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Aucun des neuf candidats à l’élection présidentielle n’a obtenu plus de 50 % des suffrages et ne sera donc élu président à l’issue de ce premier tour, qui s’est achevé ce samedi à 14h00. L’ancien Premier ministre Miloš Zeman et Karel Schwarzenberg, actuel ministre des Affaires étrangères, arrivent en tête avec respectivement 24,2 % et 23,4 % des suffrages et sont donc qualifiés pour le second tour, qui se tiendra les vendredi et samedi 25 et 26 janvier prochains. Jan Fischer, lui aussi ancien Premier ministre (16,4 %), Jiří Dienstbier (16,1 %), Vladimír Franz (6,8 %) et Zuzana Roithová (5 %) arrivent derrière. Les trois autres candidats, Taňa Fischerová, Jana Bobošíková et Přemysl Sobotka, ont recueilli moins de 5 % des voix. Relativement faible, le taux de participation à cette première élection au suffrage universel direct dans l’histoire du pays a été légèrement supérieur à 61 %.

Vainqueur du premier tour de l’élection présidentielle, Miloš Zeman a déclaré que son adversaire lors du second tour, Karel Schwarzenberg, en tant que président du deuxième parti de la coalition, était responsable de la politique de rigueur menée par l’actuel gouvernement de Petr Nečas et du ministre des Finances Miroslav Kalousek. En réaction aux propos de Karel Schwarzenberg, qui l’a qualifié « d’homme du passé », Miloš Zeman, ancien Premier ministre social-démocrate, a lui qualifié l’actuel ministre des Affaires étrangères « d’homme du présent ». Il lui reproche notamment d’avoir voté, en tant que vice-premier ministre, en faveur de l’augmentation des taux de TVA, de la réforme des retraites et de la restitution des biens aux Eglises ; autant de textes de lois controversés qui ont été adoptés ces derniers mois. Miloš Zeman a estimé que le second tour du scrutin présidentiel serait un duel entre un candidat de gauche et un candidat de droite et l’a comparé à l’élection en France l’année dernière qui a abouti à la victoire de François Hollande.

« Faire en sorte que la République tchèque devienne un pays où règne l’ordre et qui a du succès ». Tel sera l’objectif de Karel Schwarzenberg s’il remporte le second tour dans quinze jours et est élu président de la République. C’est ce qu’a déclaré le ministre des Affaires étrangères ce samedi lors d’une conférence de presse qui a suivi l’annonce des premiers résultats du premier tour de l’élection présidentielle. Au sujet de son adversaire pour le second tour, l’ancien Premier ministre social-démocrate Miloš Zeman, Karel Schwarzenberg, qui s’est dit surpris par son score (23,4 %), a estimé qu’il s’agissait d’un représentant du passé. Toujours selon lui, le résultat final de l’élection décidera de l’orientation qui sera prise prochainement par la République tchèque. « J’espère que je parviendrai durant les cinq ans de mon mandat à mener notre société à un état où nous serons vraiment en mesure d’affirmer que la devise de notre pays ‘La vérité vaincra’ répond à la réalité », a ajouté Karel Schwarzenberg.

Longtemps en tête des sondages durant les mois qui ont précédé l’élection présidentielle et considéré comme un des deux principaux favoris du premier tour, Jan Fischer ne participera finalement pas au second tour. L’ancien Premier ministre, qui ne représentait aucun parti politique, est arrivé en troisièmeposition avec 16,4 % des suffrages, un résultat nettement inférieur à ce qu’il espérait. Aussitôt l’annonce des premiers résultats dans l’après-midi de samedi, et bien que très déçu, Jan Fischer a toutefois reconnu sa défaite sans donner de recommandation àses électeurs pour le second tour et sans préciser qui de Miloš Forman ou de Karel Schwarzenberg il allait soutenir. « Je reste convaincu que la République tchèque a besoin d’un changement en profondeur et je ne me suis pas engagé dans cette élection pour autre chose que pour donner l’espoir à ce pays qu’il est possible d’y mener une politique correcte et normale », a notamment déclaré Jan Fischer.

