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Principal espoir tchèque de médailles aux Jeux olympiques d’hiver qui se tiendront à Sotchi en février prochain, Martina Sáblíková a remporté le premier 5 000 mètres de la saison comptant pour la Coupe du monde de patinage de vitesse, ce vendredi, à Astana (Kazakhstan). La Tchèque a devancé la légendaire Allemande Claudia Pechstein de 1’’22. Double championne olympique en titre sur 3 000 et 5 000 mètres, Martina Sáblíková, invaincue sur la distance depuis trois ans, a ainsi pris seule la tête du classement général sur longues distances (3 000 et 5 000 mètres) et signé, à 26 ans, la trentième victoire de sa carrière en Coupe du monde.

Vingt-trois textes du poète et écrivain Jaroslav Seifert, prix Nobel de la littérature en 1984, ont été découverts dans la succession du journaliste de Lidové noviny et homme politique Ivan Herben, décédé en 1968 aux Etats-Unis. C’est le quotidien Lidové noviny qui a révélé cette information dans son édition de ce vendredi. Il s’agit de textes que Jaroslav Seifert avait écrits pour le journal en 1929 et qui décrivent avec humour le déroulement des audiences et des procès. Les historiens de la littérature ne les connaissaient pas encore. Pour Jiří Brabec, éditeur des œuvres complètes de l’écrivain, cette annonce constitue une grande surprise pour tous les spécialistes de Jaroslav Seifert.

Le Premier ministre Jiří Rusnok a fait part de sa déception suite à la décision de l’Ukraine de ne pas signer l’accord d’association avec l’Union européenne lors du sommet de Vilnius (Lituanie), ce vendredi. Seules la Géorgie et la Moldavie ont paraphé cet accord scellant leur rapprochement avec l’Europe de l’Ouest. Selon le chef du gouvernement tchèque, la situation politique et économique de l’Ukraine constitue la principale raison de son refus. « Les intérêts à court et moyen terme ont prévalu sur les intérêts à long terme », a-t-il déclaré. Comme mercredi déjà, Jiří Rusnok a toutefois estimé que les dirigeants européens auraient pu être plus souples dans leurs négociations avec Kiev, mis sous pression par la Russie. « Peut-être devons-nous être un peu plus actifs dans ce que nous sommes capables de proposer à nos partenaires à l’Est », a-t-il ajouté. Jiří Rusnok a précisé que la position de la République tchèque n’avait pas changé et qu’il souhaitait que les portes de l’UE restent ouvertes à l’Ukraine comme aux anciennes républiques soviétiques.

C’est reparti pour une saison de ski en République tchèque. Bonne nouvelle pour les amateurs de glisse : une piste a été ouverte ce vendredi au sommet de la Černá Hora, dans le massif de Krkonoše (Monts des Géants), dans le nord du pays. Grâce aux précipitations de ces derniers jours combinées à des températures négatives, une couche de neige d’une quarantaine de centimètres recouvre la pente. L’année dernière au même endroit, la saison de ski avait commencé le 6 décembre. Dans les massifs de la Šumava (Bohême du Sud) et des Krušné hory (Monts métallifères, Bohême de l’Ouest), quelques stations seront également ouvertes ce week-end.

Le Slovan Liberec s’est incliné (1-2) sur sa pelouse contre les Allemands de Fribourg, jeudi soir, à l’occasion de la 5e et avant-dernière journée de la phase de poules de la Ligue Europa. Cette défaite, sa première dans le groupe, complique la situation du club de Bohême du Nord, qui aurait décroché son billet pour les 16es de finale de la compétition en cas de victoire. Pour se qualifier, Liberec devra désormais obtenir un meilleur résultat que Fribourg lors de la dernière journée, le 12 décembre. Les Tchèques se déplaceront à Estoril au Portugal, tandis que les Allemands recevront les Espagnols du FC Séville.

