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In der mährischen Stadt Brno / Brünn werden sich Ende Mai die Präsidenten von 18 mittel- und osteuropäischen Ländern treffen. Das hat die Sprecherin des Außenministeriums, Zuzana Opletalova, mitgeteilt. Das Treffen der Staatschefs war vor einigen Jahren vom tschechischen Ex-Präsidenten Vaclav Havel ins Leben gerufen worden. Den Besuch der 18 Präsidenten bezeichnete der Brünner Oberbürgermeister Roman Onderka als eines der wichtigsten Ereignisse in der neueren Geschichte der Stadt.

Die Europäische Union hat die so genannten "Stramberske usi" oder "Stramberger Ohren" als erstes geographisch geschütztes Lebensmittelprodukt anerkannt. Bei den Stramberger Ohren handelt es sich um ein Süßgebäck aus Lebkuchenteig. Den Produktnamen dürfen nun nur noch Hersteller aus der nordmährischen Stadt Stramberk / Stramberg nutzen. Dies sagte am Mittwoch der tschechische christdemokratische Europa-Abgeordnete Jan Brezina. Die Stadt Stramberk wird nun prüfen, wo außerhalb ihres Gemeindegebiets auch noch Bäcker die Bezeichnung Stramberger Ohren für eines ihrer Produkte nutzen.

Mehr Patienten als bisher angenommen haben die tschechischen Ärzte im vergangenen Jahr wegen einer Infektion durch Listeria-Bakterien behandelt. Insgesamt waren es 71 Personen, zehn von ihnen starben an ihrer Erkrankung. Dies hat das Gesundheitsministerium in Prag am Mittwoch mitgeteilt. Weil es im November vergangenen Jahres zu einer besonders hohen Zahl an Listeriose-Erkrankungen gekommen war, sind kurz vor Weihnachten umfangreiche Lebensmittelkontrollen gestartet worden. Bisher wurden dabei rund 1000 Lebensmittelproduzenten und Einzelhändler vornehmlich auf den Umgang mit frischen Milchprodukten geprüft, mehrere Betriebe mussten zeitweilig ihre Produktion einstellen.

Zwei Drittel der Tschechinnen und Tschechen fürchten sich vor der Zukunft. Am häufigsten haben sie Angst vor dem Verlust des Arbeitsplatzes und der Gesundheit. Dies geht aus den am Dienstag veröffentlichten Ergebnissen einer Umfrage hervor, die im Dezember vom Prager Zentrum für Meinungsforschung (CVVM) durchgeführt wurde. Gleichzeitig aber sehen viele der Befragten ihre individuellen Lebensperspektiven positiv.

Eine einheitliche Position gegenüber dem Phänomen der Zusammenarbeit mit der ehemaligen kommunistischen Geheimpolizei einzunehmen empfiehlt der tschechische Kardinal und Prager Erzbischof Miloslav Vlk den polnischen Bischöfen. Seiner Meinung nach sollten sie in Bezug auf die verübte Schuld die gesamte Kirche in ihrem Land zur bekennenden Reue aufrufen. Innere Einsicht, Umkehr und Besserung, damit können eine neue Situation beginnen, sagte Vlk auf Anfrage der Nachrichtenagentur CTK, was er von den Stimmen halte, die im Zusammenhang mit dem Fall des Warschauer Erzbischofs Stanislaw Wielgus Lustrationen der Geistlichen in Polen fordern.

Trotz anhaltender Bedenken wegen der Zusammensetzung und der nicht gesicherten Mehrheit im Abgeordnetenhaus hat das tschechische Staatsoberhaupt am Dienstagvormittag die neue Koalitionsregierung von Premier Mirek Topolanek ernannt. Das Kabinett, das sich aus neun Bürgerdemokraten (ODS), fünf Christdemokraten (KDU-CSL) und vier Grünen zusammensetzt, muss nun innerhalb von dreißig Tagen die Vertrauensfrage im Abgeordnetenhaus stellen. Schon vor der Ernennung seiner Regierung, bereits der zweiten innerhalb von sieben Monaten, signalisierte Premier Topolanek, dass er die in der Verfassung verankerte Frist nicht in vollem Umfang zu nutzen gedenkt. Der Termin der Schlüsselabstimmung im Abgeordnetenhaus hängt offenbar von den Ergebnissen der Verhandlungen mit der CSSD ab.

