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Le ministère des Finances propose d’augmenter à compter du 1er janvier prochain le montant de la taxe sur la consommation des cigarettes et autres produits du tabac plus que ce qui est pour l’instant prévu. Si le projet est adopté, le prix moyen d’un paquet de cigarettes devrait ainsi augmenter d’environ 4 couronnes (environ 15 centimes d’euro selon le cours de change actuel, 25,80 CZK/EUR) dès l’année prochaine, au lieu des deux couronnes prévues selon l’amendement adopté l’année dernière par le gouvernement de Petr Nečas. Le ministère des Finances entend ainsi réagir au faible cours de la couronne. Cette augmentation est une réaction à une exigence de l’Union européenne, qui souhaite qu’à partir de 2014, les accises sur le tabac (taxes perçues sur la consommation) représentent au moins 60 % du prix moyen du paquet de 20 cigarettes et 90 euros pour 1 000 cigarettes.

Le projet de loi mettant fin au projet de la sKarta a été approuvé par le Sénat, ce jeudi. La sKarta est une carte bancaire dite sociale par l’intermédiaire de laquelle les bénéficiaires des prestations sociales sont censés recevoir leurs allocations. Très controversé, le système, qui concernait 277 000 personnes fin juillet, était critiqué de toutes parts depuis la présentation du projet par l’ancien ministre du Travail et des Affaires sociales et son adoption l’année dernière. Il sera donc définitivement abandonné cet automne, probablement dès le 1er octobre. La banque Česká spořitelna, qui avait conclu un accord avec le gouvernement pour la réalisation du projet et aurait investi 300 millions de couronnes (12 millions d’euros) selon certaines sources, devrait réclamer une compensation.

A l’occasion de la Journée mondiale de la prévention du suicide, qui s’est tenue mardi, l’Organisation mondiale de la santé (WHO) a publié des statistiques globales sur les taux de suicide. Selon ces données, en République tchèque, les hommes âgés de 45 à 54 ans constituent le groupe présentant le taux de suicide le plus élevé. Par comparaison, en France, les suicides représentent la première cause de mortalité chez les hommes plus jeunes, appartenant à la tranche d’âge des 25-34 ans. Si le taux de suicide est en baisse depuis 2000 en France, le nombre de personnes qui décident de mettre fin à leur vie en République tchèque augmente chaque année depuis 2007. Selon le quotidien Hospodářské noviny, la crise économique serait l'une des causes de cette hausse.

La Poste tchèque doit faire face à une nouvelle attaque cybernétique, la troisième du genre, depuis le début du mois d’août. Comme les fois précédentes, les fraudeurs ont utilisé la technique du phishing, appelée aussi hameçonnage, qui consiste à obtenir des renseignements personnels sur les clients de la poste afin d’accéder à leurs comptes. Pour pirater leurs données est envoyé aux utilisateurs des services bancaires de la poste un courrier électronique depuis une adresse qui, en apparence, est celle de la Poste tchèque. Dans ce courriel, les clients sont invités à télécharger un fichier d’information. Celui-ci contient en réalité un virus du type de Cheval de Troie permettant aux fraudeurs de prendre le contrôle de l’ordinateur à distance et ainsi d’obtenir l’accès aux données privées de la personne.

Entamée mardi, la 6e édition du festival international de musique Dvořákova Praha (« La Prague de Dvořák ») propose ce week-end un programme spécialement destiné aux familles. La journée de samedi commencera ainsi avec un concert de la chorale junior de Kühn. Ensuite, plusieurs pièces de théâtre seront jouées, accompagnées d’ateliers de peinture où les enfants pourront créer leur propre livre sur l’œuvre et la vie d’Antonín Dvořák. Dans l’après-midi, de jeunes musiciens tchèques interpréteront certaines des compositions de Dvořák pendant le concert intitulé « La Musique classique par les plus jeunes ». La soirée sera ensuite consacrée à de nombreux concerts, dont certains à ciel ouvert, ainsi qu’à une conférence du musicologue David R. Beveridge sur « Les côtés inconnus d’Antonín Dvořák » avec la participation du petit-fils du compositeur. Le festival « La Prague de Dvořák » refermera ses portes le 20 septembre.

