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Le bilan du commerce extérieur de la République tchèque pour le mois de mars s'est soldé sur un excédent record de 12,4 milliards de couronnes (environ 443 millions d'euros), soit 3,3 milliards de plus qu'en mars 2006. Il s'agit également du meilleur résultat jamais enregistré pour un mois de mars dans l'histoire de la République tchèque. C'est ce qui ressort de l'information publiée, ce mercredi, par l'Institut tchèque des statistiques.

Les députés et sénateurs du Parti démocrate civique (ODS), principale formation de la coalition gouvernementale, se sont sans surprise entendus, ce mercredi, pour que l'actuel président de la République, Vaclav Klaus, soit de nouveau leur candidat à la fonction suprême lors de l'élection par le Parlement en février 2007. La direction de l'ODS a également fait savoir qu'elle allait entamer des négociations avec ses deux partenaires au sein de la coalition en vue de la réélection de Vaclav Klaus, par ailleurs président d'honneur du parti, au Château de Prague. Tandis que les Verts ont déjà fait savoir qu'ils n'étaient pas favorables à cette éventualité, les chrétiens-démocrates restent, eux, pour l'instant partagés sur ce point.

La République tchèque s'est lourdement inclinée (0-4) contre la Russie, mercredi, à Moscou, en quart de finale du Championnat du monde de hockey sur glace. Les Tchèques sont donc éliminés de la compétition et ne disputeront pas les demi-finales pour la première fois depuis 2004.

Dans une interview accordée à l'Agence de presse allemande DPA, le ministre tchèque des Affaires étrangères, Karel Schwarzenberg, s'est déclaré fortement favorable à l'implantation d'un radar sur le territoire tchèque, dans le cadre du déploiement du bouclier américain de défense antimissile en Europe. Selon le chef de la diplomatie, il n'est pas possible d'exclure dans les dix prochaines années la menace sur la sécurité que représente un pays comme l'Iran, et ce, a-t-il précisé, « même si aucun missile iranien ou d'un autre pays ne nous menace pour l'instant ».

Le conseil régional de Bohême centrale a décidé, ce mercredi, de privatiser dix hôpitaux possédant un chiffre d'affaires total de plus d'un milliard de couronnes d'ici au mois de juin. Les dix établissements seront vendus à dix investisseurs différents pour une somme totale de 466 millions de couronnes (soit un peu moins de 17 millions d'euros). L'argent provenant des ventes devrait être réinvesti notamment dans la modernisation de cinq hôpitaux régionaux ainsi que dans la sécurité civile.

Les pères de famille en République tchèque pourraient bénéficier à l'avenir d'un congé payé de paternité. Les nouveaux pères pourraient disposer de ce congé long d'une semaine au cours des deux mois suivant la naissance de leur enfant. Tel est le nouveau projet qu'entend présenter d'ici à la fin de l'année le ministre du Travail et des Affaires sociales, Petr Necas, à la Chambre des députés.

A l'occasion de la première visite officielle d'un chef du gouvernement tchèque au Pakistan, le Premier ministre Mirek Topolanek a souligné le rôle joué par le Pakistan dans la lutte contre le terrorisme et pour la stabilisation de la situation en Asie. A l'issue de leur rencontre, son homologue pakistanais Shaukat Aziz a, de son côté, appelé les pays du monde entier à participer plus activement à la reconstruction de l'Afghanistan voisin qui n'arrive pas à se remettre des longues guerres qui l'ont ravagé. Outre les questions politiques et de sécurité, Mirek Topolanek et Shaukat Aziz ont également discuté du développement des échanges commerciaux entre les deux pays, et plus particulièrement de deux accords portant sur la protection des investissements et la suppression de la double imposition. La visite du Premier ministre tchèque au Pakistan s'achèvera jeudi. Mirek Topolanek se rendra ensuite en Géorgie pour une visite de deux jours.

L'Open féminin de tennis de Prague se tient cette semaine sur les courts de terre battue du stade de Stvanice. La Française Maria Bartoli, tête de série n° 1 du tournoi, s'est qualifiée pour les quarts de finale en venant à bout, en deux sets, de l'Ukrainienne Victoria Kutuzova (6-3, 6-4). Dans un autre duel franco-tchèque, Virginie Razzano, tête de série n° 7, a, elle, été éliminée en deux manches (2-6, 6-7) par Klara Zakopalova. Deux autres Françaises, Camille Pin et Nathalie Dechy, tête de série n° 5, figurent également dans le tableau final de l'épreuve pragoise.

La République tchèque entame, ce jeudi, les négociations officielles avec les Etats-Unis pour l'éventuelle implantation d'un radar américain sur le territoire tchèque. L'état juridique du radar et de son personnel militaire américain en République tchèque figurent notamment au programme de ces premières discussions essentiellement techniques. Le deuxième tour des négociations entre Prague et Washington, qui sera entamé le 22 mai prochain, concernera, lui, l'accord principal entre les deux parties et portera sur la construction, l'entretien, le fonctionnement et la sécurité de la base du radar. La République tchèque devrait ensuite faire connaître sa position définitive d'ici à la fin de l'année.

Le concours de direction d'orchestre organisé par le festival Printemps de Prague se poursuit dans la capitale tchèque. Le public peut assister aux prestations des chefs d'orchestre participant au concours dans la Maison nationale (Narodni dum) au quartier de Vinohrady à Prague. Y prennent part des chefs d'orchestre, hommes et femmes, de France, d'Italie, d'Israël, du Japon, de Corée, d'Allemagne, de Pologne, d'Autriche, de Russie, d'Espagne et des Etats-Unis. La République tchèque y est représentée par deux jeunes chefs, Jan Kucera et Ondrej Vrabec, anciens élèves de l'Académie de Musique de Prague.