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Bonne nouvelle venue d'Asie du sud, où les bonne nouvelles sont pourtant rares depuis le tremblement de terre du 26 décembre dernier : le ministère tchèque des Affaires étrangères vient d'annoncer que le nombre de citoyens tchèques disparus dans la région était passé de treize à douze, et ce depuis qu'une touriste avait pris contact avec sa famille. Sur la douzaine de personnes toujours portées disparues, de sérieuses craintes se confirment sur le sort d'au moins sept d'entre elles.

A La Havane, le ministre cubain des Affaires étrangères a annoncé que son pays avait décidé de normaliser ses relations avec l'ensemble des pays de l'UE. Felipe Perez Roque a en effet annoncé ce lundi que les contacts au niveau gouvernemental étaient renoués avec tous les pays de l'Union, sans exception. Jusqu'à présent, la République tchèque faisait partie d'un petit groupe, avec les Pays-Bas, la Slovaquie et la Pologne, que le régime de Fidel Castro avait exclu de la liste des pays avec lesquels il souhaitait normaliser ses relations.

A Paris, une figure parmi les exilés tchécoslovaques dans l'hexagone s'est éteinte dimanche dernier. Josef Fisera est décédé dans la capitale française à 93 ans. Pendant la Deuxième guerre mondiale, Josef Fisera avait combattu aux côtés des résistants français. Il avait notamment aidé les soldats tchécoslovaques démobilisés à gagner l'Angleterre et contribué à sauver des dizaines d'enfants juifs. Rentré à Prague après la guerre, il avait à nouveau fuit son pays pour la France après le coup de 1948, pour enseigner à la Sorbonne. Josef Fisera, qui fut décoré à maintes reprises, entre autres de la légion d'honneur française et de la médaille israélienne de Juste parmi les nations, sera inhumé la semaine prochaine à Kolin. Avant cela, une cérémonie aura lieu en son honneur aux Invalides à Paris.

« L'épopée slave », le chef-d'oeuvre d'Alfons Mucha, un des plus grands artistes tchèques de l'histoire, devrait bientôt revenir à Prague, ville à laquelle le peintre, qui fut le fer de lance du style Art nouveau et vécut en France entre 1888 et 1904, avait offert cette fresque monumentale en 1928. Actuellement exposé dans un château de Moravsky Krumlov, en Moravie, ce cycle de vingt tableaux retrace l'histoire, la légende et les heures de gloire des peuples slaves. Le projet de la construction d'un bâtiment dans lequel les Tchèques et les touristes du monde entier pourront admirer l'oeuvre est terminé et a été présenté à la municipalité. Si le projet est adopté, les travaux devraient être entamés avant la fin de l'année et le bâtiment pourrait être ouvert au public en 2007.

Environ 425 000 personnes âgées de plus de cent ans devraient vivre en République tchèque en 2150. Tel est l'un des principaux pronostics qui resssort d'une étude de l'évolution de la population réalisée par des chercheurs de la Faculté des sciences naturelles de l'Université Charles de Prague. En 2003, 277 centenaires vivaient en République tchèque et ils devraient être près de 19 000 dans soixante ans. « Avec certitude, nous pouvons nous attendre à ce que l'augmentation du nombre de personnes âgées en général et de centenaires plus particulièrement soit l'un des changements les plus marquants dans la constitution de la population de République tchèque », affirment les auteurs de cette projection dans l'avenir. L'étude a été commandée, entre autres, par des représentants de partis politiques en prévision notamment d'une réforme du système de retraites. La République tchèque est d'ores et déjà confrontée à un grave problème du vieillissement de sa population et à une baisse de son nombre d'actifs.

Le Centre tchèque à Paris a préparé, pour ce mercredi 12 janvier, une soirée consacrée à la mémoire de Pavel Tigrid, journaliste et écrivain décédé en 2003, qui fut l'une des grandes figures de l'exil tchécoslovaque au XXe sicèle. A cette occasion, un film documentaire intitulé « Pavel Tigrid - l'Européen » sera diffusé, avant la tenue d'une table ronde consacrée aux principaux faits marquants de sa vie. Parallèlement, l'exposition « Exil tchèque et slovaque au XXe siècle » sera inaugurée.

En 2004, la récolte de fruits a été de 202 000 tonnes en République tchèque, soit la plus importante depuis 2000 (230 000 tonnes). Les pommes ont constitué l'essentiel de la récolte avec 163 000 tonnes. Les autres principaux fruits ont été les griottes avec plus de 11 000 tonnes, les prunes, les abricots, les pêches, les groseilles et le cassis, les cerises, les poires et les framboises. Les producteurs ont toutefois été confrontés à une baisse importante des prix d'achat, parfois plus de la moitié par rapport à 2003, et ce pour l'ensemble des fruits, à l'exception des cerises.

La 7e édition du festival Opéra 2005 a été ouverte, vendredi, au Théâtre national, à Prague, avec une interprétation non traditionnelle de « La fiancée vendue » de Bedrich Smetana. Jusqu'au 5 mars prochain, pas moins de treize représentations données par dix troupes d'opéra de tout le pays auront lieu sur plusieurs scènes de la capitale. Pendant la première semaine du festival, deux opéras de Puccini, "Le manteau" et "Gianni Schichi", sont à l'affiche, ainsi que l'opéra "Tracollo e Livietta" de Pergolèse, ou encore l'opéra "Iolanta" de Tchaïkovski.

Le record de température jamais mesuré en République tchèque pour un 8 janvier est tombé, ce samedi. En début d'après-midi, à Prague, le mercure est monté jusqu'à 13,7 °C. Le dernier record remontait à 1998 avec 11,4 °C. A Ceske Budejovice, en Bohême du sud, le thermomètre a même indiqué 16 °C. Rappelons que la température moyenne pour le mois de janvier en République tchèque est -1,2 °C. Dimanche, les températures sont en baisse, même si elles se situent toujours largement au-dessus des normales saisonnières. Le soleil est moins présent et les nuages refont leur apparition.

Un peu plus de 160 millions de couronnes, soit près de 5,5 millions d'euros, avaient été récoltés, ce samedi, par les ONG en République tchèque pour venir en aide aux victimes du raz-de-marée en Asie du sud. Si treize Tchèques restent portés disparus, la top-model Petra Nemcova, hospitalisée en Thaïlande suite à une fracture du bassin et des blessures internes, est, elle, revenue, ce samedi, à Prague, où elle a été transférée à l'hôpital militaire pour y subir différents examens. Le personnel hospitalier et la famille ont refusé de donner des informations supplémentaires sur son état de santé.