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Un incendie s'est déclaré mercredi matin dans les hauteurs de la Maison Topič à Prague, un monument Art nouveau d'importance. La toiture du bâtiment qui a été touchée par le feu. Dix personnes ont dû être évacuées par les pompiers. Le sinistre, qui s'est déclaré à 4h30 du matin, n'a pas touché la galerie du bâtiment où se trouvent des tableaux d’une valeur estimée à 100 millions de couronnes (4 millions d’euros). Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes de l’incendie.

Le président de la République Miloš Zeman souhaite que les élections législatives et européennes soient organisées en même temps l’année prochaine. Le chef de l’Etat a expliqué qu’une telle organisation réduirait notoirement les frais d’organisation des scrutins de plusieurs centaines de millions de couronnes et pourrait permettre d’augmenter le taux de participation notamment pour les élections des députés tchèques au Parlement européen. Celles-ci doivent se tenir dans tous les Etats membres entre le 22 et le 25 mai 2014. Les élections se tenant traditionnellement les vendredi et samedi en République tchèque, les élections législatives et européennes devraient donc se dérouler les 23 et 24 mai. La même année à l’automne doivent également être organisées les élections municipales et les élections sénatoriales partielles.

Malgré la victoire (3-0) obtenue en Arménie mardi, succès qui permet à la République tchèque de conserver des chances de qualification pour la Coupe du monde 2014 de football, Michal Bílek n’est pas assuré d’être maintenu dans ses fonctions de sélectionneur. Suite à la lourde défaite (0-3) subie contre le Danemark vendredi dernier à Olomouc, le président de la fédération tchèque de football, Miroslav Pelta, avait déclaré qu’un remplacement serait possible même en cas de victoire en Arménie. De retour à Prague, ce mercredi, Michal Bílek a pour sa part indiqué qu’il n’entendait pas démissionner tant qu’une chance de finir à une des deux premières places du groupe existait. Mardi, le capitaine Tomáš Rosický et le gardien Petr Čech, qui fêtait sa 100e sélection, ont publiquement soutenu leur entraîneur. Après cinq matchs disputés, la République tchèque occupe la 3e place du groupe B avec huit points, derrière l’Italie (13 points) et la Bulgarie (10 points, mais un match de plus que les Tchèques).

L’ancien président de la République Václav Klaus ne sera pas jugé pour haute trahison. La Cour constitutionnelle a en effet suspendu la procédure d’examen de la plainte déposée par un groupe de sénateurs suite à l’amnistie partielle prononcée par Václav Klaus le jour de l’An. La Cour a justifié sa décision en expliquant que le mandat de Václav Klaus s’est achevé deux jours après le dépôt de la plainte. Les juges ont par conséquent estimé qu’ils ne pouvaient plus se prononcer sur un prétendu délit commis pendant l’exercice de ses fonctions de chef de l’Etat.

Les travaux de construction de la plus haute tour en République tchèque sont achevés. Seules quelques finitions intérieures restent encore à faire. Il s’agit de la Tour AZ à Brno, qui sera officiellement homologuée mi-avril. Conçue par les architectes Gustav Křivinka et Aleš Burian pour un montant de 800 millions de couronnes (32 millions d’euros), la Tour Az Brno de 111 mètres dépasse désormais de deux mètres la City Tower située dans le quartier de Pankrác à Prague. Le bâtiment est prévu pour accueillir des bureaux, des appartements, des commerces et différents services.

La Chambre des députés a adopté, ce mercredi, l’amendement au Code du travail qui doit de nouveau permettre de renouveler à plusieurs reprises sans limite dans le temps des contrats à durée déterminée. Selon le texte actuel, qui était entré en vigueur en janvier 2012, des CDD ne peuvent être signés que deux fois en suivant avec le même employeur et leur durée maximale totale ne peut pas dépasser trois ans. Le nouvel amendement, qui doit encore être examiné par le Sénat, ne pourra toutefois être appliqué que pour certaines catégories d’emplois, et concernera essentiellement les employés saisonniers dans l’agriculture, le bâtiment et les travaux publics. Selon le Premier ministre, Petr Nečas, ce projet de loi, soutenu également par les entreprises et les syndicats, doit permettre une libéralisation du marché du travail dans les secteurs mentionnés et augmenter la compétitivité des entreprises.