Vainqueur du premier tour de l’élection présidentielle avec un score total de 24,2 %, Miloš Zeman est arrivé en tête dans huit des quatorze régions du pays, tandis que Karel Schwarzenberg s’est imposé dans les six autres régions, Prague y compris. D’une manière plus générale, Karel Schwarzenberg a bénéficié d’un soutien plus important dans les grandes villes du pays. Miloš Zeman a recueilli le plus grand nombre de voix dans toutes les régions de Moravie et dans deux régions de Bohême du Nord. Concernant la participation des Tchèques vivant à l’étranger, dont le nombre avait été estimé à 7 200 dans le monde par le ministère des Affaires étrangères, Karel Schwarzenberg a bénéficié d’une nette avance dans tous les pays, que ce soit en Europe, en Amérique du Nord et du Sud et en Australie.

Anthony Delon sera un des principaux invités du Bal de l’opéra qui se tiendra samedi prochain au Théâtre Mahen (Mahenovo divadlo) à Brno. L’établissement sert aujourd’hui essentiellement de scène d’accueil de l’ensemble dramatique Théâtre national de Brno. La soirée sera présentée par le fils d’Alain Delon, qui passera trois jours dans le chef-lieu de la Moravie. A cette occasion, Anthony Delon devrait visiter notamment la célèbre villa Tugendhat, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Tandis que la 8e étape du Rallye Dakar reliant Salta à Tucuma, dans la Cordilière des Andes en Argentine, ce samedi, a été annulée pour les camions en raison des fortes averses qui se sont abattues dans la région, Aleš Loprais a terminé 2e de la 7e étape vendredi. Au volant de son camion Tatra, le pilote tchèque est néanmoins resté à la 6e place du classement général. Aussi à bord d’un Tatra, Martin Kolamný a lui en revanche progressé d’une place au classement général et occupe désormais la 3e avec 41 minutes de retard sur le leader de la course, le Néerlandais Gerard de Rooy (Iveco Powerstar).

Les électeurs tchèques élisent à partir de ce vendredi le successeur de Václav Klaus à la présidence de la République. Pour la première fois dans l’histoire du pays, le chef de l’Etat est élu au suffrage universel direct. Comme lors de chaque élection, le scrutin se tient en deux jours. Ce vendredi, les bureaux de vote sont ouvert à partir de 14h00 et resteront ouverts jusqu’à 22 h00. Samedi, ils le seront de nouveau de 8h00 à 14h00. Neuf candidats, six hommes et trois femmes, sont en lice. Jeudi soir, ils ont participé à un dernier débat qui a clos la campagne électorale. Si aucun d'entre eux ne parvient à obtenir plus de 50 % des suffrages lors du premier tour, les deux candidats arrivés en tête participeront à un deuxième tour qui sera organisé dans deux semaines, les vendredi et samedi 25 et 26 janvier. Les résultats du premier tour devraient être connus ce samedi vers 18h00.

Le président Václav Klaus, dont le deuxième quinquennat touche à sa fin, a voté, tout comme les neuf candidats à sa succession, ce vendredi après-midi. Devant le bureau de vote à Prague-Kobylisy, Václav Klaus a dit aux journalistes qu’il aimerait voir au Château de Prague un personnage dont le cœur bat pour la République tchèque et qui s’était déjà engagé pour son pays. Il a incité ses concitoyens à se laisser guider par ses convictions et non pas par les médias. Le nouveau chef de l’Etat prendra officiellement ses fonctions le 7 mars prochain.

Près de 7200 Tchèques votent dans les ambassades et consulats à l’étranger. Aux Etats-Unis et au Canada, ils étaient, vendredi, 200 à avoir glissé leur bulletin dans l’urne. « Le taux de participation est certainement plus élevé que lors des dernières élections législatives », a dit Ivana Krahulcová du consulat tchèque d’Ottawa. Une centaine de Tchèques se sont inscrits sur la liste électorale à Berlin. En Slovaquie, 120 Tchèques se sont rendus aux urnes, vendredi, au cours des trois premières heures de l’élection. Quelque 254 soldats tchèques devraient également voter à la base militaire américaine Shang, à Logar, en Afghanistan.