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L’équipe nationale tchèque de hockey sur glace se prépare actuellement pour le championnat du monde et doit rencontrer ce week-end à deux reprises la sélection allemande. Ces rencontres s’inscrivent dans le cadre de l’Euro Hockey Challenge, une compétition qui se déroule depuis trois ans avant le grand rendez-vous international. Lors de cette phase de préparation, les Tchèques ont disposé par deux fois de la Lettonie la semaine dernière sur les scores de 4 à 3 et de 1 à 0. Le 77e championnat du monde aura lieu de 3 au 19 mai à Helsinki et à Stockholm. Placée dans le groupe de la Suède ou du Canada, la République tchèque tentera de faire mieux que l’an passé où elle avait perdu en demi-finale contre le voisin slovaque.

Selon les propos du premier ministre Petr Nečas ce jeudi matin, le gouvernement pourrait réaliser 870 millions d’économies (près de 36 millions d’euros) chaque année sur les coûts de maintenance et de location des différents ministères, en introduisant une limite à leurs dépenses au regard de « leurs performances ». La taille des bureaux, les budgets dans la technologie ou même les coûts des communications téléphoniques seraient pris en compte. Ses propositions émanent du NERV, le Conseil économique du gouvernement, qui souhaite mettre ne place un indicateur des performances de ces ministères.

Un peu plus de 285 000 voitures particulières et véhicules utilitaires légers sont sortis des usines des constructeurs automobiles installés en République tchèque au cours du premier trimestre 2013. Il s’agit d’une baisse de 18 % par rapport aux trois premiers mois de l’année dernière, qui avaient été toutefois marqués par une production record (349 000 véhicules, +13,7 % par rapport au 1er trimestre 2011). Les chiffres ont été annoncés, ce mercredi, par l’Association nationale de l’industrie automobile. Les trois constructeurs présents en République tchèque affichent des chiffres en baisse. 54,8 % des voitures construites en République tchèque le sont dans les usines de Škoda Auto et 26,6 % dans celles de Hyundai. TPCA (Toyota Peugeot Citroën Automobile) ferme toujours la marche avec 18,6 % de cette production totale. Depuis plusieurs années, l’industrie automobile est un des principaux moteurs de l’économie tchèque.

Les quatre dernières semaines ont été les plus froides en République tchèque en l’espace d’un siècle. La température moyenne entre le 11 mars et le 7 avril s’est ainsi élevée à -1° C. C’est ce qu’a annoncé, ce mercredi, l’Institut hydrométéorologique tchèque. Il s’agit du début de printemps le plus froid depuis 1912, année depuis laquelle les données météorologiques sont relevées dans tout le pays. La dernière période semblable remontait à 1958.

Le contrat portant sur la vente de 44 % des actions de ČSA – Czech Airlines à Korean Air a été signé ce mercredi à Prague, en présence notamment du Premier ministre, Petr Nečas. Le montant de la transaction s’élève à 67,5 millions de couronnes (2,7 millions d’euros). En plus d’entrer dans le capital du transporteur national tchèque, la compagnie coréenne récupère également un des trois sièges au conseil de surveillance de ČSA. Les deux compagnies font partie de la même alliance Sky Team, aux côtés notamment d’Air France, de KLM ou de Delta Air Lines. Selon une estimation réalisée récemment par Ernst & Young, la valeur de l’ensemble de la compagnie aérienne publique tchèque s’élève à 148 millions de couronnes (un peu moins de 6 millions d’euros). Korean Air était le seul groupe intéressé par le rachat partiel de ČSA, Qatar Airways, après avoir étudié le dossier, n’ayant finalement pas formulé d’offre. Depuis 2009, le gouvernement tchèque s’efforçait de vendre ČSA, qui compte une flotte de vingt-six avions et un millier d’employés, en raison d’importantes pertes (environ 9,5 millions d’euros en 2011).

