslav Seifert. Seiferts Todestag jährt sich am Dienstag zum 20. Mal.

Eine Regierungsdelegation wird am Montag nach Korea fliegen, um mit dem Automobilhersteller Hyundai über die geplante Errichtung eines neuen Werkes in Tschechien zu verhandeln. Dabei sollen dem Konzern zwei Industrieflächen in Nosovice und Mosnov in Nordmähren sowie verschiedene Dienstleistungen angeboten werden. Hyundai könnte nach Informationen der staatlichen Wirtschaftsagentur CzechInvest direkte und indirekte Investitionsbeihilfen im Gesamtwert von bis zu 3,5 Mrd. Kronen erhalten, das sind rund 120 Mio. Euro. Im Gegenzug wird mit dem Entstehen von bis zu 10.000 neuen Arbeitsplätzen gerechnet. Der koreanische Konzern will bis Mitte des Monats entscheiden, an welchem Standort das neue europäische Werk entstehen soll.