Prague accueille l’exposition internationale « Toutankhamon, sa tombe et ses trésors » quatre-vingt-dix ans après la découverte du tombeau intact du jeune pharaon dans la Vallée des rois (en novembre 1922). Elle est visible à partir de ce jeudi et jusqu’au 30 juin au Parc des expositions, dans le 7e arrondissement. Depuis plusieurs années, des millions de visiteurs ont pu admirer l’exposition dans des grandes villes du monde entier. Il y a cinq ans de cela, elle avait déjà attiré environ 200 000 personnes à Brno (Moravie). L’exposition reconstitue sur près de 4 000 m2 les trésors de l’époque de Toutankhamon. Trois des chambres funéraires ont été reconstituées à l’identique à partir d’esquisses et de notes de l’archéologue Howard Carter et de photos de Harry Burton, le photographe de l’expédition. Plus de 1 000 répliques de bijoux, d’amulettes, de chaises, d’armes, d’un char en or ou encore de grandes châsses dorées du pharaon sont également présentées au public. Le point central de l'exposition est la chambre funéraire avec ses peintures murales, le sarcophage du pharaon et sa momie recouverte d'un masque mortuaire en or.

La Commission européenne a publié, mardi, son tableau de bord 2013 de l’innovation. Selon ce classement des vingt-sept Etats membres, la République tchèque arrive en 18e position. Ce tableau de bord classe les pays dans quatre groupes, et la République tchèque a été rangée dans celui des « innovateurs modérés » dont les résultats sont inférieurs à la moyenne de l’UE, loin donc des champions en la matière que sont la Suède, l’Allemagne, le Danemark et la Finlande. Selon l’agence nationale CzechInvest, ce classement établi sur la base de vingt-quatre indicateurs est le reflet de la performance de l’économie tchèque, fortement dépendante des activités des entreprises étrangères. Inversement, les sociétés tchèques font rarement partie des leaders technologiques dans leurs domaines respectifs.

Après avoir sauvé deux balles de match contre le Colombien Alejandro Fallo au tour précédent, Tomáš Berdych s’est facilement qualifié pour les quarts de finale du Masters 1 000 de Miami en battant l’Américain Sam Querrey (20e mondial) en deux sets (6-1, 6-1) et 51 minutes de jeu, mercredi. Depuis le début de saison, le Tchèque s’est toujours au moins qualifié pour les quarts de finale des six tournois auxquels il a pris part. A Miami, Berdych, tête de série n° 5, retrouvera de nouveau le Français Richard Gasquet, dont il avait disposé en deux sets il y a deux semaines à Indian Wells.

L’année 2012 a confirmé la dégradation de l’immobilier en République tchèque. Les prix des appartements et des maisons ont en effet baissé de 9,1 % en l’espace de quatre ans, soit depuis 2008 lorsqu’ils avaient atteint leur maximum. Il s’agit d’une évolution semblable à celle du House Price Index (l’indice des prix dans l’immobilier) pour l’ensemble de l’Union européenne. Les chiffres ont été communiqués par l’Office tchèque des statistiques. Les prix varient beaucoup selon les régions. Ainsi, tandis qu’une mètre carré d’un appartement ancien coûtait en moyenne 46 000 couronnes (1 840 euros) à Prague, son montant s’élevait à 31 800 couronnes (1 270 euros) à Brno (Moravie), à 26 000 couronnes (1 040 euros) à Hradec Králové (Bohême de l’Est), pour les trois villes les plus chères, et à 16 700 couronnes (670 euros) à Ostrava (Moravie-Silésie) et à 11 800 couronnes (470 euros) à Ústí nad Labem (Bohême du Nord). Toutefois, tandis que les prix des appartements ont baissé en moyenne de 7 % au cours du dernier trimestre 2012 en province, ils ont légèrement augmenté de 0,2 % à Prague.