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Les hôtels, pensions et campings tchèques ont accueilli environ 13,65 millions d’hôtes en 2012, soit une hausse de 5,8% par rapport à l’année précédente. Les étrangers ont été 7,43 millions à visiter la République tchèque, plus nombreux de 3,1% qu’en 2011. Prague a accueilli à elle seule plus de cinq millions de touristes. La Moravie du Sud est la seule région de République tchèque à avoir connu une baisse du tourisme en 2012, une baisse de 0,7%. Plus d’un million de personnes l’ont visité l’an passé et elle reste donc la deuxième région la plus touristique du pays derrière la capitale et devant la Bohême du Sud.

Le groupe énergétique ČEZ a lancé une procédure d’arbitrage international pour régler le conflit qui l’oppose à l’Etat albanais. La société tchèque entend ainsi obtenir des dommages suite à la décision prise récemment par les autorités albanaises chargées du contrôle de l’énergie de lui retirer sa licence de distribution et de vente d’électricité dans le pays. ČEZ considère que la décision prise constitue une violation des lois en vigueur en Albanie. Selon son directeur financier, le montant total des dommages causés s’élève à près de 200 millions d’euros. ČEZ était arrivé sur le marché albanais en 2009 en rachetant pour un peu plus de 100 millions d’euros 76 % des actions de la société locale de distribution. Depuis plusieurs mois déjà, le géant tchèque se plaignait de ses rapports conflictuels avec l’Etat albanais, propriétaire des 24 % restants de la filiale ČEZ Shpërndarje.

Le ministère de la Culture a annoncé que les allocations destinées aux théâtres seront les mêmes qu'en 2012. A l'origine, il prévoyait de les subventionner à hauteur de 37 millions de couronnes (1,46 million d'euros), mais devant les protestations des professionnels du milieu l'an passé, ce montant a finalement été réévalué et atteint près de 55 millions de couronnes (2,18 millions d'euros). A noter tout de même que cette somme correspond à seulement un tiers de celle qui était initialement prévue dans un plan de soutien à la culture pour la période 2007-2013.

L'Association des services sociaux se plaint du manque de moyens et de financements et a annoncé que si ceux-ci n’augmentaient pas, près de 250 programmes d’aides aux personnes handicapées, aux personnes âgées ou à d’autres catégories dans le besoin pourraient être réduits voire supprimés. Le ministère du Travail et des Affaires sociales disposent d'une dotation de 6,05 milliards de couronnes pour ces services (soit environ 239 millions d'euros), une dotation en baisse de 360 millions de couronnes (près de 14 millions d'euros). La ministre Ludmila Mullerova a déclaré qu'elle souhaitait chercher d'autres financements et que les villes et communes pourraient être davantage sollicitées.

La République tchèque serait prête à mettre son veto au projet de budget européen pour la période 2014-2020 actuellement discuté au sommet européen de Bruxelles. Selon les mots du Premier ministre de droite Petr Nečas, la proposition actuelle n’est pas juste et est par conséquent inacceptable. Le sommet qui a débuté ce jeudi à 15h00 doit porter sur le montant du budget européen et sur sa répartition entre les différents programmes et pays de l’UE. Un certain nombre de membres dont la France souhaitent que ce budget puisse soutenir l’activité économique tandis que d’autres tels l’Allemagne et l’Angleterre veulent faire des économies, notamment sur les programmes de solidarité. La République tchèque quant à elle souhaite que les fonds alloués au développement des régions pauvres soient réduits. Mais Petr Nečas n’a pas voulu quantifier cette demande.

L’équipe de République tchèque a battu la Turquie (2-0), mercredi soir, à Manisa, en match de préparation. Les deux buts ont été inscrits en première mi-temps par Ladislav Krejčí (4e minute) et David Lafata (28e minute). En l’absence de Petr Čech, blessé, cette rencontre était marquée par le retour de Tomáš Rosický. Le milieu de terrain d’Arsenal disputait son premier match en équipe nationale depuis le championnat d’Europe en juin dernier. Pour son prochain match, le 22 mars, la République tchèque recevra le Danemark en éliminatoires pour la Coupe du monde.

La ville de Prague a porté plainte mercredi contre des propriétaires des stands de la place Venceslas. Alors que les contrats de location des emplacements se sont achevés en fin d’année dernière, quelques uns de ces stands, qui vendent boissons, saucisses et autres mets, sont restés en place. A raison de 10 000 couronnes d’amendes par jour (environ 400 euros), certains contrevenants risquent de devoir payer jusqu’à 200 000 couronnes (8000 euros). Le débat autour de ces stands dure depuis quelques mois. Leurs défenseurs craignent que la saucisse traditionnelle ne disparaisse de la place Venceslas. La mairie elle envisage de construire de nouveaux kiosques mais sans préciser de date de travaux.

Selon la chaîne de télévision privée Nova, le parti de droite Affaires publiques a disposé d’un compte bancaire secret afin de rémunérer ses membres en liquide. Les journalistes ont reçu des documents d’une source non-déterminée affichant des paiements réalisés en 2010 et 2011. 41 millions de couronnes (plus de 1,6 million d’euros) auraient été payés via ce compte. Plusieurs personnes dont des membres de ce parti, qui a fait parti un temps de la coalition gouvernementale avant d’être éclaboussé par un scandale de corruption, ont attesté de l’authenticité de ces documents. D’autres membres, actuels ou anciens, ont admis avoir déjà reçu de l’argent liquide. Le président de la formation Radek John a nié avoir eu connaissance d’un tel compte et Vít Bárta, ancien leader qui souhaite le remplacer dans ses fonctions, considère qu'il s’agit là d’une tentative d’atteindre à sa réputation.

Fondé en 2001, le parti Affaires publiques a percé lors des élections législatives de 2010, porté à l’époque par la popularité de Radek John, en axant son programme politique sur la lutte contre la corruption.

Le président nouvellement élu Miloš Zeman rencontre les leaders des formations politiques tchèques afin d’échanger les différents points de vue sur les affaires intérieures et extérieures et de poser les bases d’une future coopération. Ce jeudi après-midi, il a vu Kateřina Klasnová, la chef du groupes parlementaire du parti de droite Affaires publiques (VV), ainsi que Vojtěch Filip, le chef du parti communiste (KSCM). Il a notamment agréé la décision de la formation Affaires publiques de porter plainte auprès de la Cour constitutionnelle à propos de la restitution des biens aux Eglises, biens qui avaient été expropriés par le régime communiste.

Vendredi, c’est avec Karel Schwarzenberg, son adversaire malheureux à l’élection présidentielle et leader du parti conservateur TOP 09, que Miloš Zeman doit tenir un tête-à-tête. Il refuse en revanche toujours de rencontrer les responsables du parti LIDEM, plus petite formation de la coalition gouvernementale et issue d’une dislocation du parti Affaires publiques, au prétexte qu’il n’a pas la légitimité des urnes.

Les championnats du monde de biathlon débutent ce jeudi à Nové Město na Moravě (Vysočina, Plateau tchéco-morave). Pendant dix jours, près de quatre cents biathlètes de 43 pays participeront aux épreuves, dont la première inscrite au programme est le relais mixte. Même s’ils ne figurent pas parmi les principaux favoris de cette nouvelle épreuve olympique, les Tchèques peuvent prétendre y remporter leur première médaille. Ces Mondiaux suscitent un intérêt relativement important auprès du public, puisque un peu plus de 25 000 spectateurs, capacité d’accueil maximale, sont attendus chaque jour.