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Der tschechische Staat hat am Samstag das elektronische Mautsystem von der Firma Kapsch formell übernommen. Dies gaben Vertreter des Verkehrsministeriums und der österreichischen Gesellschaft bekannt. Damit steht fest, dass die Lastkraftwagen und Autobusse mit Gewicht über zwölf Tonnen ab dem 1. Januar 2007 die Maut für die Benutzung der tschechischen Autobahnen und Schnellstraßen zahlen müssen.

Das tschechische Bruttoinlandsprodukt könnte im Jahr 2013 den EU-Durchschnitt erreichen. Dies geht aus der jüngsten Analyse des französischen Zentrums für internationale Studien und Forschung (CERI) hervor, die sich ausführlich mit der aktuellen Wirtschaftslage in den Ländern Mittel- und Osteuropas befasst. Bei der Tschechischen Republik bewertet die Studie positiv den erreichten Überschuss in der Handelsbilanz, den anhaltenden Wirtschaftswachstum sowie die Respektierung der für die Einführung des Euro festgelegten Kriterien. Diese dürfte im Jahr 2010 möglich sein, besagt das Dokument.

Das tschechische Eishockeyteam bei der Weltmeisterschaft der Spieler bis 20 Jahre, das an diesem Wochenende in den schwedischen Städten Leksand und Mora fortgesetzt wird, traf am Samstag auf die weißrussische Auswahl. Das Spiel endete erfolgreich für die Tschechen, die bisher nach den ersten zwei Spielen keine Punkte für sich erringen konnten. Sie bezwangen die Weißrussen mit 2:1 und erhöhten damit ihre Chance, ins Finale zu ziehen.

Rund vier Millionen Flaschen mit Sekt aus den Weinkellern der Firma Bohemia Sekt, das sind um 15 Prozent mehr als im Vorjahr, werden die Tschechen während des Weihnachtsfestes und beim bevorstehenden Neujahrsrutsch geöffnet haben. In den zurückliegenden elf Monaten hat der größte Weinproduzent Tschechiens den Sektverkauf um sechs Prozent erhöht und damit auf über sieben Millionen Flaschen aufgestockt. Nach Informationen des stellvertretenden Vorsitzenden des Firmenvorstands, Ondrej Beranek, soll sich die Gesamtzahl der verkauften Flaschen mit Schaumwein in diesem Jahr auf rund elf Millionen belaufen. Nach 1999, als die Jahrtausendwende mit dreizehn Millionen Flaschen Champagner der Marke Bohemia Sekt gefeiert wurde, dürfte dieses Jahr das zweitbeste für seine Firma sein, sagte Beranek der Nachrichtenagentur CTK.

Zdenek Hruby, Regierungssekretär für Koordinierung der tschechischen EU-Präsidentschaft 2009, wird am 1. Januar offiziell sein Amt übernehmen. Der ehemalige Vize-Finanzminister war bereits im Jahr 2000 als Regierungsbeauftragter für die Vorbereitung der Jahrestagung des Internationalen Währungsfonds und der Weltbank in Prag zuständig. Der 50-jährige Kybernetiker war bis jetzt als Vorstandsvorsitzender des größten tschechischen Energieproduzenten CEZ tätig. Für die Zeit seiner EU-Präsidentschaft wird Tschechien 3,3 Milliarden Kronen, rund 110 Millionen Euro, aus dem Staatshaushalt freigeben.

Auch das mährische Olomouc/Olmütz bereitet sich auf die bevorstehenden Neujahrsfeierlichkeiten vor. Die einzigartigen barocken Springbrunnen im Stadtzentrum, die auf die UNESCO-Liste des Weltkulturerbes gesetzt wurden, werden im Laufe des heutigen Tages mit Netzen, Spezialfolien und Holzrüstungen umhüllt. Damit will das Olmützer Rathaus die Beschädigung einer der Statuen an den Springbrunnen, zu der es bereits an einem Silvestertag in der Vergangenheit kam, verhindern.

Über 70 Teilnehmer am Silvestermarsch, der bereits zum 15. Mal an der tschechisch-slowakischen Grenze stattfindet, sind am Samstag aus Mähren in die Weißen Karpaten aufgebrochen. Bestandteil der traditionellen Aktion, zu der die Organisatoren mehrere hundert Tschechen und Slowaken erwarten, ist auch der für den Sonntag vorgesehene Aufstieg auf den 970 Meter hohen Berg Velka Javorina. Oben am Grenzstein auf dem Berggipfel wollen sie auf die Brüderschaft der beiden Völker anstoßen.

Nach Meinung des tschechischen Außenministers Alexander Vondra will der Irak durch die Vollstreckung der Todesstrafe am ehemaligen Diktator Saddam Hussein seine Vergangenheit bewältigen. Sie bringe, so die Erklärung des Außenministers, auch eine teilweise Genugtuung für die Hinterbliebenen der Opfer des Saddam-Regimes. Da Hussein immer noch Sympathisanten im Lande habe, sei es nicht auszuschließen, dass sein Tod kurzfristig noch mehr gewalttätige Unruhen im Irak auslösen würde, heißt es in der Etrklärung.

Beim Auftaktspringen der Vierschanzentournee in Oberstdorf waren am Samstag auch drei tschechische Springer: Jakub Janda, dessen Startposition aufgrund des Abschneidens beim Weltpokal bereits sicher war, haben sich erst am Freitag Roman Koudelka und Antonin Hajek für den Wettkampf qualifiziert. Mit seinen zwei Sprüngen, 121,5 und 123,5 Meter, belegte der tschechische Sieger der vorjährigen Vierschanzentournee Janda den 21. Platz. Trotz seines drittschlechtesten Resultats der laufenden Saison hält er sich in der Weltpokal-Wesamtwertung immer noch in der Elite der besten fünfzehn Skispringer. Jandas Landleute Koudelka und Hajekt landeten auf Platz 30 bzw. 36.

Wie in den vergangenen Jahren sollen auch am diesjährigen Silvestertag die Polizeistreifen im Prager Stadtzentrum aufgestockt werden. Patrouillieren werden sie vor allem auf dem Wenzelsplatz, von wo aus der private TV-Sender Nova sein Unterhaltungsprogramm in einer Live-Übertragung ausstrahlen wird, und auf dem Altstädter Ring. Die Polizisten wollen auch auf der Karlsbrücke aufpassen, um die dortigen Statuen vor einer möglichen Beschädigung zu schützen. Während an normalen Tagen rund zehn Polizisten auf dem Wenzelsplatz präsent sind, soll ihr Aufgebot am Silvestertag auf etwa 90 erhöht werden. Am Neujahrstag Vormittag soll das Stadtzentrum wieder aufgeräumt sein. Für den Abend ist ein Megafeuerwerk vorgesehen.