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La Cumbre de la Unión Europea y América Latina terminó en Madrid con menos resultados de los esperados por los gobernantes latinoamericanos. Los temas centrales giraron en torno a la lucha contra el terrorismo y a las promesas de integración biorregional. Los únicos países beneficiados fueron Chile, tras la rúbrica del Acuerdo de Asociación, y Colombia que recibió el respaldo de Europa para que las FARC se incluyan en la lista de organizaciones terroristas. Salido de tono resultó el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, quien aseguró que "este tipo de cumbres no sirven para nada". Chávez criticó la postura europea en torno a las FARC colombianas diciendo que había que ser muy cautelosos a la hora de catalogar de terroristas a las FARC, porque ello puede cerrar de manera definitiva toda negociación.

El presidente del Partido Socialdemócrata Europeo, Robin Cook, apoya la ampliación de la Unión Europea, esperando que los nuevos miembros, entre ellos la República Checa, puedan adherirse a dicho ente en 2004. Los socialdemócratas europeos se reunieron este viernes en Praga. Robin Cook subrayó que la celebración de la sesión en un país candidato expresa simbólicamente el apoyo de los socialdemócratas europeos a la pronta integración de sus colegas a la "familia de los socialistas europeos". Los miembros del Partido Socialdemócrata Europeo fomentaron asimismo la campaña electoral del Partido Socialdemócrata Checo.

El futuro de la Unión Europea fue el tema de una audiencia pública celebrada este jueves en Praga. El ministro de RR.EE checo, Jan Kavan, señaló en el evento la importancia de una pronta reforma de la Unión, considerando los intereses de todos los países que en el futuro integren la comunidad. Jan Kavan, quien representa a la República Checa en la Convención de la Unión Europea, apuntó que los cambios requeridos no son radicales. "No queremos crear una nueva Unión Europea, sino transformar la existente en más efectiva en vista de las nuevas condiciones de su funcionamiento", sostuvo Kavan. En la audiencia pública intervinieron también otros representantes de instituciones públicas checas, quienes familiarizaron a los presentes con las tareas y el funcionamiento de diferentes organismos comunitarios. El evento se realizó en el marco de las actividades que tienen como fin convencer a la ciudadanía checa de las ventajas que les proporcionará el ingreso en la Unión Europea. Según un reciente sondeo de opinión, la adhesión de la República Checa a la Unión Europea la apoya el 56 por ciento de los ciudadanos de este país.

El Ministerio de RR.EE. checo informó que 2960 checos residentes en el exterior se inscribieron para participar a distancia en las elecciones parlamentarias que se efectuarán en la República Checa en el mes de junio. Representantes de la cancillería señalaron que originalmente se había contado con un mayor número de sufragantes, en vista de que, según se calcula, en el extranjero viven más de 80 mil ciudadanos checos. Muchos checos residentes en el exterior criticaron con anterioridad el sistema de las elecciones en la República Checa que no permite, por ejemplo, enviar el voto por correspondencia. De esa manera, para muchos ciudadanos que en el exterior viven lejos de las ciudades en las que se encuentran las sedes diplomáticas checas resulta bastante complicado y costoso acudir a las Embajadas para entregar su voto.

Unos doscientos agricultores checos, seguidores del Partido del Campo, participaron este jueves en una manifestación contra la Unión Europea, realizada en las afueras de la localidad de Chlumec nad Cidlinou, Bohemia Oriental. Los manifestantes bloquearon por una media hora la carretera principal entre Praga y la ciudad de Hradec Králové, expresando de esa manera su descontento con las condiciones que la Unión Europea ofrece a los agricultores de los países que desean ingresar en la Unión. Los agricultores checos consideran discriminatorias esas condiciones y amenazan que en caso de que el Gobierno checo no logre defender los intereses de los campesinos checos ante la Unión Europea, el Partido del Campo exhortará a sus seguidores a rechazar en el referéndum la entrada de la República Checa en la Unión.

El presidente checo, Václav Havel, opina que el Estado debería dedicar mayor atención a los problemas de los gitanos, los asilados y los reclusos. El apoderado gubernamental para los derechos humanos, Jan Jarab, informó al presidente sobre los avances en la elaboración del proyecto de ley antidiscriminatoria que debería contribuir a una lucha más eficaz contra todas las manifestaciones de discriminación racial. Jarab aseguró también que el Gobierno se empeña por ayudar a la minoría gitana por medio de diversos programas sociales y prepara también varias enmiendas que atañen la esfera de los derechos humanos.

La situación socioeconómica de la capital checa fue el tema central de la sesión de este miércoles del Gobierno checo. Los ministros aprobaron el proyecto de ley sobre elecciones al Parlamento Europeo y la concesión de 6 millones de euros para la indemnización de ciudadanos checos arrastrados en los años 50 a los campos de concentración en la antigua Unión Soviética. El viceprimer ministro, Vladimír Spidla, informó sobre el cumplimiento del programa gubernamental encaminado a imponer igualdad de derechos entre hombres y mujeres en la sociedad checa. En el informe se constata que las mujeres continúan recibiendo sueldos menores que los hombres y también su número en cargos más altos permanece reducido.

La República Checa ha manifestado el interés de tomar parte, aún antes del ingreso en la Unión Europea, en los paneles sobre la política de Defensa y Seguridad de la Unión Europea. Según dijera el viceministro de Defensa, Stefan Fülle, al término del encuentro de ministros de Defensa de países miembros y candidatos, la República Checa considera que la especialización de Europa sería el camino para reducir las diferencias entre las capacidades defensivas de la Unión Europea y Estados Unidos. Fülle agregó que en el marco de la reforma de las Fuerzas Armadas, la República Checa se especializa en tres campos: los sistemas de seguimiento,la protección contra las armas de exterminio en masa y el servicio sanitario.

El Parlamento Europeo ha decidido encargar a expertos independientes el análisis de los Decretos de Benes. Dichos expertos deben estabelecer si los decretos emitidos al término de la Segunda Guerra Mundial son compatibles o no con el derecho de la Unión Europea. Las conclusiones del análisis deberán ser entregadas antes de mediados de julio al presidente de la Eurocámara, Pat Cox, y a sus vicepresidentes. Fueron los eurodiputados austríacos y alemanes que demandaron el análisis de la compatibilidad de los Decretos de Benes con el derecho comunitario.

El programa del Festival Internacional de Música Primavera de Praga sufrirá dos cambios:el joven violinista ruso, Maxim Vengerov, canceló su actuación alegando un agotamiento nervioso. El director Robert Craft, de 79 años, legendario amigo del compositor Igor Stravinsky, cancela su viaje a Praga también por motivos de salud. En vez de Maxim Vengerov ofrecerá un recital el violinista Gidon Kremer, y el director holandés David Porcelijn sustituirá a Robert Craft.