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Le Tribunal pénal fédéral de Bellinzone en Suisse a condamné, ce jeudi, cinq Tchèques, anciens propriétaires et directeurs de la Société minière de Most (Mostecká uhelná společnost, MUS), à des peines de prison allant de seize mois à quatre ans et quatre mois ferme. Accusés de « blanchiment d’argent aggravé », d’« escroquerie », de « faux dans les titres », Jiří Diviš, Antonín Koláček, Marek Čmejla, Petr Kraus et Oldřich Klimecký ont également été condamnés à payer des amendes considérables, tout comme le Belge Jacques de Groote, sixième accusé qui a seulement été condamné à une peine de prison avec sursis.

L’affaire, qui remonte à l’époque des privatisations sauvages des années 1990, a été ouverte par la Suisse car une partie de l’argent détourné de la privatisation de la Société minière de Most se trouvait sur des comptes en Suisse. Au total, la police helvétique a bloqué 600 millions de francs suisses (500 millions d’euros) sur des comptes appartenant aux accusés. La majorité des opérations illicites, qui ont permis aux condamnés de s’enrichir illégalement grâce à une architecture complexe de sociétés-écrans internationales, se sont déroulées entre 1997 et au moins 2007. Petr Kraus et Antonín Koláček ont été arrêtés à l’issu du verdict. Tous les hommes ayant comparu peuvent faire appel de la décision du Tribunal.

L’agence d'évaluation financière, Moody’s a publié un rapport ce jeudi selon lequel, de tous les PECO, la République tchèque et la Slovaquie ont les économies les moins vulnérables aux changements de politique de la FED (Réserve fédérale des Etats-Unis). Les deux pays ne devraient donc pas souffrir de la réduction de stimulation monétaire aux Etats-Unis qui risque par ailleurs d’avoir pour conséquence un manque de liquidité sur les marchés. En revanche, sur les onze pays, traditionnellement considérés « d’Europe centrale et orientale » et qui sont en même temps membres de l’UE, la Hongrie et la Roumanie pourraient être les plus touchées par les politiques de la FED.

Selon une étude publiée par la Chambre de commerce franco-tchèque, l’Union européenne profite à la majorité des PME tchèques. Ensuite, un tiers des entreprises interrogées considèrent que l’UE n’a aucun impact sur leurs affaires. En revanche, un cinquième d'entre elles voit l’association des Vingt-Huit comme un fardeau. Les sujets qui intéressent le plus les chefs d’entreprises concernent les possibilités d’entreprendre dans l’UE, l’attribution des fonds européens et la protection du consommateur. La majorité des businessmen tchèques se plaignaient du système trop compliqué d’acquisition des fonds européens. La Chambre de commerce estime que cette complexité procédurale est une spécificité tchèque.

La société d’industrie chimique et agro-alimentaire, Agrofert Holding du milliardaire Andrej Babiš, leader du mouvement politique ANO, a officiellement acquis MAFRA, le plus grand groupe de presse en République tchèque. A cette occasion, le président du conseil d’administration Johannes Werle a démissionné pour être remplacé par Štěpán Košík, qui était jusqu'à présent le chef d’AGF Media, distributeur d’un journal gratuit « 5 plus 2 ». Agrofert a complété le conseil d’administration par deux nouveaux membres. Il fera de même pour le conseil de surveillance. L’acquisition qui a été autorisée par l’Office anti-monopole tchèque, a été annoncée en début d’été. Concrètement, Andrej Babiš contrôle l’édition des quotidiens Mladá fronta, de Lidové noviny, et du journal METRO, distribué gratuitement à l’entrée des stations du métro. Il prend également en charge les ventes du temps commercial dans les radios Expresradio et Classic FM.

