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Fortalecer las relaciones culturales entre la República Checa y Estados Unidos es el fin de la actual visita a Nueva York de una delegación cultural, encabezada por el ministro de la cartera, Pavel Dostál. Junto con la delegación viajó a Estados Unidos la Banda Musical de la Guardia del Castillo de Praga y de la Policía checa, que ofrecerán varios conciertos con canciones típicas de este país, entre ellas la mundialmente conocida polca "Barrillito de Cerveza", del compositor Jaromír Vejvoda.

Evaluar el estado de los preparativos para la cumbre de la Alianza Noratlántica, a efectuarse en Praga en noviembre del año en curso, es el objetivo de una breve visita que realiza a la República Checa el secretario general de esta organización, George Robertson. El representante máximo de la OTAN inició su visita a Praga este miércoles, con un encuentro con el presidente de la República, Václav Havel. El jueves, Robertson se entrevistará con el primer ministro, Milos Zeman, y el relator gubernamental para la organización de la Cumbre, Alexander Vondra.

El ministro de Finanzas checo, Jirí Rusnok, respalda la postura de Holanda hacia la financiación de la ampliación de la Unión Europea. Tras mantener las conversaciones en La Haya, Rusnok explicó que los Países Bajos abogan por la igualdad de condiciones para todos los países miembros, con inclusión de los hoy candidatos, así como por una redistribución más pequeña de los recursos para la financiación de la política agrícola comunitaria. Con su homólogo holandés, Gerrit Zalm, coincidió en que, en los primeros años después de la ampliación, los nuevos miembros deberían quedar exentos de la obligación de entregar a los fondos las mismas contribuciones financieras que los demás países comunitarios.

A la Cumbre de la Alianza Noratlántica de Praga acudirán no sólo sus participantes sino que también miles de detractores de dicho ente y de la globalización en general. Las organizaciones izquierdistas checas han dado a conocer este miércoles que para la Cumbre de la OTAN preparan amplias manifestaciones de protesta, exposiciones y coloquios. Por ejemplo, ocho meses antes de la Cumbre, la Juventud Comunista inicia la campaña "Stop a la OTAN".

La mayoría de los inversionistas extranjeros no está satisfecha con el nivel del ambiente empresarial de la República Checa y, el lunes próximo, presentarán su queja en Bruselas al comisario comunitario para la ampliación, Gunter Verheugen. Esto lo dijo Petr Greger, director del Foro Checo-comunitario, integrado por las Cámaras de Comercio de cinco países de la Unión Europea que representan el 70 por ciento de las inversiones extranjeras directas que afluyen a este país. "De no mejorarse el nivel actual del sistema judicial y de la función pública, la República Checa afrontaría, tras su adhesión a la Unión, una ola de querellas judiciales por parte de los empresarios", matizó Greger, agregando que los inversionistas advierten también sobre altas tasas de corrupción existente en el registro de comercio checo.

La unidad antiquímica checa llegó a Kuwait donde participará en la operación multinacional antiterrorista Libertad Duradera. La tarea del contingente consistirá en la protección del Estado Mayor de la operación en ese país y en el monitoreo del medio ambiente. En la misión participan unos 250 soldados, entre ellos ocho mujeres. El presidente checo, Václav Havel, destacó que la participación en la operación Libertad Duradera testimonia que la República Checa asume parte de la responsabilidad por el estado del mundo y la defensa de la libertad y dignidad humanas.

Con el ingreso de la República Checa en la Unión Europea las ganancias de los agricultores checos aumentarán, pero sin subvenciones directas su capacidad de competir en el mercado comunitario será casi nula, dijo el ministro de Agricultura checo, Jan Fencl. En un encuentro de ministros de Agricultura de la Unión y de los 13 países candidatos en Bruselas, Fencl expresó sus reservas sobre los proyectos de la Unión Europea para la financiación de su política agraria después de la ampliación, insistiendo en mayores subvenciones directas para los países candidatos.

El ministerio checo de Industria y Comercio está decidido defender, en caso de necesidad, los intereses económicos del país en la disputa por el acero entre la Unión Europea y EE.UU. La Unión Europea está decidida a mantener el actual nivel de acceso de los países candidatos a su mercado, a la vez que trata de acordar con Washington el pago de compensaciones, informaron personeros del ministerio. La disputa comercial fue provocada por la decisión del presidente, George Bush, de incrementar las cuotas que gravan la importación de acero.

En comparación con los habitantes de los demás diez países candidatos a la adhesión a la Unión Europea, los checos y eslovacos son los que menos creen en que su vida mejore en el futuro, sobre todo en cuanto al desempleo y crecimiento de la fuerza adquisitiva se refiere. Estos son los resultados del primero de una serie de sondeos de opinión proyectados por la Unión Europea y dirigidos a los países candidatos. El objetivo de esta investigación es adquirir informaciones que permitan una comparación directa de lo que comparten y en lo que se difieren los ciudadanos de los Estados miembros de la Unión y los candidatos, concentrándose en las posturas frente a la ampliación.

El primer grupo de especialistas del Sexto hospital de campaña checo viajó hacia Afganistán. El equipo médico del que forman parte, entre otros, un cirujano y un anestesista, desarrollará sus actividades en el marco de las fuerzas internacionales de la misión ISAF. Se prevé que el hospital de campaña checo atenderá también a la población afgana. El grueso del personal del hospital de campaña checo y la unidad militar destinada para su protección viajarán hacia Afganistán dentro de tres semanas.La misión checa en Afganistán contará con unas 200 personas.