Plusieurs milliers de Tchèques sont venus dimanche dans le centre de
Prague pour rendre un dernier hommage à Jan Marek, Karel Rachůnek et
Josef Vašíček, anciens champions du monde, tués mercredi dans le crash
d'un avion russe Yak-42 avec à bord l'équipe de hockey du Lokomotiv
Iaroslavl. La cérémonie a eu lieu sur la Place de la Vieille Ville, qui
avait été à maintes reprises le théâtre d'un retour triomphal de
l'équipe nationale de la République tchèque des championnats du monde ou
des jeux Olympiques. « Pour la première fois, nous ne nous sommes pas
rassemblés ici pour manifester notre joie et notre euphorie, mais en
raison d'une douleur et d'une tristesse énormes», a constaté dans son
discours le chef de la Fédération tchèque de hockey sur glace, Tomáš
Král. L'actuel sélectionneur Alois Hadamczik, son prédécesseur Vladimir
Růžicka ainsi que plusieurs vedettes du hockey tchèque dont Jaromír
Jágr, Martin Straka, Patrik Eliáš et Jiří Šlegr étaient présents à
la cérémonie, suivie d'une messe dans l'église avoisinante de
Notre-Dame-de-Týn.
La Fédération tchèque de hockey sur glace a annoncé qu'elle allait
retirer du maillot de l'équipe nationale les numéros des trois joueurs
disparus, le 4 pour Rachůnek, le 15 pour Marek et le 63 pour Vašíček,
pour leur rendre hommage.