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Le gouvernement a adopté, mercredi soir, le projet du budget de l’Etat pour 2013. Le ministère des Finances prévoit une nouvelle réduction du déficit, dont le montant est évalué à 100 milliards de couronnes (environ 4 milliards d’euros), un chiffre équivalent à 2,9 % du PIB. Pour parvenir à ce résultat, l’adoption du plan dit de stabilisation des finances publiques, qui prévoit la mise en place de certaines mesures fiscales (augmentation d’un point à 15 et 21 % des taux de TVA, réduction des allégements fiscaux pour les entrepreneurs ou encore introduction d’une taxe de solidarité de 7 % sur les revenus supérieurs à 4 000 euros mensuels) est toutefois nécessaire. Or, ce plan a récemment été rejeté par le Parlement. Le projet de loi des finances pour 2013 sera présenté à la Chambre des députés avant la fin du mois de septembre.

Le gouvernement a décidé, mercredi soir, d’assouplir les mesures d’interdiction de vente d’alcools forts. Le ministre de la Santé, Leoš Heger, a annoncé que la distribution de spiritueux dont le taux d’alcool est supérieur à 20 % est de nouveau autorisée à compter de ce jeudi. Cette décision, prise en concertation avec la Commission européenne, ne concerne toutefois que les spiritueux produits avant la fin de l’année dernière et ceux de cette année dont il est possible de prouver l’origine et la composition. Parallèlement, les exportations de spiritueux tchèques seront également de nouveau autorisées. La prohibition sur les alcools forts en République tchèque était appliquée depuis près de deux semaines en réaction aux nombreuses intoxications qui ont fait suite à la consommation de spiritueux frelatés au méthanol. Vingt-six personnes sont mortes et des dizaines d’autres ont été hospitalisées depuis le début de l’affaire.

Environ un tiers de l'alcool stocké depuis deux semaines devrait se retrouver dans les rayons des magasins, a fait savoir Petr Pavlík, le président de l'Union des producteurs et des importateurs de spiritueux. Quelque 21 millions de litres d'alcool fort seraient actuellement stockés et 7 millions devraient être mis en vente après la levée partielle de la prohibition. D'après le chef de l'Union du commerce et du tourisme, Zdeněk Juračka, certaines bouteilles n'ont pas de date de fabrication ce qui rendra difficile la sélection des bouteilles fabriquées avant 2012. Mais ce problème ne concernerait que la production locale. Certains grands producteurs de spiritueux tels que Jan Becher ont la date de fabrication inscrite sur leurs produits.

Plus de 26 tombes d'un cimetière juif ont été retrouvées profanées mercredi au sud de Prague, le jour de la fête juive de Yom Kippour, a déclaré la police tchèque, qui a dit ne pas connaître les auteurs. Le porte-parole de la police Miroslav Doubek a indiqué que les pierres tombales avaient été vraisemblablement renversées au cours des deux derniers mois. Le cimetière, qui n'est plus utilisé pour les enterrements, se situe dans les bois près de village de Prudice, à environ 45 kilomètres au sud de Prague. Un nombre non spécifié de pierres tombales ont été réduites en morceaux, a précisé Miroslav Doubek. Le cimetière contient environ 150 tombes.

Le montant de la dette extérieure de la République tchèque a diminué de 21 milliards de couronnes (840 millions d’euros) au cours du deuxième trimestre de cette année pour s’élever à 1 895 milliards de couronnes (75,8 milliards d’euros). Cette somme représente 49,6 % du PIB. Les chiffres ont été communiqués, ce jeudi, par la Banque de République tchèque. Cette réduction de la dette s’explique essentiellement par un changement de position du secteur d’entreprise.

La banque centrale tchèque (ČNB) a annoncé jeudi avoir abaissé son principal taux directeur de 0,25 point à 0,25%, soit son niveau le plus bas depuis l'indépendance de la République tchèque en 1993. Le conseil bancaire de la ČNB a décidé jeudi d'abaisser le taux de refinancement pour les opérations à 15 jours de 0,25 point à 0,25%, son plus bas niveau historique, selon un communiqué de la banque centrale. Le taux lombard a aussi été coupé de moitié et ramené à 0,75%. Le taux d'escompte a été abaissé de 0,15 point à 0,10%, selon la même source. Cette décision est conforme aux prévisions des analystes et fait suite au recul du PIB tchèque, ainsi qu'à l'évolution du taux d'inflation, meilleure qu'attendue par la ČNB. L'évolution actuelle de l'inflation aussi bien que celle du PIB s'écartent de la trajectoire prévue par la ČNB. Dans la deux cas, la réalité est inférieure aux estimations, a commenté l'analyste David Marek, du groupe financier tchèque Patria Finance. La ČNB avait précédemment modifié ses taux le 28 juin 2012, réduisant son taux directeur de 0,25 point à 0,50%, également un plus bas historique à l'époque.

D'après le quotidien Mlada fronta Dnes, la police de lutte contre la corruption est en train d'enquêter sur les activités passées de l'homme d'affaires controversé et lobbyiste Roman Janoušek. L'affaire avait été dévoilée suite à la publication d'écoutes de ses conversations téléphoniques avec l’ancien maire de Prague, Pavel Bém. Le chef de l'unité de lutte contre la corruption, Tomáš Martinec, a confirmé que deux incidents faisaient l'objet d'une enquête, l'un lié à la vente d'un terrain au service des transports publics pragois, l'autre dans lequel Roman Janoušek aurait usé de son influence pour modifier le plan de développement de la ville. Le premier incident pourrait avoir coûté à la ville dix millions de couronnes.

La ligne du métro A à Prague sera fermée pendant tout le week-end prolongé de la Saint-Venceslas. Toute la longueur de la ligne verte depuis la station Depo Hostivař jusqu'à Dejvice sera hors service pendant trois jours en raison de la réparation d'aiguillages dans les stations Náměstí Míru et Dejvická. Cette fermeture a été prévue alors que de nombreux Pragois partirons hors de la capitale à l'occasion du vendredi férié. Les services des transports estiment toutefois qu'environ 50 000 personnes seront affectées. Des lignes spéciales de bus et de tramways seront mises en place, de même qu'une ligne spéciale de tramway X-A qui copiera le trajet ordinaire du métro.

La direction du parc national des Monts des Géants (Krkonoše) a annoncé qu'une meute de cinq loups avait été aperçue du côté tchèque de la frontière. Des habitants de la région ont pu voir les animaux dans la partie Est des montagnes, qui sont les plus hautes de République tchèque. Les experts supposent qu'ils viennent de la Lusace voisine, en Allemagne, où l'espèce en danger a été réintroduite. Les loups étaient un animal fréquent de l'environnement des montagnes tchèques au XIXe siècle. Le dernier loup y a toutefois été tué en 1842.

Le comédien britannique d'origine tchèque, Herbert Lom, est décédé mercredi à Londres, à l'âge de 95 ans. Herbert Lom avait incarné le célèbre inspecteur Dreyfus dans la série des Panthère rose, aux côtés de Peter Sellers. Né Herbert Karel Angelo Kuchačevič de Schluderpacher, il avait commencé sa carrière cinématographique en Tchécoslovaquie avant d'émigrer à Londres en 1939, au moment de l'occupation de son pays par les nazis. Herbert Lom a mené une carrière riche et internationale, interprétant des seconds rôles dans Spartacus de Stanley Kubrick, ou Le Cid. Parmi ses dernières apparitions, il avait interprété le rôle du Dr Weizak dans Dead Zone de David Cronenberg (1983).