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Die tschechische Polizei ermittelt gegen acht Personen wegen der Veruntreuung von EU-Fördermitteln in Höhe von 229 Mio. Kronen, das sind etwa 7,6 Mio. Euro. Unter den Beschuldigten sollen sich nach Informationen des Internet-Nachrichtenservers aktualne.cz auch ehemalige Staatsbeamten befinden, darunter auch der ehemalige Stellvertretende Minister für Regionalentwicklung Petr Forman. Die Staatsanwaltschaft bestätigte am Freitag, dass Anklage erhoben wurde, wollte aber keine Einzelheiten mitteilen. Nach Angaben von aktualne.cz handelt es sich um die bislang größte Veruntreuung von EU-Geldern in Tschechien.

Eine Katze hat am Freitag zu Beeinträchtigungen des Flugverkehrs zwischen Frankfurt am Main und Prag geführt. In der Nacht auf Freitag hatte sich das Tier in den Laderaum einer in Frankfurt stehenden Maschine der tschechischen Fluggesellschaft CSA verirrt und sich darauf verängstigt in den technischen Bereichen des Flugzeugs versteckt. Da es dem Personal nicht gelang, die Katze einzufangen, musste am Freitagmorgen der Linienflug Frankfurt-Prag abgesagt werden. Wie CSA-Sprecherin Jitka Novotna mitteilte, flog die Maschine darauf mit der Katze als einzigem Passagier in das Prager Wartungszentrum, erst hier gelang es Technikern, die Katze zu finden. Das Tier wurde der tierärztlichen Untersuchung übergeben, die Fluggäste wurden auf andere Verbindungen umgebucht.

Die Europäische Kommission hat am Freitag die neuen Mitgliedsstaaten aufgefordert, ihre Vorbereitungen zur Einführung des Euro zu beschleunigen. Der Aufruf richtet sich in erster Linie an die sechs Länder, die den Euro schon 2007 bzw. 2008 übernehmen wollen, darunter die baltischen Staaten und Slowenien. Noch ganz am Beginn der Vorbereitungen steht Tschechien, wo der Euro ab 2010 gelten soll. Von 38 Aufgaben, die die Kommission kontrolliert hat, wurde in Tschechien mit der Festsetzung des Übernahmedatums bislang nur eine einzige erfüllt. Über das weitere Vorgehen wird die Regierung voraussichtlich im Laufe des Monats beraten.

60 Jahre nach Massakern an tschechischen Zivilisten geht die Justiz in Prag konkreten Hinweisen auf drei in Deutschland lebende mögliche Täter nach. Es handle sich um einen früheren SS-Hauptsturmführer, einen ehemaligen HJ-Angehörigen sowie um eine damalige Aufseherin im KZ Theresienstadt, bestätigten Behördensprecher der Tageszeitung "Mlada fronta Dnes" (Donnerstagsausgabe). Ziel der Ermittlungen sei, der deutschen Justiz Material für mögliche Prozesse zur Verfügung zu stellen. Konkret gehe es unter anderem um ein Massaker an 26 Zivilisten in der tschechischen Ortschaft Leskovice wenige Tage vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs. Hier habe sich eine Zeugin gefunden, die den heute 87-jährigen früheren SS-Hauptsturmführer belaste, hieß es. Außerdem werde ein heute 77-jähriger ehemaliger HJ-Angehöriger verdächtigt, an einem Massaker mit mehr als 50 Toten am 7. Mai 1945 in Velke Mezirici beteiligt gewesen zu sein.

Der sächsische Ministerpräsident Georg Milbradt ist davon überzeugt, dass Deutschland seinen Arbeitsmarkt vor den neuen EU-Mitgliedern sieben Jahre lang schützen werde. Eine Verkürzung der Freizügigkeitsfrist für Arbeitskräfte aus Tschechien sei nicht in Sicht, sagte Milbradt nach seinem Besuch in Prag. Die tschechische Diplomatie versucht mit Deutschland eine Verkürzung der Fristen zu vereinbaren. Angesichts der hohen Arbeitslosigkeit sei Deutschland für eine Öffnung des Arbeitsmarktes nicht vorbereitet, fügte Milbradt hinzu. Milbradt traf am Mittwoch mit Premierminister Jiri Paroubek zusammen und diskutierte mit ihm unter anderem über die grenzüberschreitende Zusammenarbeit und über eine Verbesserung der Infrastruktur zwischen Tschechien und Sachsen. Milbradt zeigte großes Interesse an regionaler Zusammenarbeit und will sich vor allem für den Bau einer neuen Straße von Zittau nach Liberec / Reichenberg einsetzen. Der tschechische Außenminister Cyril Svoboda schlug nach der Unterredung vor, die Pläne für die Verbesserung der Infrastruktur zu vereinheitlichen.

