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Radek Štěpánek a été battu par le Français Gaël Monfils en deux sets (3-6, 3-6) samedi en demi-finales de l’Open de Tokyo. En finale, Gaël Monfils retrouvera le n° 1 mondial, l’Espagnol Rafael Nadal, qui, dans l’autre demi-finale, est difficilement venu à bout du Serbe Viktor Troicki (7-6, 4-6, 7-6).

L’ancien président et dissident Václav Havel et le ministre des Affaires étrangères, Karel Schwarzenberg, se sont félicités de l’attribution du prix Nobel de la paix au dissident chinois emprisonné Liu Xiaobo, vendredi, à Oslo. Liu Xiaobo est le fondateur de la Charte 08, manifeste inspiré par la Charte 77 des dissidents tchécoslovaques visant à promouvoir la réforme politique et le mouvement démocratique en Chine. Václav Havel a soutenu activement la nomination du dissident chinois, tout comme Karel Schwarzenberg qui a déclaré espérer que la Chine allait se comporter « raisonnablement » suite à l’attribution du prix. Václav Havel a pour sa part indiqué que Liu Xiaobo était précisément le type de citoyen engagé auquel une telle distinction comme le prix Nobel de la paix méritait de revenir. Rappelons que 40 parlementaires tchèques ont soutenu la nomination du dissident chinois.

Le taux de chômage en République tchèque a baissé de 0,1 point au cours du mois de septembre et s’est élevé à 8,5 %. Un peu plus de 500 000 personnes étaient donc sans emploi. Les chiffres ont été communiqués, ce vendredi, par le ministère du Travail et des Affaires sociales. Ils sont sensiblement identiques à ceux de l’année dernière à la même époque. Le taux de chômage est traditionnellement le plus faible à Prague, où 4 % de la population active sont sans emploi. Inversement, les régions d’Ústí nad Labem, en Bohême du Nord, et de Moravie-Silésie sont les plus frappées avec des taux respectifs de 12,9 % et 11,5 %.

La dette publique de la République tchèque a augmenté de près de 8,5 milliards d’euros entre le début de l’année et la fin du mois de septembre pour s’élever à un montant total d’environ 56,5 milliards d’euros. Les chiffres, calculés sur la base de la méthode employée par le Fonds monétaire international, ont été communiqués, vendredi, par le ministère des Finances. Cette dette a notamment augmenté de 5,7 milliards au cours du troisième trimestre. A la fin de cette année, le montant de la dette devrait représenter environ 37 % du PIB de la République tchèque.

Le constructeur automobile tchèque de camions Tatra va licencier 180 employés dans les prochains jours. Seules 76 personnes seront toutefois licenciés définitivement au lieu des 167 initialement envisagés. 100 à 110 autres salariés seront, eux, licenciés provisoirement avant d’être réembauchés l’année prochaine en raison des nouvelles commandes prévues. L’information a été communiquée, vendredi, par le directeur général de Tatra. Frappé par la crise économique, le célèbre constructeur de camions, qui emploie environ 2 500 personnes, table sur une production de 1 000 à 1 100 véhicules pour cette année.

On ne sait toujours pas si l’Epopée slave, œuvre monumentale du peintre tchèque Alfons Mucha, va rester au château de Moravský Krumlov, où elle est installée depuis plusieurs années, ou sera déménagée à Prague. Ce vendredi, la ville de Prague a fait savoir qu’elle n’entendait pas respecter la décision prise par la municipalité de Moravský Krumlov interdisant le déménagement des vingt tableaux retraçant l’histoire du peuple slave. Les représentants pragois estiment que la décision rendue jeudi par le tribunal prévaut. Or, cette décision autorise le déménagement de l’œuvre. Alfons Mucha avait choisi de léguer l'Epopée slave à la capitale à condition toutefois que celle-ci soit exposée dans un bâtiment destiné à l'accueillir, ce qui n’est pas le cas de la Galerie de la ville de Prague, où les tableaux seront exposés s’ils sont bien déménagés à Prague.

Seule une infime majorité de Tchèques sont satisfaits de la qualité de membre de l’Union européenne de leur pays. Tel est le principal enseignement qui ressort d’un sondage réalisé en septembre dernier par l’agence STEM. Selon les résultats obtenus, 52 % des personnes interrogées s’affirment satisfaites (11 %) ou plutôt satisfaites (41 %). Il s’agit du résultat le plus faible de ces cinq dernières années. En janvier 2009, au moment de la prise de présidence de l’UE par le gouvernement tchèque, 66 % des Tchèques s’affirmaient alors satisfaits.

La République tchèque reçoit l’Ecosse, ce vendredi soir à Prague, dans le cadre des éliminatoires pour le Championnat d’Europe 2012. Lors de leur premier match, en septembre, les Tchèques avaient été battus à domicile par la Lituanie (0-1). Une victoire est donc indispensable si les partenaires de Petr Čech et de Tomáš Rosický entendent conserver une chance réelle de qualification. L’autre match du groupe mettra opposera la Lituanie à l’Espagne. Mardi prochain, les Tchèques se déplaceront au Liechtenstein.

La République tchèque affronte la France ce vendredi soir en Italie en match de classement comptant pour le Championnat du monde. Eliminés comme la France au 3e tour, les Tchèques peuvent espérer terminer au mieux 9es. Les deux équipes se sont déjà affrontées au 1er tour la semaine dernière. La France avait alors battu la République tchèque 3 sets à 2.

Radek Štěpánek s’est qualifié sans jouer pour les demi-finales de l’Open de Tokyo. Son adversaire, le Finlandais Jarkko Nieminen, blessé, a été contraint de déclarer forfait. En demi-finales, samedi, le Tchèque sera opposé au Français Gaël Monfils, tête de série n° 5, qui est venu à bout en trois sets de l’Américain Andy Roddick en quarts de finale. L’autre demi-finale mettra aux prises le n° 1 mondial, l’Espagnol Rafael Nadal au Serbee Viktor Troicki.