El centrocampista Josef Masopust fascinaba a los hinchas con su "slalom" entre los contrincantes

Josef Masopust
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Dos futbolistas checos consiguieron en la historia el Balón de Oro otorgado por la revista France Football al mejor jugador europeo: En 2003, Pavel Nedved, que milita actualmente en la Juventus de Turín, y en 1962, Josef Masopust. El segundo alcanzó el mismo año con Checoslovaquia la medalla de plata en el Mundial de Chile; el centrocampista incluso abrió el marcador de la final, en la que Checoslovaquia cayó ante Brasil por 1-3.

Josef Masopust
Josef Masopust se inscribió en la historia como un futbolista de extraordinarias condiciones físicas, perfecta posesión del balón y pases precisos.

El futbolista fascinaba a los hinchas por su capacidad de esquivar a varios contrincantes terminando su jugada individual con la colocación del balón en la red. El "slalom" de Masopust, así se conocía en su tiempo su particular manera de regatear.

En los años sesenta, Masopust fue protagonista de casi todos los triunfos del fútbol checoslovaco:

En su carrera profesional representó a la selección nacional 63 veces, marcando 10 goles. En 1960 logró la medalla de bronce en la Copa de Europa de Naciones...

...Y, como hemos dicho, en 1962 con la selección nacional conquistó la medalla de plata en el Mundial de Chile, anotando en el minuto 15 el único gol de su equipo frente a Brasil. Radio Praga asistió en aquél entonces con sus micrófonos al recibimiento de la selección nacional en su regreso a casa.


Josef Masopust nació el 9 de febrero de 1931 en la aldea de St"imice u Mostu, siendo el cuarto de seis hermanos. Su carrera futbolística se inició en el Baník de Most de una división rural, donde jugó entre 1945 y 1950; en este último año ingresó a la primera división tras fichar con el Teplice.

Después de terminar el servicio militar comenzó a jugar en el entonces célebre Dukla de Praga, en el que se desempeñó 16 años y con el que se proclamó campeón de la Primera División checoslovaca en ocho ocasiones. En la Liga nacional, Josef Masopust anotó 79 goles y participó en 386 encuentros.

Sus éxitos en el Dukla no se limitaron sólo a la Checoslovaquia de entonces: Por ejemplo, en 1959 el equipo derrotó en México ante unos 90 mil espectadores al FC Santos por 4-3, y la superestrella brasileña Pelé quedó en ese partido eclipsada por el centrocampista checo que anotó dos goles.

A principios de los años 60, el Dukla volvió a América Latina, donde ganó el torneo en el que participaron 16 campeones de todo el mundo, perdiendo sólo un punto por empate.

En 1963, Josef Masopust recibió una invitación para integrar el equipo de las estrellas mundiales junto a las más conocidas figuras del fútbol de aquella época, y un año más tarde fue escogido como capitán del All Stars Team europeo.

Tras retirarse como jugador, Masopust se desempeñó como técnico en el extranjero. Entre 1968 y 1970, se desempeñó como primer entrenador checo en el exterior, dirigiendo el Royal Crossing Molenbeek de Bélgica, sin embargo, su mayor éxito lo consiguió en el banquillo del Zbrojovka de Brno, equipo al que llevaría en 1978 a titularse campeón de la Liga checoslovaca. En la segunda mitad de los años ochenta, Masopust entrenaba también la selección nacional.

Josef Masopust, que fue proclamado en 2000 en una encuesta organizada por la revista "Gól" como el mejor futbolista checo del siglo XX, siempre tuvo la fama de ser un jugador amable y correcto y fue galardonado, además, con el premio Fair play por su carrera profesional.

A fines de marzo de este año, la leyenda del fútbol checoslovaco fue condecorada por sus méritos con la orden, otorgada por la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) a las personalidades destacadas del fútbol mundial.