Les ménages et les entreprises tchèques paieront des factures d’énergie moins élevées l’année prochaine qu’en 2013. En effet, les prix de l’électricité et du gaz pour les ménages devraient baisser en moyenne respectivement de 10,9 % et 5,19 % en 2014. Les chiffres ont été communiqués, ce vendredi, par l’Office de régulation énergétique (ERÚ). Les montants varieront selon les régions. Selon l’ERÚ, cette baisse s’explique notamment par la réduction de la partie régulée du prix final de l’électricité et le rôle de la contribution à la production d’électricité d’origine renouvelable. Pour cette année, l’Etat concourt à hauteur de 458 millions d’euros à cette production, contre une subvention de 622 millions en 2014. La participation des consommateurs devrait, elle, s’élever à 495 couronnes par mégawatt (environ 18,3 euros).

Le Tribunal pénal fédéral (TPF) de Bellinzone en Suisse a décidé, ce vendredi, qu’aucun dommage ne serait versé à l’Etat tchèque dans la gigantesque affaire d’escroquerie liée à la privatisation de la société minière de Most (Mostecká uhelná společnost, MUS) entre 1997 et 2002. Le président du TPF a estimé que dans le cas de la République tchèque, qui avait renoncé à enquêter sur ce dossier il y a plusieurs années de cela, le montant des dommages était trop compliqué à estimer. Les enquêteurs suisses avaient saisi préalablement 660 millions de francs placés sur une centaine de comptes bancaires, argent provenant du détournement des actifs de MUS. En octobre dernier, la justice helvétique avait condamné cinq hommes d'affaires tchèques à des peines privatives de liberté oscillant entre 36 et 52 mois de prison. Ce vendredi, ils ont également été condamnés à verser plus de 700 millions de francs de dommages à l’Etat suisse. Tous sont reconnus coupables de blanchiment aggravé et d'escroquerie ou de complicité d'escroquerie. Ces cinq hommes d'affaires, dont certains étaient des ex-administrateurs de la société ou des membres du comité de surveillance, étaient parvenus à contrôler près de 97% de MUS.

Après avoir remporté le 15 kilomètres jeudi, Gabriela Soukalová a conservé le dossard jaune de leader du classement général de la Coupe du monde de biathlon en terminant 6e de l’épreuve de sprint, ce vendredi, toujours à Östersund (Suède). La course a été remportée par la Norvégienne Ann Kristin Flatland. La Tchèque, vainqueur de trois manches de Coupe du monde en fin de saison dernière, est arrivée avec 28’’8 (1 faute au tir) de retard. Elle défendra sa place de leader dimanche lors de la poursuite.

Le film « La Grande Boucle » de Laurent Tuel a remporté le prix du Choix de la critique tchèque de la 16e édition du Festival du film français, qui s’est achevé mercredi soir. La comédie se rapportant au Tour de France cycliste a été choisie parmi neuf longs-métrages sélectionnés avant le début du festival par des journalistes tchèques. Par ailleurs, un nombre record de 20 662 spectateurs ont assisté aux 107 projections proposées durant une semaine dans différentes salles de Prague, Brno (Moravie) et České Budějovice (Bohême du Sud). Après le festival, dix nouveaux films présentés dans le cadre de celui-ci seront projetés dans des salles tchèques.

Metrostav et la municipalité de Prague ne sont pas parvenus à trouver de terrain d’entente concernant les problèmes liés à la construction du tunnel Blanka. La société de bâtiment et travaux publics a fait savoir qu’elle allait porter l’affaire devant la Cour d’arbitrage, tout en précisant que les négociations avec la municipalité se poursuivaient. Metrostav, qui réclame à la ville le règlement de diverses factures pour un montant total de près de 78 millions d’euros, avait annoncé, la semaine dernière, sa décision d’interrompre les travaux de l’immense chantier en cours depuis plusieurs années. La municipalité avait réagi en affirmant que le contrat signé entre les deux parties n’était pas valide. L’ouverture du tunnel, dont les travaux ont été entamés en 2007, est prévue pour le printemps prochain. Chantier parmi les plus importants et les plus onéreux de l’histoire de Prague, Blanka est un tunnel long de près de six kilomètres devant permettre de désencombrer la circulation dans la ville. Le montant de sa réalisation est estimé à 36 milliards de couronnes (1,33 milliard d’euros). Toutefois, de forts soupçons de corruption pèsent depuis le début sur le projet.