Nach dem EU-Beitritt von Bulgarien und Rumänien ist keine massenhafte Auswanderung dortiger Roma nach Tschechien zu erwarten. Dies sagten Vertreter einiger Institutionen und Roma-Organisationen gegenüber der Nachrichtenagentur CTK. Befürchtungen vor einer Zuwanderung von Roma waren in der Tschechischen Republik bereits im Zusammenhang mit dem eigenen EU-Beitritt aufgetaucht. Damals erwarteten einheimische Behörden das Kommen von mehreren tausend Roma aus der Slowakei. "Sollte eine Massenemigration in Vorbereitung sein, würden uns unsere ausländischen Partner darüber informieren", teilte der CTK der Direktor der Kanzlei des Regierungsrates für Angelegenheiten der Roma-Minderheit, Czeslaw Walek mit. Sein Amt habe keinerlei Signale dieser Art erhalten, so Walek. Offiziellen Angaben zufolge leben in den jüngsten EU-Ländern Bulgarien und Rumänien insgesamt 800.000 Roma, Expertenschätzungen sprechen hingegen von 2,75 Millionen.

Seit Montagabend fließt auch nach Tschechien kein Erdöl aus Russland mehr über den südlichen Verteiler der Pipeline Druzba. Die Tschechische Republik wird damit auch von dem wochenlangen Streit zwischen Russland und Weißrussland über die Transitgebühren für die Beförderung des Öls durch Pipelines getroffen. Die Ölversorgung in Tschechien ist nach Aussage des Ministers für Industrie und Handel, Martin Riman, nicht gefährdet. Die Ölreserven in Tschechien reichen mindestens für neunzig Tage.

Die Sozialdemokraten werden die zweite Regierung von Premier Mirek Topolanek wegen grundsätzlicher Vorbehalte gegenüber dem Koalitionsprogramm nicht unterstützen. Das sagte CSSD-Parteichef Jiri Paroubek auf einer Pressekonferenz in Prag. Sollte er von Mirek Topolanek angesprochen werden, so Paroubek, werde die CSSD verlangen, die Gespräche im Beisein von Journalisten und in einer "(Fernseh)-Direktübertragung in jeden Haushalt" zu halten. Auf diese Weise könnte nach Meinung des Sozialdemokraten jede "Verfälschung" vermieden werden. Mit dieser Idee sei er selbst bereits im Sommer des Vorjahres gekommen, konterte Topolanek in einer Reaktion auf Paroubeks Äußerung. Seriöse Verhandlungen, so der Regierungschef, dürften sich jedoch nicht in ein Fernsehduell zwischen ihm und seinem politischen Gegner Paroubek verwandeln. Sollten die Gespräche der Regierungsparteien mit den Sozialdemokraten ergebnislos bleiben, will Topolanek mit einzelnen CSSD-Abgeordneten über die Unterstützung für seine Regierung verhandeln.

Die Arbeitslosenquote ist in Tschechien am Ende des Jahres 2006 auf 7,7 Prozent gestiegen. Das gab heute das Ministerium für Arbeit und Soziales bekannt. Im Dezember nahm die Zahl der Menschen ohne Arbeit im Vergleich zum Vormonat um 21.242 zu und lag insgesamt bei 421.286. Im Jahr 2005 lag die Arbeitslosenquote am Jahresende noch bei 8.9 Prozent. Im Jahresvergleich ist die Zahl der Arbeitslosen um knapp 60.000 Personen gesunken. Die höchste Arbeitslosenquote gibt es im Gebiet von Most / Brüx mit 19,5 Prozent. In der Hauptstadt Prag sind nur 2,7 Prozent der Menschen ohne Arbeit.