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L'ancien secrétaire général de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) était en visite, ce mardi, en République tchèque. Dans la matinée, George Robertson s'est tout d'abord rendu dans une école de Plzen, en Bohême de l'ouest, pour rencontrer un élève de 14 ans vainqueur d'un concours littéraire organisé lors du sommet de l'Otan à Prague, en novembre 2002, portant sur le thème : « Que ferais-je si j'étais le secrétaire général de l'OTAN ? ». De retour à Prague, Lord Robertson a rendu visite à l'hôpital au ministre des Affaires étrangères, Cyril Svoboda, qui se remet d'un grave accident de voiture. Enfin, l'ancien chef de l'OTAN s'est brièvement entretenu avec le Premier ministre, Vladimir Spidla, à la Chambre des députés. Leurs discussions ont notamment porté sur la situation en Irak et dans l'ouest des Balkans, mais aussi sur l'évolution prochaine de l'Alliance atlantique.

En visite d'une journée en République tchèque, le commissaire européen chargé de l'élargissement, Gunter Verheugen, s'est dit convaincu que dans un horizon plus ou moins proche tous les pays des Balkans seront membres de l'Union européenne. Il a profité de l'occasion pour confirmer que la Roumanie et la Bulgarie seront intégrées en 2007 et que la Croatie était en attente, tout en soulignant que dans un plus proche avenir, l'UE devait se concentrer sur une croissance économique plus forte et la création d'emplois.

La Commission européenne chargée de l'agriculture et du développement rural a donné son feu vert au plan tchèque pour le développement de ses zones rurales. Entre 2004 et 2006, ces dernières recevront 542,8 millions d'euros des fonds de la Commission européenne et 135,7 millions d'euros du budget de l'Etat. Cette dotation vise à venir en aide aux agriculteurs situés dans des régions moins favorisées, à la défense de l'environnement et à soutenir une autre utilisation des terres cultivables.

Selon le ministre des Affaires étrangères, Cyril Svoboda, il est nécessaire de mener une enquête approfondie sur les sévisses infligés aux prisonniers irakiens par les soldats américains et de condamner sévérement les coupables. Parallèlement, le chef de la diplomatie a rappelé que ce scandale ne pouvait pas compromettre la volonté du camp démocrate dans la lutte contre le terrorisme. Toujours selon lui, il est un devoir de tout mettre en oeuvre pour que l'Irak soit au plus vite dirigé par une administration démocratique locale.

Certains Roms tchèques partis de Chodov en Bohême du nord après l'adhésion de la Tchéquie à l'Union européenne pour chercher du travail en Grande-Bretagne et en Irlande, sont déjà de retour. D'autres, à en croire des membres de leurs familles, ont réussi à trouver du travail. Une déclaration du président de l'Association rom de Chodov, Emil Vorac. A son avis il serait cependant prématuré de dire que les Roms cherchant le travail outre-Manche ont vraiment réussis.

L'ancien Président tchèque Vaclav Havel éprouve un sentiment "très chaleureux" après l'adhésion de la Tchéquie à l'Union européenne. Lors d'une conférence de presse donnée à Bruxelles, Vaclav Havel a déclaré qu'il considérait l'adhésion comme un pas tout à fait positif. Il est content que l'Union s'apprête à adopter la première constitution européenne, mais il estime que le texte de la constitution est trop compliqué et incompréhensible et qu'il n'est pas convenable à faire objet des référendums.

Après quatre jours de visites, la foire « Le monde du livre » a fermé ses portes, ce dimanche, à Prague. Selon les organisateurs, c'est un public record, environ 30 000 personnes, qui s'est rendu au Parc des expositions pour cette 10e édition. Cette année, la littérature écossaisse, galloise et irlandaise était plus particulièrement à l'honneur de cette manifestation à laquelle ont pris part 572 exposants de 26 pays.

Le président Vaclav Klaus a reçu, au Château de Prague, Jiri Malenovsky et accepté sa démission de son poste de juge à la Cour constitutionnelle. Depuis le 1er mai, Jiri Malenovsky est le représentant tchèque à la Cour européenne de justice à Strasbourg. Cette Cour, qui compte un juge par État membre, veille à une interprétation et à une application uniformes de la législation de l'UE dans tous les États membres. Désormais, cinq des quinze sièges de juge sont donc inoccupés à la Cour constitutionnelle tchèque, ce qui paralyse son fonctionnement.

Environ 400 appelés au service militaire ont prêté serment d'allégeance, samedi, au Château de Prague, pour le dernière fois. Cette cérémonie se tient traditionellement en République tchèque le jour de la célébration de la fin de la Deuxième Guerre mondiale. Lorsque ces derniers soldats quitteront les casernes en décembre prochain, l'Armée tchèque sera entiérement professionnelle.

Le festival international de la télévision « Zlata Praha » a débuté, ce week-end, dans la capitale tchèque. Pendant cinq jours, 120 programmes d'une soixantaine de chaînes de télévision et de producteurs de 31 pays seront en compétition dans quatre catégories. Lors du festival, une attention particulière est portée sur la musique et la danse à l'écran.