Die Anzahl der in tschechischen Gefängnissen inhaftierten Häftlinge ist einer am Donnerstag veröffentlichten Statistik zufolge in den zurückliegenden drei Jahren um nahezu 3000 Personen angewachsen. Daher würden den hiesigen Gefängnissen derzeit ca. 560 Plätze fehlen, hieß es. In den 35 Haftanstalten der Tschechischen Republik verbüßen gegenwärtig rund 19.000 Täter ihre Strafen. Darüber hinaus haben 4500 Verurteilte aus verschiedenen Gründen ihre Haftstrafe nicht angetreten.

Das politische Kräfteverhältnis in Tschechien zwischen den hiesigen Sozialdemokraten und den konservativen Bürgerdemokraten ist fast ausgeglichen. Das geht aus den neuesten Umfragen des Meinungsforschungsinstitutes Factum Inventio hervor, die am Donnerstag veröffentlicht wurden. Die Demokratische Bürgerpartei (ODS) würde demnach zurzeit 28 Prozent der Wählerstimmen auf sich vereinigen, die Sozialdemokraten nur um ein Prozent weniger, also 27 Prozent der Wählerstimmen. Noch im Mai konnten die Bürgerdemokraten in den Wahlprognosen auf einen Vorsprung von 14 Prozent verweisen. Dieser Vorsprung verringert sich seitdem kontinuierlich, heißt es in der Analyse zu den veröffentlichten Ergebnissen.

Der tschechische Fußball-Nationalspieler Pavel Nedved ist am Donnerstag - ein Jahr nach seinem Rücktritt - offiziell für die WM-Relegationsspiele gegen Norwegen am 12. und 16. November nominiert worden. Der 33-jährige Mittelfeldspieler von Juventus Turin hatte das letzte seiner bisher 83 Länderspiele im Halbfinale bei der EM 2004 in Portugal gegen Griechenland (0:1) bestritten. Daneben nominierte Nationaltrainer Karel Brückner mit Tomas Rosicky (Borussia Dortmund), Jan Polak (1.FC Nürnberg), Jiri Stajner (Hannover 96) und David Jarolim (Hamburger SV) auch vier Spieler aus der deutschen Fußball-Bundesliga.

Die tschechische Währung ist am Donnerstagvormittag mit einem stabilen Wechselkurs von 29,50 Kronen pro Euro gehandelt worden. Auch gegenüber der US-Währung gab es kaum Kursverschiebungen, so dass ein Kurs von 24,45 Kronen je Dollar registriert wurde. Die Situation am Finanzmarkt könne sich jedoch noch heute stark verändern, da die Investoren bereits ungeduldig auf die Ergebnisse der heutigen Tagung der Europäischen Zentralbank warten würden, hieß es.

Die Niederlande ziehen es in Erwägung, im kommenden Jahr die Übergangsfristen bei der Freizügigkeit von Bürgern der neuen EU-Länder auf ihrem Arbeitsmarkt aufzuheben. Die Situation für die Tschechen sei diesbezüglich durchaus hoffnungsvoll, erklärte der niederländische Außenminister Bernard Bot am Donnerstag in Prag vor Journalisten. Seine Regierung bewerte derzeit die seit der letzten EU-Erweiterung entstandene neue Situation auf dem holländischen Arbeitsmarkt und werde jedem neuen EU-Mitgliedsland einzeln das aus dieser Analyse gewonnene Ergebnis bekannt geben, sagte Bot nach dem Treffen mit seinem tschechischen Amtskollegen Cyril Svoboda. Svoboda äußerte, dass die Tschechen den niederländischen Arbeitsmarkt nicht gefährden würden, was Bot bestätigte.