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La República Checa se prepara para presidir la Década de los Gitanos desde el 1 de junio, sustituyendo en esa tarea a Eslovaquia. El proyecto de la Comisión Europea programado hasta el año 2015, persigue la inclusión social de los gitanos en los países de Europa Central y del Este. Gabriela Hrabañová, directora de la Oficina del Consejo gubernamental checo para Asuntos de los Gitanos, señaló que durante los 12 meses de su presidencia, Chequia centrará su atención en los niños y la mujer gitana. Otra de las tareas en la promoción del proyecto internacional será conseguir un mayor apoyo financiero de parte del Estado a las instituciones sin fines de lucro que se dedican a la ayuda a los gitanos.

En la región de Bohemia del Norte se está extendiendo una epidemia de hepatitis A. El problema surgió hace dos semanas y todavía no se halla bajo control. Según fuentes sanitarias hay infectadas más de 60 personas y la cifra sigue creciendo. Las autoridades recomiendan extremar las precauciones o incluso vacunarse para evitar posibles infecciones. La epidemia incide con más fuerza en las zonas socialmente desfavorecidas, como las localidades de Teplice, Krupka, Předlice y Bílina na Teplicku.

Un grupo integrado por 15 científicos checos de la Universidad Masaryk de Brno, partió este sábado desde Viena con destino a la Antártida. Por cuarta temporada los expertos checos pasarán el verano antártico en la estación polar Johann Gregor Mendel, en la Isla James Ross. La expedición se prolongará durante dos meses y los peritos seguirán estudiando los efectos del cambio climático y del debilitamiento de la capa de ozono, según informó Tereza Fojtová, portavoz de la Universidad Masaryk.

Con la llegada de 2010 han entrado en vigor las medidas del paquete de ahorro aprobado por el Gobierno, en el que se contemplan subidas de impuestos. Sube así el impuesto al valor añadido (IVA) y el impuesto de combustibles, tabaco y alcohol. Al mismo tiempo se suplica el impuesto de bienes inmuebles. Por otro lado, baja la pensión de maternidad y las pensiones para enfermos crónicos. También se han visto afectados los funcionarios de la justicia: jueces y fiscales cobrarán menos este año.

Cáritas Católica de Brno inició este sábado la tradicional Colecta pública de los Reyes Magos en la zona de Břeclav, Moravia del Sur. Centenares de voluntarios disfrazados de Melchor, Gaspar y Baltasar visitan hogares de la zona recaudando donativos para proyectos de ayuda humanitaria. La actividad se realiza por décima vez y se prolongará hasta el 14 de enero. Gracias al dinero recaudado por Cáritas durante la colecta el año pasado, se hizo posible por ejemplo, reconstruir la casa para ancianos Kamenná, en Brno, donde médicos y enfermeras cuidan por personas de avanzada edad que padecen serias enfermedades.

Más de 300 personas participaron este sábado en Chanovice, Bohemia suroccidental, en una marcha de protesta contra la construcción de un depósito subterráneo de desechos nucleares en la zona. La actividad se realizó por séptima vez y sus participantes recorrieron unos 10 kilómetros, visitando las poblaciones cuyo subsuelo abarcaría la planificada obra. Se prevé que el depósito ocuparía unas 306 hectáreas del subsuelo y unas 20 hectáreas sobre la superficie. Los habitantes temen que las sustancias radiactivas afectarán su salud y dañarán la naturaleza local. Desde el año 1993 las autoridades oficiales buscan dónde situar un depósito de deshechos nucleares que, según se prevé, debería estar en funcionamiento antes del año 2025.

Este año muchos checos han preferido pasar la Nochevieja y los primeros días del nuevo año en las montañas. Los albergues y pensiones de las sierras de Krkonoše y Beskydy, por ejemplo, están al máximo de su capacidad. Los datos confirman la tendencia que se ha ido imponiendo en los últimos años. Incluso el presidente Václav Klaus recibió el año nuevo en las montañas. Sin embargo, en la mayoría de las pistas de esquís del país sigue habiendo escasez de nieve, por lo que se aplica la nieve artificial para que se pueda esquiar.

En la iglesia de Vyšehrad, en Praga, tuvo lugar este sábado el acto de la última despedida con la popular cantante checa, Milena Dvorská, que falleció repentinamente el pasado 22 de diciembre a la edad de 71 años. Por solicitud de la familia de Dvorská, los funerales se realizaron bajo la presencia de un reducido grupo de parientes, colegas y amigos de la actriz. Milena Dvorská actuó en centenares de películas y obras de teatro, pero los checos la recordarán en especial como a la protagonista de la hermosa princesa Maruška del cuento de hadas ‘Érase una vez un rey’. Con este papel protagónico Dvorská entró en la cinematografía nacional, teniendo entonces quince años de edad.

Fuertes nevadas que fueron registradas en el país durante las últimas 24 horas complican el transporte por carretera en algunas zonas, donde no paró de nevar. La Policía informó que en las carreteras del distrito de Liberec, en Bohemia del Norte, se han producido varios accidentes de tráfico debido a las heladas, cubiertas de capas de nieve. Desde el viernes cayeron en la región 10 centímetros de nieve. Problemas en las carreteras se registran también en otros distritos de la región, como Turnov y Jablonec.

El presidente de la República Checa, Václav Klaus, valoró positivamente el Gobierno apolítico de Jan Fischer e instó a la clase política a crear un Gobierno fuerte en las elecciones que tendrán lugar este año. En opinión de Klaus, 2009 fue un año lamentable desde el punto de vista político especialmente debido a la fragilidad del Gobierno de Mirek Topolánek, que fue derrocado por una moción de censura.

Klaus también opinó que los políticos checos deberían ganar en responsabilidad de cara a unos mejores resultados sociales y económicos. "Algunos políticos confían en que las cuentas por su comportamiento actual, por sus promesas fantasiosas y poco realistas, no tendrán que ser pagadas por ellos. Por desgracia esto no es así, el futuro comienza ahora mismo, y cómo será depende de lo que hagamos ahora, mañana, en los próximos días", afirmó.