Budvar, la última productora estatal de cerveza de la República Checa, cumple 120 años

Foto: Budweiser Budvar

Hace 120 años comenzó sus actividades la fábrica cervecera Budějovický Budvar, actualmente conocida internacionalmente por su producto estrella, Budweiser, y cuyas ventas al exterior conforman una quinta parte de las exportaciones checas de cerveza. La empresa es además la última de su tipo en manos del Estado.

August Zátka,  pintura de Jan Vilímek,  free
El 7 de octubre de 1895, hace 120 años, se inició la primera cocción de cerveza de la nueva planta de Český Akciový Pivovar, a partir de 1967 conocida exclusivamente por Budějovický Budvar. Tras su fundación se halla la iniciativa de los maestros cerveceros de nacionalidad checa de la ciudad de České Budějovice, entonces con una importante comunidad alemana, encabezados por August Zátka.

Su cerveza, conocida como Budweiser, es decir, el gentilicio en alemán de České Budějovice, coincidía en nombre con el producto fabricado por la cervecera estadounidense Anheuser-Busch desde 1876, lo que llevó a un conflicto legal por el uso de esta marca. Los litigios comenzaron en 1907 y duran hasta la actualidad, aunque en la mayor parte de los casos la victoria se ha inclinado hacia los checos, comenta el portavoz de Budějovický Budvar, Petr Samec.

Foto: Budweiser Budvar
“Durante todo este tiempo han tenido lugar más de 200 juicios y negociaciones con oficinas de patentes. Pero lo importante es que Budějovický Budvar ha ganado en un 70% de los casos”.

Prácticamente en cada país se tuvo que repetir el proceso de asignación de derechos sobre el nombre Budweiser, de forma que la cerveza checa, dependiendo del lugar donde se venda, puede llamarse también simplemente Budvar. El nombre es compartido también con una tercera cerveza, Budweiser Bier Bürgerbräu, producida en České Budějovice desde 1795.

Como el resto de empresas checas, con la llegada del comunismo pasó a manos del Estado, donde siguió estando después de la caída del régimen y las privatizaciones de los años 90. Actualmente es la última fábrica de cerveza de propiedad pública.

Foto: Budweiser Budvar
Por producción, Budějovický Budvar es la cuarta mayor cervecera de la República Checa, por detrás de Plzenský Prazdroj, Staropramen y Heineken. En las exportaciones nacionales de cerveza, la Budweiser constituye más de un 20% del total.

La buena salud de la empresa es sintomática del momento dulce que está viviendo todo el sector en la República Checa. Amparado por el mayor consumo mundial per cápita de cerveza, las productoras checas incrementaron además sus exportaciones este mes de agosto en un 8% interanual. Hoy en día los mayores mercados, además de la Unión Europea, son Estados Unidos y Rusia, y comienza a tantearse el potencial del mercado asiático, con China, Corea del Sur y Vietnam a la cabeza.

Autor: Carlos Ferrer
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