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Die tschechische Wirtschaft konnte im vergangenen Jahr ein Wachstum um sechs Prozent verzeichnen und lag damit deutlich über dem EU-Durchschnitt von 1,6 Prozent. Zu verdanken seien die positiven Zahlen vor allem dem erfolgreichen Außenhandel. Insbesondere in der verarbeitenden Industrie und hier vor allem in der Automobilbranche gab es klare Zuwachsraten. Rückläufige Zahlen meldeten hingegen der Gastronomie- und Hotelsektor. Der tschechische Finanzminister Bohuslav Sobotka sah das positive Wirtschaftswachstum als Bestätigung für die 1998 begonnene Politik der sozialliberalen Koalitionsregierung. Die konservative Oppositionspartei ODS dagegen argumentiert, die Zahlen könnten noch wesentlich besser aussehen, wenn die Regierung das Unternehmertum mehr unterstützen würde. Außerdem dürften die positiven Zahlen nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Arbeitslosenquote nur langsam sinke und Tschechien hoch verschuldet sei.

Das unerwartet hohe Wirtschaftswachstum in Tschechien hat sich ebenfalls auf den Aktienmarkt ausgewirkt. Den Worten des Analytikers der Firma Patria Finance Ronald Schubert zufolge, schlägt sich das beschleunigte Wirtschaftswachstum vor allem auf die Aktien des Energiekonzerns CEZ, der Gesellschaft Unipetrol und der Gesellschaft Cesky Telecom positiv nieder. Die Investoren haben ihre Aufmerksamkeit auf die genannten Aktien konzentriert.

Der durchschnittliche Brutto-Monatslohn in Tschechien ist im vergangenen Jahr auf 19.030 Kronen (ca. 680 Euro) gestiegen. Das meldete am Donnerstag das Tschechische Statistik-Amt. Im Vergleich zum Vorjahr entspricht das einem Anstieg von 5,5 Prozent. Experten zufolge handelt es sich um den niedrigsten Anstieg innerhalb eines Jahres seit der Entstehung der selbständigen Tschechischen Republik. Der Reallohn ist um 3,5 Prozent gestiegen. Die Analytiker haben ein solches Wachstum erwartet.

Das Wachstum der Nominallöhne war im vergangenen Jahr am langsamsten in der Geschichte der selbständigen Tschechischen Republik. Den Wirtschaftsexperten zufolge zeugt es davon, dass die Wirtschaftslage in den Unternehmen nicht allzu glänzend ist. Helena Horska von der Raffeisenbank sagte, die Löhne hätten nicht den Schritt mit der Geschwindigkeit der tschechischen Wirtschaft gehalten.

Der tschechische Staatspräsident Vaclav Klaus, begleitet von einer Unternehmerdelegation, hat am Donnerstag in der Handelskammer in Luxemburg die dortigen Investoren und Unternehmer zur Erweiterung ihrer Aktivitäten in Tschechien aufgefordert. Der Vizepräsident der luxemburgischen Handelskammer Robert Dennewald erinnerte daran, dass statistische Angaben über ein sechsfaches Anwachsen des gegenseitigen Handels im letzten Jahrzehnt das Interesse beweisen, dass Unternehmer aus Luxemburg für Tschechien zeigen. Präsident Klaus legte in der luxemburgischen Hauptstadt Blumen an der Gedenktafel für Jan Palach nieder und besuchte das Grab von Johann von Luxemburg.

Der Karfreitag wird in Tschechien vorläufig nicht zum Staatsfeiertag erklärt. Darüber entschied am Donnerstag das Abgeordnetenhaus des tschechischen Parlaments. Das Unterhaus leitete den Senatsentwurf zur Erklärung des Karfreitags zum Staatsfeiertag an das Oberhaus zurück. Die Senatoren schlugen im erwähnten Gesetzentwurf des Weiteren erfolglos vor, den Internationalen Frauentag von der Liste der so genannten bedeutenden Tage zu streichen.

Bis zu den tschechischen Parlamentswahlen im Juni wird die Schweinefarm auf dem Gelände des ehemaligen Roma-Konzentrationslagers im südböhmischen Lety nicht beseitigt werden können. Darüber informierte Premierminister Jiri Paroubek am Mittwochabend. Bis es soweit sei, werde das Kabinett aber an diesem Ort ein Denkmal zum Gedenken an die ermordeten Roma errichten lassen. Ein Treffen von Landwirtschaftsminister Jan Mladek mit dem Betreiber der Schweinefarm soll in der zweiten Märzhälfte stattfinden. Die Gesellschaft hatte bereits früher signalisiert, dass sie bereit sei, unter bestimmten Bedingungen das Areal Lety zu verlassen. Eine Arbeitsgruppe mit Vertretern aus den Ministerien für Landwirtschaft, Finanzen und Regionalentwicklung sowie aus dem Regierungsamt bereitet derzeit den Aufkauf des Geländes vor. Der Preis ist bislang unklar.

Der innenpolitische Streit zwischen dem tschechischen Premierminister Jiri Paroubek und Staatspräsident Vaclav Klaus um den Prag-Besuch des russischen Präsidenten Vladimir Putin vor einer Woche geht weiter. Paroubek hatte sich zuletzt darüber beschwert, dass die Präsidentenkanzlei ihn über den Verlauf des Besuchs viel zu kurzfristig informiert und ihm zuwenig Zeit für Gespräche mit dem russischen Präsidenten eingeräumt habe. Die Präsidentenkanzlei reagierte darauf am Mittwoch mit dem Hinweis, Paroubek irre sich entweder oder verdrehe bewusst die Tatsachen. Das Programm des Besuchs habe die russische Seite erst kurzfristig bestätigt und den Wunsch nach einem längeren Treffen mit Putin habe Paroubek gegenüber der Präsidentenkanzlei nicht geäußert.

Die Außenminister der vier so genannten Visegrad- Staaten (Ungarn, Polen, Tschechien, Slowakei) haben am Mittwoch in Budapest die EU aufgerufen, über eine «reale Perspektive» für die Ukraine nachzudenken. Das sagte der ungarische Außenminister Ferenc Somogyi. Die Visegrad-Staaten hoffen, dass die aus den Parlamentswahlen Ende März hervorgehende neue Regierung in Kiew, in welcher Zusammensetzung auch immer, westeuropäisch orientiert sein werde. In Weißrussland sei zu erwarten, dass der autoritäre Präsident Alexander Lukaschenko die Wahlen gewinnen werde, so der Minister.

Der tschechische Premierminister Jiri Paroubek hat heute erstmals öffentlich Kritik an seinem umstrittenen Gesundheitsminister David Rath geübt. Die von Rath eingeführte Verordnung, die die Zahlungen der Krankenversicherungen an die Ärzte festlegt, sei "technokratisch korrekt", politisch jedoch "unsensibel", äußerte Paroubek in einem Artikel für die Zeitung Pravo (Mittwochsausgabe). Die Verordnung wird von Ärzten, Zahnärzten, Apothekern und kleineren Krankenhäusern heftig kritisiert. Die unpopulären Schritte Raths seien Mitgrund für die sinkende Popularität der Sozialdemokraten bei den Wählern, so Paroubek. Rath respektierte die Kritik des Regierungschefs. Er sei jedoch überzeugt, dass er durch seine Politik einen finanziellen Kollaps der größten tschechischen Krankenversicherung VZP verhindert habe, so Rath. Nach dem Krisenmanagement sei es jetzt an der Zeit, zu einer diplomatischeren Politik überzugehen, ohne das Ziel - die Sanierung des hoch verschuldeten Gesundheitswesens - aus dem Auge zu verlieren, so Rath.