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Le gouvernement démissionnaire de Jiří Rusnok a approuvé le projet d’amendement à la loi relative à la nomination des professeurs de l’enseignement supérieur. Selon le texte qui doit encore être débattu par le Parlement, les professeurs ne seraient plus nommés par le président de la République, mais par les ministères de l’Enseignement, de la Défense ou de l’Intérieur selon les écoles concernées. Miloš Zeman a fait savoir qu’il ne souhaitait plus disposer de ce pouvoir, conséquence de la controverse qui a fait suite en début d’année à ses réticences à promouvoir professeur d’université l’historien de la littérature Martin C. Putna. Le chef de l’Etat avait alors déclaré qu'il n'avait pas apprécié une banderole portée par ce dernier lors d'une gay pride.

Selon une dépêche publiée ce mercredi par l’agence de presse Reuters, la nouvelle stratégie d’exportation de pétrole de la Russie affectera également la République tchèque au cours du premier trimestre 2014. Concrètement, les livraisons de l’or noir en République tchèque devraient être réduites de 14 % pour s’élever à 0,88 million de tonnes. Premier producteur mondial, la Russie entend augmenter ses exportations en Chine. Début décembre encore, son ministre de l’Energie avait pourtant rassuré les pays européens en affirmant que la nouvelle stratégie de Moscou n’entraînerait pas de réductions de pétrole en Europe.

Les Tchèques auront désormais leur équivalent du Picard français. La chaîne britannique Iceland a en effet annoncé son projet de s’implanter plus largement en République tchèque. Après la Grande-Bretagne et l’Espagne, la République tchèque sera donc le troisième marché européen investi par le distributeur de produits surgelés. Après trois points de vente à Prague, Plzeň et Kladno, une dizaine de nouveaux magasins devraient être ouverts dans les cinq prochaines années. Ces ouvertures permettront la création d’environ 2 000 emplois.

Un Tchèque figurait parmi les trois sans-abri avec lesquels le pape François a partagé son petit-déjeuner mardi matin pour fêter ses 77 ans. Après la célébration de la messe, le pontife argentin a pris son premier repas de la journée en compagnie de trois SDF présentés par son aumônier et habitués du quartier du Vatican. Les deux autres sans-abri étaient originaires de Slovaquie et de Pologne. L’information a été publiée par la presse italienne ce mercredi. Cette invitation s’inscrit dans la mise en pratique des priorités de François pour une Eglise plus solidaire en venant en aide aux plus démunis. Ancien chauffeur de camion en République tchèque et père d’un enfant de six ans, Martin, le sans-abri tchèque, a confié qu’il vivait à Rome depuis quatre mois. « François nous a dit que nous ne devions jamais abandonner et garder espoir », a-t-il expliqué.

2014 a été déclaré « Année de la musique tchèque ». A cette occasion, la Philharmonie de Brno proposera un programme adapté pour le jour de l’An. Le programme du concert traditionnel sera ainsi composé uniquement de musique classique tchèque avec les meilleures œuvres de Bedřich Smetana, Antonín Dvořák et Leoš Janáček. L’année consacrée à la musique tchèque se tient tous les dix ans, chaque décennie se terminant par le chiffre 4 représentant plusieurs anniversaires importants. Pour Brno, en 2014, on note surtout le 160e anniversaire de la naissance du compositeur Leoš Janáček, originaire de la ville.

Ce mardi, la veille du deuxième anniversaire de la mort de Václav Havel, un article élogieux est paru dans le journal The New York Times. Écrit par le sociologue polonais, Slawomir Sierakowski, et s’intitulant « Le conte de Václav Havel », le texte souligne surtout la durabilité et la pertinence des idées que défendait Havel en tant que dissident d'abord et ensuite premier président tchécoslovaque et tchèque. Pour Sierakowski l’apport de Václav Havel réside dans la faculté qu'il a eue de percevoir les difficultés du communisme mais aussi du capitalisme. Car il ne jugeait pas un régime par opposition à l’autre, mais les considérait plutôt comme deux versions de la même crise de civilisation.

Le ministère des Finances de concert avec la Banque centrale tchèque (ČNB) recommandent de ne pas fixer de date précise pour l’adoption de l’euro. C’est ce qui découle du matériel publié ce mardi et qui sera discuté à la réunion gouvernementale ce mercredi. Le document ne recommande pas non plus l’adhésion tchèque au Mécanisme de taux de change européen II (MCE II) pour l’année 2014. Pour qu’un pays puisse adopter la monnaie unique, il doit suivre ce mécanisme pendant deux ans au moins, ce qui implique de maintenir un taux de change de la monnaie nationale stable par rapport à l’euro. Par ailleurs, selon les données de l’Office tchèque des statistiques (ČSÚ), la République tchèque n’a pas satisfait en 2012 deux des quatre critères de convergence économique : la stabilité des prix n’a pas été maintenue à cause de l’augmentation de la TVA, et le déficit des finances publiques par rapport au PIB a été supérieur à 3 %.

Ce mardi, le Conseil de la Banque nationale tchèque (ČNB) a décidé de maintenir le taux de change aux alentours de 27 couronnes pour 1 euro au moins jusqu’au début de l’année 2015. Dans la matinée, la devise nationale se trouvait à une valeur minimale non enregistrée depuis mars 2009 avec un taux de 27,62 couronnes pour un euro. La Banque centrale s’est déclarée prête à acheter davantage de monnaies étrangères pour freiner le renforcement de la couronne en cas de nécessité. En revanche, elle n’interviendra pas si la monnaie tchèque dépasse le seuil de 27 couronnes pour un euro. Les membres du Conseil ont également affirmé de maintenir les taux d’intérêt à leur niveau minimum historique de 0,05%.

L'amnistie, annoncée par Václav Klaus le Jour de l'An 2013, quand il était encore président de la République, a concerné plus de 110 000 personnes. Objet d'une large controverse, ce texte contresigné par l'ancien Premier ministre Petr Nečas, a permis à environ 20 000 personnes d'éviter ou d'écourter des peines d'emprisonnement d'une durée inférieure à une année. Les autres individus à avoir bénéficié de l'amnistie étaient condamnés à des peines avec sursis. Enfin, les poursuites judiciaires à l'encontre de 265 accusés, parfois dans le cadre de graves affaires de corruption, ont été annulées du fait de leur durée supérieure à huit années. Ces statistiques sont valables pour la période allant de début janvier à la fin du mois de septembre et ne devraient pas évoluer selon l'attaché de presse du ministère de la Justice Robert Schuster.

Le Bureau du gouvernement tchèque a rendu public le montant de la rémunération de ses employés. Le chef du Bureau, Radek Augustin, nommé par le Premier ministre Jiří Rusnok et en même temps membre du Parti des droits des citoyens (SPOZ) fondé par l’actuel chef de l’Etat, a gagné depuis juillet 2013 728 000 couronnes (27 000 euros). Cette somme composée du salaire et des primes est néanmoins inférieure à la fiche de paie de son prédécesseur, Lubomír Poul, dont le salaire annuel approchait les 780 000 couronnes et les primes 968 000 couronnes, soit au total plus de 64 000 euros. Les données publiées ce mardi révèlent notamment que le nombre des conseillers du Premier ministre est passé de 23 à 7 par rapport au mandant de Petr Nečas.