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Die Tschechische Republik wird im kommenden Jahr ihr Armeekontingent in Afghanistan um 50 Prozent auf 225 Soldaten erhöhen. Das hat Staatspräsident Vaclav Klaus am Mittwoch auf dem Nato-Gipfel in Riga angekündigt. Derzeit sind 67 tschechische Soldaten in der afghanischen Hauptstadt Kabul stationiert, die Anfang Dezember die Aufsicht über den dortigen Flughafen übernehmen werden. Weitere 87 Armeeangehörige befinden sich in Faizabad. Zusätzlich werden 2007 dann 75 Soldaten nach Afghanistan geschickt, von denen 35 im unruhigen Süden des Landes Personen und Objekte schützen sollen.

Die Bürgerdemokraten (ODS) wollen nicht nur mit den Sozialdemokraten (CSSD), aber auch mit den Christdemokraten und Grünen über das Programm einer etwaigen Koalitionsregierung reden. Dies sagte der ODS-Chefunterhändler Pavel Bem am Mittwoch nach einem Treffen von Vertretern aller vier Parteien. Die Bürgerdemokraten gehen damit nicht auf den Wunsch des sozialdemokratischen Vorsitzenden Jiri Paroubek ein, der zuerst Verhandlungen nur mit seiner Partei gefordert hatte. Die neue Runde der Regierungsgespräche soll am Freitag beginnen.

Der bürgerdemokratische Politiker Premysl Sobotka ist erneut zum Vorsitzenden des Senats, des Oberhauses des tschechischen Parlaments, gewählt worden. In der geheimen Abstimmung erhielt er 74 der insgesamt 77 Stimmen. Sobotka hatte keinen Gegenkandidaten. Zu den stellvertretenden Senats-Vorsitzenden wurden Jiri Liska und Jiri Sneberger von der demokratischen Bürgerpartei sowie der Sozialdemokrat Jan Rakusan und der Christdemokrat Petr Pithart gewählt.

Das tschechische Verkehrsministerium hat den Testlauf für die Erhebung einer Lkw-Maut auf den tschechischen Autobahnen und Schnellstraßen, den die Firma Kapsch am 1. Dezember starten wollte, im Vorfeld gestoppt. Laut dem Ministerium weist das System rechtliche Mängel auf. Wie die Sprecherin des Ressorts, Marcela Zizkova sagte, habe Kapsch einige Mautstellen an anderen als den erlaubten Orten errichtet. Deswegen könne der Testlauf nicht wie geplant am 1. Dezember starten. Damit könnte aber auch die Einführung der Lkw-Maut zum 1. Januar 2007 gefährdet sein.

Die Europäische Kommission hat ein Verfahren gegen die Tschechische Republik eingeleitet, weil Prag immer noch nicht den so genannten Nationalen Allokationsplan für die Jahre 2008 bis 2012 erstellt hat. Im Nationalen Allokationsplan legt jedes EU-Land fest, wie viel Kohlendioxid seine Industrie jährlich ausstoßen darf. Die Allokationspläne sollte die Kommission eigentlich bereits am 30. Juni dieses Jahres erhalten. Tschechien hat bisher aber nur einen Entwurf angefertigt und will den endgültigen Plan bis Jahresende nach Brüssel schicken. Sollte es zu weiteren Verzögerungen kommen, drohen Prag Sanktionen oder eine Klage vor dem Europäischen Gerichtshof.

Ein Kontrolltest hat am Mittwoch den 25. Fall der Rinderkrankheit BSE in Tschechien bestätigt. Die auch als Rinderwahn bekannte Erkrankung war bei einer sechsjährigen Kuh auf einer Großfarm nahe dem ostböhmischen Ort Semily entdeckt worden. In dem Betrieb müssen nun laut dem Sprecher des Staatlichen Veterinäramtes, Josef Duben, rund 200 weitere Rinder geschlachtet werden. Der erste BSE-Fall war in Tschechien im Jahr 2001 festgestellt worden.

Der ständig steigende Kurs der tschechischen Krone gegenüber Euro und Dollar zwingt die Unternehmen in Tschechien angeblich zu Entlassungen von Mitarbeitern und Reduzierung der Produktion. Dies hat der Präsident der Vereinigung tschechischer Exportfirmen, Jiri Grund, am Mittwoch gesagt. Die Vereinigung fordert nun, dass der Staat durch verschiedene Maßnahmen wie zum Beispiel Steuersenkungen den Firmen unter die Arme greift. In der Vereinigung tschechischer Exportfirmen sind 50 Unternehmen zusammengeschlossen, unter ihnen mit Skoda auto auch das größte im Land.

Die Leistungsfähigkeit der tschechischen Forschung und Entwicklung hat bisher keinen wesentlichen Anstieg verzeichnet, ihr wirtschaftlicher und gesellschaftlicher Beitrag ist nach wie vor unzureichend. Dies geht aus der jüngsten Analyse des Regierungsbeirats für Forschung und Entwicklung hervor, mit der sich das Kabinett in Prag am Donnerstag befassen wird. Als eine der Ursachen werden die stagnierenden staatlichen Ausgaben für Forschung, gemessen am Bruttoinlandsprodukt, angeführt. Das von Brüssel für die EU-Mitglieder vorgegebene Ziel, die Gesamtausgaben für Forschung und Entwicklung bis zum Jahr 2010 auf drei Prozent des Bruttoinlandproduktes aufzustocken, wird Tschechien offenbar nicht erreichen können.

Der Wiedereröffnung der Tropfsteinhöhle Vypustek im Mährischen Karst, in der sich der einst geheim gehaltene Atomschutzbunker für die Befehlshaber der kommunistischen Armee der Ex-Tschechoslowakei befand, steht nichts mehr im Wege. Die örtliche Verwaltung hat am Mittwoch die Höhle nach drei Jahren langwieriger Verhandlungen von der Armee übernommen und will sie im Mai 2007 für Touristen zugänglich machen. Die Höhle Vypustek, die früher Bestandteil eines militärischen Sperrgebiets war, wird nach Meinung einiger Experten Tausende Besucher anlocken.

Für das Europameisterschafts-Qualifikationsspiel der tschechischen Nationalelf gegen Deutschland am 24. März 2007 in Prag wird der tschechische Fußball-Verband CMFS rund 3000 der insgesamt etwa 18.000 Eintrittskarten zum Verkauf nach Deutschland schicken. Das sagte ein CMFS-Sprecher am Mittwoch der Nachrichtenagentur CTK. Von den restlichen Tickets würden rund 11.000 Stück in Tschechien verkauft, der Rest gehe an den Verband und an Sponsoren. Verkaufsbeginn für die begehrten Karten sei der 10. Januar 2007, sagte der Sprecher weiter.