Une analyse des eaux d’égout dans dix villes a permis d’établir une carte de la consommation des drogues en République tchèque. Selon les résultats communiqués par la société Accendo-Centrum, Plzeň (Bohême de l’Ouest) a la plus grande consommation d’héroïne, Prague de cocaïne, Brno d’ecstasy et Ústí nad Labem et Ostrava de pervitine. Comme cela se fait dans d’autres pays, les chercheurs ont analysé des échantillons d’eaux usées provenant de diverses stations d’épuration. Ils y ont recherché les molécules de cinq drogues illicites et du cannabis présentes dans l’urine des consommateurs. L’étude a été commandée et financée par le ministère de l’Intérieur et s’inscrit dans le cadre d’un programme de prévention. Sans surprise, les drogues plus chères comme l’héroïne et la cocaïne sont essentiellement consommées à Prague et à Plzeň, villes où le niveau de vie est plus élevé, tandis que la pervitine, drogue de synthèse fabriquée à partir de médicaments disponibles en pharmacie et mieux connue en français sous le nom de méthamphétamine, est, elle, plus l’affaire de régions économiquement et socialement plus défavorisées, en Bohême du Nord et en Moravie du Nord.

Le taux d’inflation en République tchèque s'est élevé à 1 % en septembre. Il s’agit d’une baisse de 0,4 point par rapport au mois d’août (-0,3 point par rapport à août 2012) et du taux le plus faible enregistré depuis mars 2010. Les chiffres ont été communiqués, ce mercredi, par l’Office national des statistiques. Le ralentissement de la hausse des prix vaut notamment pour les produits alimentaires et s’explique par une faible demande générale, qui a pour conséquence de pousser les prix vers le bas. Selon les analystes, l’inflation devrait continuer à baisser dans les prochains mois.

Les résultats de la recherche de l’OCDE publiés en début de semaine ont été analysés à la conférence intitulée « Le capital humain et l’investissement dans l’éducation » qui s’est tenue ce jeudi à Prague. A cette occasion le sociologue Petr Matějů a attiré l’attention sur un phénomène spécifique de la République tchèque. Il s’agit d’une baisse des aptitudes littéraires, informatiques et numériques des femmes âgées de plus de 32 ans, un déclin qui est plus prononcé chez les femmes que chez les hommes. Selon Petr Matějů, il est causé par le retrait durable des mères du marché du travail et par un manque d'incitation au perfectionnement. La directrice générale de l’Institut pour l’analyse sociale et économique, Simona Weidnerová, propose que l'Etat adapte les conditions de travail des mères afin qu'elles puissent plus facilement travailler à temps partiel.

Dans le cadre des restitutions des biens aux Eglises, la Galerie Nationale (Národní galerie) a obtenu cinq demandes de restitutions dont aucune ne concerne des biens immobiliers. Ainsi, la possession et l’utilisation du Palais Sternberg par la Galerie n’a pas été remise en cause. Il s’agit au total de vingt-neuf œuvres d’art, parmi eux des neuf peintures qui décorent un autel gothique dit « de Vyšší Brod ». La dernière demande concernant dix peintures a été formulée par l’ordre des Bénédictins de l’Église Na Slovanech à Prague. Le directeur général de la Galerie Nationale, Vít Vlnas, espère garder les peintures dans les expositions actuelles sous forme d’un prêt à long terme. Les Eglises, ainsi que d’autres communautés religieuses peuvent demander la restitution de propriétés jusqu’à la fin de cette année.

La 11e édition du Festival du film bollywoodien débute ce jeudi à Prague au cinéma Světozor avec la projection de « Barfi ! », un drame romantique qui relate les relations d’un jeune sourd-muet avec deux jeunes femmes, dont l’une est autiste. Récompensé de plusieurs prix dans le monde, « Barfi ! » est le premier film indien nominé aux oscars dans la catégorie du meilleur film étranger. D’autres films à succès du cinéma indien et documentaires figurent au programme du festival qui refermera ses portes dimanche. Plus de détails sur le site www.bollywood.cz.

Tomáš Berdych a été éliminé au troisième tour du tournoi de Shanghai ce jeudi. Le joueur tchèque n’a pas reproduit sa réussite de l’année passée quand il s’est qualifié en demi-finale. Le match perdu contre l’Espagnol Nicolás Almagro a duré deux heures et demie. Malgré le fait que Berdych n’a donc ajouté aucun point à son classement, cette défaite ne mettra pas en péril sa qualification au Masters de Londres.