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Le ministre tchèque des Affaires étrangères, Karel Schwarzenberg, s’est rendu en Libye, ce mercredi. Des entretiens avec les membres du Conseil national de transition par intérim (NTC), organe qui représente les rebelles libyens, figuraient notamment au programme de cette visite. Le gouvernement tchèque et l’ONG People in need ont envoyé, à cette occasion, une aide humanitaire à Benghazi : il s’agit d’appareils médicaux destinés à un hôpital de campagne situé à 35km de Misrata, lieu de violents combats. Par ailleurs, plusieurs enfants libyens malades devraient être transportés et hospitalisés en République tchèque.

La République tchèque entend réduire le nombre de ses soldats opérant en Afghanistan. Environ 200 soldats quitteront donc l’Afghanistan durant la seconde moitié de l’année 2012. D’ici-là, la République tchèque aura également retiré son escadron d’hélicoptères et son groupe de forces spéciales. C’est ce qu’a annoncé, ce mercredi, à Prague, le chef d’Etat-major de l’Armée tchèque, Vlastimil Picek. 720 soldats tchèques opèrent actuellement en Afghanistan. Le mandat adopté par le Parlement donne à l’armée la possibilité d’envoyer jusqu’à 640 soldats en Afghanistan l’année prochaine. Récemment, le président américain Barack Obama avait annoncé le retrait d’ici à l’été 2012 de 33 000 soldats, soit le tiers des forces américaines stationnées en Afghanistan. Suite à cette annonce, le Premier ministre Petr Nečas avait indiqué que la République tchèque en sa qualité de membre de l’OTAN se comporterait comme un allié fiable.

Le déficit extérieur de la République tchèque a baissé de 54 milliards de couronnes (2,2 milliards d’euros) au cours du premier trimestre de cette année pour s’élever à 1 730 milliards de couronnes (70,6 milliards d’euros). Ce montant total représentait 47,1 % du produit intérieur brut. Par rapport au premier trimestre 2010, il s’agit d’une augmentation de 133 milliards de couronnes (5,4 milliards d’euros). Les chiffres ont été communiqués, ce mercredi, par la Banque de République tchèque.

Les négociations concernant l’avenir de la coalition gouvernementale tripartite se poursuivent en coulisses. C’est ce qu’a indiqué, ce mercredi, le Premier ministre et leader du Parti civique démocrate (ODS), principale formation de la coalition, Petr Nečas. Le chef du gouvernement n’a toutefois pas répondu à la question de savoir si la coalition allait continuer dans sa configuration actuelle après jeudi, dernier jour du mois de juin et date limite fixée par les Affaires publiques pour la signature d’un additif à l’accord signé par les trois partis au début de leur collaboration. Le parti Affaires publiques, plus petite formation de la coalition, menace de quitter le gouvernement si les modifications du programme qu’il réclame ne sont pas remplies.

Le gouvernement a approuvé, ce mercredi, l’amendement au Code du travail présenté par le ministre du Travail et des Affaires sociales. Le texte modifie notamment le montant des indemnités de licenciement ainsi que la durée maximale des contrats à durée déterminée ou encore des périodes d’essai. La loi permet ainsi de prolonger la période d’essai des employés occupant des positions dirigeantes ou importantes à six mois au lieu de trois actuellement comme pour tous les autres employés. Par ailleurs, des CCD ne pourront être signés que trois fois en suivant avec le même employeur et leur durée totale ne pourra pas dépasser trois ans.

Le président de la République, Václav Klaus, a signé, mercredi, l’amendement à la loi dite « sur les devises » permettant aux ressortissants des pays membres de l’Union européenne d’acheter des terres agricoles et autres biens fonciers en République tchèque. L’interdiction de leur vente avait été obtenue par le gouvernement tchèque lors de l’adhésion du pays à l’UE en 2004. Cette exception pour une période transitoire était arrivée à son terme début mai. La loi était cependant contournée dans la pratique. Des milliers d’hectares de terres agricoles sont en effet la possession de sociétés au capital étranger possédant un siège social en République tchèque ou de sociétés mixtes fondées en commun avec des personnes physiques tchèques. A la différence de la République tchèque, la Slovaquie, la Hongrie et la Pologne ont demandé à Bruxelles une prolongation de la période transitoire.

Le prix des tickets des transports en commun à Prague vendus à l’unité va augmenter de 6 couronnes (0,25 euro) à partir de ce vendredi. Les prix des abonnements, eux, ne bougent pas. A partir du 1er juillet, le prix du ticket de base, qui ne permettait pas de changement ou de correspondance jusqu’à maintenant, passera de 18 à 24 couronnes. Sa durée de validité sera toutefois prolongée (30 minutes au lieu de 20) et les changements seront autorisés. Le prix de l’autre billet de base, qui lui permettait les correspondances, passe de 26 à 32 couronnes et sa durée de validité de 75 à 90 minutes. Par ailleurs, les transports en commun seront désormais gratuits pour les enfants de moins de 15 ans (contre 10 ans jusqu’à présent) et les personnes âgées de 65 ans et plus.

Après s’être produit au Palais des Sports à Paris, dimanche, Ringo Starr est en concert à Prague, ce mercredi, au Palais des Congrès. Accompagné de son groupe Ringo Starr and His All Starr Band, l’ancien batteur des Beatles présentera au public tchèque notamment son dernier album intitulé « Y Not ». Il s’agit de son tout premier concert à Prague. En 2004, le public tchèque avait pu assister au concert d’un autre membre des Beatles, Paul McCartney. Dans le cadre de sa tournée européenne, Ringo Starr se produira également à Lyon le 2 juillet prochain.

Après avoir battu la Bulgare Tsvetana Pironkova en trois sets (6-3, 6-7, 6-2) en quart de finale, mardi, Petra Kvitová sera opposée à la Biélorusse Victoria Azarenka, n° 5 mondiale, ce jeudi en demi-finale du tournoi de Wimbledon. Tête de série n°8, la Tchèque avait déjà atteint ce stade de la compétition sur le gazon londonien l’année dernière.

L’équipe féminine de République tchèque affronte la Croatie en quart de finale du championnat d’Europe de basket, ce mercredi soir, à Lodz, en Pologne. En cas de victoire, les Tchèques, vice-championnes du monde en titre, seront non seulement qualifiées pour les demi-finales mais auront également l’assurance de participer au tournoi de qualification pour les Jeux olympiques de Londres en 2012.