Le football tchèque pourrait être confronté à un nouveau scandale de corruption. Douze joueurs ont été mis en examen, ce jeudi, par la police dans une vaste affaire de paris truqués. Selon la brigade anticorruption, qui a mené l’enquête en coopération avec la Fédération tchèque de football, les soupçons portent sur la manipulation de matchs de différents niveaux de compétition. Mercredi, une quinzaine de perquisitions ont été effectuées et une vingtaine de personnes, parmi lesquels des joueurs évoluant dans la Gambrinus Liga (championnat de 1ère division), ont été interrogés, certains simplement en tant que témoins. Parmi eux notamment deux joueurs du FK Teplice, actuel 4e du championnat. Selon la presse tchèque, les paris truqués concerneraient toutefois essentiellement des rencontres de championnats de niveau inférieur et juniors. Par ailleurs, selon la police slovaque, qui collabore avec ses collègues tchèques, un gang slovaque avec un citoyen asiatique à sa tête serait à l’origine du système de corruption et aurait mis sur pied l’organisation de ces paris truqués, qui concernent également le championnat slovaque.

Les championnats du monde de slalom de canoë-kayak ont débuté ce jeudi à Prague. Malgré les graves inondations de juin dernier, le bassin de Troja situé sur la rivière Vltava accueille l’élite internationale jusqu’à dimanche. 380 slalomeurs d’une cinquantaine de pays sont présents dans la capitale tchèque. Après les épreuves de qualification ces jeudi et vendredi, les finales dans les différentes catégories se tiendront samedi et dimanche. La République tchèque espère décrocher au moins une médaille dans une discipline olympique. Parmi les pays les plus ambitieux figure l’équipe de France. Même privée du triple champion olympique Tony Estanguet, qui a mis un terme à sa carrière, les Français, avec quatorze bateaux engagés, entendent remporter le plus grand nombre de médailles d’or et ainsi défendre leur statut de meilleure nation mondiale qui est le leur depuis les derniers JO de Londres. La France avait alors détrôné la Slovaquie.

Le tirage au sort des matchs de la demi-finale de la Coupe Davis, qui opposera la République tchèque à l’Argentine à partir de ce vendredi à Prague, a été effectué ce jeudi midi. Les deux premiers matchs de simple mettront aux prises respectivement Radek Štěpánek (61e mondial) à Juan Monaco (30e), puis Tomáš Berdych (5e) à Leonard Mayer (93e). En l’absence de Juan Martin del Potro, blessé, et de David Nalbandian, les deux meilleurs joueurs argentins, la République tchèque, tenante du titre, part favorite. En cas de victoire, les Tchèques, qui avaient battu l’Argentine à Buenos Aires la saison dernière en demi-finale avant de dominer l’Espagne à Prague en finale, se qualifieraient pour leur troisième finale en cinq ans. L’autre demi-finale oppose la Serbie au Canada.

Selon le ministre des Affaires étrangères du cabinet fantôme de la social-démocratie, Lubomír Zaorálek, la politique étrangère de la République tchèque vis-à-vis de l’Israël devrait être plus équilibrée. Lors de la conférence de presse de ce mercredi, Zaorálek a demandé le maintien des relations traditionnellement chaleureuses entre les deux pays. Il a également vue d’un œil critique la récente proposition du président Miloš Zeman concernant une possible participation des soldats tchèques à la mission de l’ONU sur le plateau du Golan. A l’issue de cette conférence de presse, Lubomír Zaorálek a explicité les priorités sociale-démocrates de la politique étrangère qui incluent une contribution active de la République tchèque à l’Union européenne, l’Alliance atlantique et les Nations Unies. Il a également mis l’accent sur l’importance de la coordination entre le chef de l’Etat, le Premier ministre ainsi que des autres ministres en matière de la politique étrangère.

Le Parti civique démocrate (ODS) a lancé ce mercredi sa campagne électorale. Le choix du lieu, à savoir le toit du bureau central du parti, correspond à la volonté, qu’a affichée l’ODS, de modifier le style de communication avant les prochaines élections législatives sans pour autant renoncer aux valeurs conservatives de son programme. Selon le président du parti, Martin Kuba, l’accent mis sur les libertés individuelles et la protection de la propriété privée restent parmi les priorités de l’ODS. La nouvelle stratégie de communication s’appuie sur des réseaux sociaux. De plus, une cafétéria ambulante avec une connexion wifi gratuite parcourra les régions ensemble avec Miroslava Němcová ou Martin Kuba. L’ancienne présidente de la Chambre des députés, Miroslava Němcová, qui est également le leader principal de la campagne, a informé que sur les listes électorales, il y a 24% des femmes, 71 maires et une trentaine des adjoints aux maires.