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Die Krankenversicherungen in Tschechien werden in Zukunft Auskünfte zur Qualität und zum Preis von ärztlichen Leistungen erteilen müssen. Die Patienten haben dann zum Beispiel das Recht zu erfahren, wie erfolgreich jeweilige Heilbehandlungen in den einzelnen Abteilungen verschiedener Krankenhäuser bisher waren. Ein entsprechender Gesetzentwurf, der bereits am 1. Juli dieses Jahres in Kraft treten soll, ist vom tschechischen Abgeordnetenhaus am Mittwoch in Prag verabschiedet worden. Außerdem stimmten die Abgeordneten einem Gesetzentwurf zu, der es tschechischen Wissenschaftlern ermöglicht, Forschungen an embryonalen Stammzellen vornehmen zu können. Dem Entwurf zufolge dürfen solche Forschungen alsbald an Eizellen vorgenommen werden dürfen, die im Rahmen der künstlichen Befruchtung keine Verwendung mehr fanden oder beschädigt wurden. Jegliches Klonen wird den Wissenschaftlern jedoch in dem neuen Gesetz streng untersagt.

Der Beginn der Dreharbeiten zum neuen James-Bond-Film "Casino Royale" stieß in Tschechien nicht auf die ungeteilte Freude der Prager. Zwei Tage nach der ersten Klappe seien bereits mehr als ein Dutzend Beschwerden gegen "007" bei der Polizei eingegangen, teilte eine Behördensprecherin am Mittwoch mit. Bewohner einer Stichstraße würden sich vor allem über einen "unverschämten Autoverkehr" sowie den großen Lärm am Drehort beschweren. Die Polizei habe Ermittlungen aufgenommen.

Bis auf das Doppelte soll dem Wunsch des tschechischen Schulministeriums zufolge bis zum Jahr 2020 der Anteil der Schüler im Lande steigen, die ein vierjähriges Gymnasium mit Abiturabschluss besuchen werden. Die Nachfrage nach einer gymnasialen Schulbildung übersteigt gegenwärtig bei weitem das Angebot. Außerdem würden gerade Gymnasien die zukünftigen Studenten am besten auf ihr Universitätsstudium vorbereiten, erklärte Schulministerin Petra Buzkova am Mittwoch vor Journalisten in Prag. Zur Schaffung neuer Bildungsplätze sollten die Landkreise daher noch in diesem Jahr mit 20 Millionen Kronen (ca. 650.000 Euro) unterstützt werden, ergänzte die Ministerin.

Der bisher größte Prozess wegen Bandenverbrechens in Tschechien hat am Mittwoch in Prag mit dem Verlesen der 130-seitigen Anklageschrift begonnen. 51 Angeklagte, darunter auch ehemalige Angehörige einer Elite-Einheit der Polizei, müssen sich unter anderem wegen Mordes und Erpressung in mehreren Fällen verantworten. Die tschechische Justiz verspricht sich von dem mit Spannung erwarteten Prozess auch die Klärung der Frage, wie stark die Verbindungen zwischen der Polizei und der kriminellen Szene des Landes ist. Die so genannte Berdych-Bande soll zwischen 1996 und 2002 mit Kapitalverbrechen mehrere Millionen Euro verdient haben.

Tschechiens Fußball-Star Pavel Nedved wird sich bei den Olympischen Winterspielen in Turin auf ungewohntem Terrain versuchen. Nach Angaben des Eishockey-Weltverbandes IIHF wird Europas Fußballer des Jahres 2003 Eishockey-Spiele für den italienischen Fernsehsender RAI kommentieren. Nedved, der sonst auf Torjagd für Italiens Rekordmeister Juventus Turin geht, ist glühender Anhänger der Puckjäger und soll über gutes Fachwissen verfügen. Weltmeister Tschechien ist am 15. Februar erster Gegner der deutschen Auswahl.

Die oppositionelle Demokratische Bürgerpartei (ODS) wird im tschechischen Abgeordnetenhaus eine Senkung des oberen Mehrwertsteuersatzes von 19 auf 15 Prozent vorschlagen. Das sagte der Vorsitzende der bürgerdemokratischen Abgeordnetenfraktion Vlastimil Tlusty am Dienstag. Die Mehrwertsteuersenkung würde Tlusty zufolge zu Preissenkungen bei vielen Waren und Dienstleistungen führen. Die Einnahmen des Staates würden jedoch auch sinken, ihre Reduzierung präzisierte Tlusty nicht. Das Finanzministerium lehnt einen solchen Gesetzentwurf ab.

Die klassische VHS-Videokassette ist auch in Tschechien auf dem Rückmarsch, der Siegeszug der DVD hat sich im vergangenen Jahr eindeutig bestätigt. In der Tschechischen und der Slowakischen Republik zusammen gingen 2005 mehr als 2,6 Millionen DVDs über den Ladentisch, der Verkauf von VHS-Kassetten sank auf unter 970.000 Stück. Im Jahr zuvor war dieses Verhältnis noch nahezu ausgeglichen gewesen. Auch die Anzahl der Haushalte mit DVD-Playern stieg im selben Zeitraum von 15 auf 28 Prozent.

Zumindest noch einige Wochen im Februar wird der Sender BBC die Nachrichten auch weiterhin in tschechischer Sprache senden. Das gab die tschechische Redaktion des Senders auf ihren Webseiten bekannt. Publizistische Sendungen in Tschechisch werden seit dem Weihnachten nicht mehr ausgestrahlt. Über die Einstellung der Sendungen in tschechischer Sprache und die Auflösung der tschechischen Redaktion hatte die Leitung des BBC World Service bereits im Herbst vergangenen Jahres entschieden.

Die Regierung hat bei der Privatisierung der Gesellschaft Unipetrol keine grundlegenden Fehler begangen. Zu diesem Schluss kam die vom Abgeordnetenhaus des tschechischen Parlaments eingesetzte Ermittlungskommission. Die Entscheidung des Kabinetts sei, so die Kommission, von niemandem beeinflusst worden und es sei gelungen, Unipetrol zu einem entsprechenden Preis zu verkaufen. Die Bestechungsaffäre um Zdenek Dolezel, dem ehemaligen Kanzleichef des Ministerpräsidenten, hing nicht direkt mit der Privatisierung zusammen, heißt es im Abschlussbericht der Kommission, die den Verkauf von Unipetrol untersuchte. Die Vertreter der ODS lehnen den Bericht der Kommission jedoch ab.

Premierminister Jiri Paroubek hat sich am Dienstag positiv zum Bau eines Stadions für die tschechische Fußballnationalmannschaft ausgesprochen. Der Staat könnte ein solches Vorhaben mit etwa einer Milliarde Kronen (knapp 35 Millionen Euro) für die benötigte Infrastruktur unterstützen, sagte Paroubek nach einem Treffen mit Franz Beckenbauer, dem Vorsitzenden des Organisationskomitees der Fußballweltmeisterschaft in Deutschland. Bereits seit mehreren Jahren wird über die Errichtung eines Nationalstadions gesprochen, in letzter Zeit wurde immer häufiger der Prager Stadtteil Nove Butovice als Standort genannt. Paroubek meinte am Dienstag, das Stadion solle nicht nur für Fußballspiele, sondern auch für andere Sportarten sowie für Kulturveranstaltungen Verwendung finden. Franz Beckenbauer hatte Prag im Rahmen seiner Welcome-Tour durch alle 31 WM-Teilnehmerstaaten besucht. Am Montag ist er auch mit Präsident Vaclav Klaus und Funktionären des Tschechischen Fußballbundes zusammengetroffen.