Le nombre de personnes souffrant d’obésité (indice de masse corporelle supérieur à 30) et de surcharge pondérale (IMC supérieur ou égal à 25) a cessé d’augmenter en République tchèque. Aussi surprenante l’information puisse-t-elle être, c’est néanmoins celle qui a été transmise ce mercredi par l’agence STEM/MARK. Selon la dernière enquête menée en début d’année auprès de 2 000 personnes, 21 % de la population adulte tchèque souffrent d’obésité et 34 % de surcharge pondérale. Il s’agit de chiffres semblables à ceux relevés en 2010. Les femmes sont en premier lieu à l’origine de cette tendance positive : « seuls » 27 % d’entre elles souffrent de surcharge pondérale et 19 % d’obésité contre respectivement 42 % et 23 % chez les hommes. Toutefois, un cinquième des jeunes femmes âgées de 18 et 19 ans présentent inversement un poids insuffisant.

Le gouvernement a rejeté, ce mercredi, le projet de modification des règles d’utilisation de la sKarta présenté par la ministre du Travail et des Affaires sociales. Ludmila Müllerová sera donc tenue d’établir un autre projet. Récemment, le Premier ministre Petr Nečas avait recommandé d’abandonner le plus vite possible ce projet de la sKarta, une carte bancaire dite sociale par l’intermédiaire de laquelle les bénéficiaires des prestations sociales sont censés recevoir leurs allocations. Très controversé, le système est critiqué de toutes parts depuis le début. En février dernier, la banque Česká spořitelna, qui gère le système de la sKarta et sert d’intermédiaire entre l’Etat et les bénéficiaires des prestations sociales, n’avait pas réalisé le virement sur les comptes de 15 000 personnes. La ministre du Travail et des Affaires sociales avait proposé notamment que les bénéficiaires des prestations sociales soient tenus de posséder cette carte, mais uniquement comme pièce d’identité. Son utilisation pour le versement des allocations aurait alors été facultatif, condition qui aurait permis à ses détenteurs de ne pas avoir nécessairement un compte à la Česká spořitelna pour pouvoir toucher les allocations.

Une soirée dédiée au cinéaste Jan Švankmajer a inauguré ce mercredi soir à Bruxelles un mois consacré au surréalisme tchèque et slovaque. Organisée par le Centre tchèque à Bruxelles en collaboration avec la Maison de Prague, la soirée s’est tenue à l’occasion du passage dans la capitale belge du réalisateur pour le vernissage de l’exposition « Other air » du Groupe des surréalistes tchèques. L’exposition, qui présentera plus de 100 œuvres des grands surréalistes, ouvrira ses portes au public à la Maison de Prague vendredi et refermera ses portes le 17 mai. A l’occasion de cette soirée, Jan Švankmajer, accompagné de Josef Janda, a lu de la poésie avant la projection de son dernier film « Surviving Life ». Plus de détails sur ces manifestations dans les Faits et événements.

Le gouvernement a approuvé, ce mercredi, l'amendement à la loi relatif au financement des partis politiques. Le texte en question exigera de ces derniers qu'ils aient des comptes bancaires transparents, accessibles sur Internet. Les partis seront également tenus de publier le détail de leurs comptes chaque année ainsi que celui du financement de leurs campagnes électorales. La nouvelle législation ne prévoit toutefois pas la création d’une autorité indépendante chargée de contrôler le financement des partis. Dans un rapport sur la question, le Groupe d’Etats du Conseil de l’Europe contre la corruption (GRECO) a vivement critiqué la République tchèque sur ce point précis la semaine dernière. La loi approuvée ce mercredi doit désormais être débattue par le Parlement.

Le montant de la dette publique de la République tchèque a augmenté de 48 milliards de couronnes (environ 1,92 milliard d’euros) au cours du premier trimestre de cette année pour s’élever, fin mars, à 1 716 milliards de couronnes (68,64 milliards d’euros). Cette somme totale représente une dette de 163 000 euros (6 520 euros) par habitant. Les chiffres ont été annoncés, ce mercredi, par le ministère des Finances. En juin dernier, pour la première fois dans l’histoire du pays, le montant de la dette de l’Etat, qui ne tient pas compte des dettes cumulées par les régions et les communes, avait dépassé la limite des 40 % du produit intérieur brut (PIB). Fin mars, cette part représentait 44,8 % du PIB. L’augmentation de la dette publique est due essentiellement à l’accumulation des déficits du budget de l’Etat.