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Grand nom du sport et du hockey sur glace tchèques, Jaroslav Holík est décédé dans la nuit de jeudi à vendredi des suites d’une longue maladie. Il était âgé de 72 ans. Champion du monde et médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Sapporo en 1972, Jaroslav Holík avait remporté six médailles mondiales durant sa carrière avec la Tchécoslovaquie pour un total de 142 matchs et 57 buts sous le maillot de l’équipe nationale. Caractère bien trempé, il a participé également aux deux matchs mémorables et victorieux contre l’Union soviétique au Mondial de 1969, quelques mois après l’invasion de la Tchécoslovaquie par les troupes du Pacte de Varsovie et l’écrasement du Printemps de Prague. Plus tard, il est devenu le premier et toujours unique entraîneur à avoir été sacré champion du monde avec l’équipe nationale des moins de 20 ans, et ce à deux reprises en 2000 et 2001. Un livre retraçant sa vie et intitulé « Žít jako Holík » (Vivre comme Holík) sortira dans les librairies le 2 mai prochain, lendemain de l’ouverture du championnat du monde à Prague. Jaroslav Holík était également le père de Robert Holík, double vainqueur de la Coupe Stanley dans la prestigieuse ligue nord-américaine de hockey NHL, et d’une fille Andrea, joueuse de tennis lauréate, elle, du tournoi junior de Wimbledon.

Environ 4 500 personnes ont pris part à la Grande randonnée cyclo du printemps à Prague jeudi soir. Sur le parcours, ils sont notamment passés par le tunnel Blanka dont l'ouverture est régulièrement repoussée. La police a rapporté la blessure de deux participants ainsi que quelques altercations. Les organisateurs de cet événement annuel, qui se déroule parallèlement dans d'autres villes de République tchèque, veulent promouvoir l'usage du vélo dans les déplacements quotidiens. A Brno, environ 1 500 amateurs ont été recensés.

Ce vendredi, 70 ans se sont écoulés depuis le bombardement de la ville de Plzeň (Bohême de l'Ouest) par la Royal Air Force. 624 personnes sont mortes lors de cette attaque le 17 avril 1945. Certains historiens estiment même à 850 le nombre de victimes. Le bombardement visait une ligne de chemin de fer le long de laquelle se trouvaient des usines ainsi que cent-vingt maisons qui ont toutes été touchées.

A Mladé Buky, dans la région de Karlovy Vary, où il participe à un Forum pour les exportations, le premier ministre Bohuslav Sobotka a pris la défense de la Banque nationale tchèque à propos de sa politique de dévaluation de la couronne menée depuis novembre 2013. Celle-ci est en effet critiquée par le chef de l'Etat Miloš Zeman, qui accuse la Banque centrale de vouloir retarder l'adoption de l'euro afin de ne pas perdre ses prérogatives. Bohuslav Sobotka a lui rappelé que l'institution monétaire tchèque était dans son bon droit de mener une politique monétaire indépendante. La dévaluation de la couronne a permis aux investisseurs d'enregistrer une année record en 2014. Par ailleurs, le chef du gouvernement a aussi évoqué les sanctions économiques à l'égard de la Russie, qui devraient selon lui être prolongées jusqu'à la fin de cette année. Il a estimé que ces sanctions étaient dommageables pour une partie des exportations tchèques.

La première phase des travaux de revitalisation de la place Venceslas à Prague doit concerner sa partie basse située entre Můstek et les rues Vodičkova et Jindřišská, où passe le tramway. C'est le conseiller municipal Jan Wolf qui a dévoilé ces informations ce jeudi, précisant que la date du début de l'opération n'était pas encore connue. Les travaux, qui prévoient notamment de proposer une surface totalement plane et qui devraient commencer par le remplacement des bancs de la place, devraient coûter entre 150 et 250 millions de couronnes, de 5,5 à 9 millions d'euros environ. La rénovation de la place Venceslas est envisagée depuis près de dix ans. La question s'est posée de la réintroduction du tramway mais la mairie du premier arrondissement de Prague s'est pour l'heure toujours opposée à cette idée.

Ce vendredi, jour de la fête des Rudolf, marque la fin de la dolce vita en République tchèque, puisque le ciel s’assombrit et il peut même pleuvoir sur une large moitié sud du pays. Les températures sont à la baisse et atteignent entre 9 et 13 °C pour les maximales.

La municipalité de Cheb, appelée Egra en français, un gros bourg de 32 617 habitants situé tout à l'ouest de la République tchèque dans la région de Karlovy Vary, a été désignée ville historique 2013. La maire adjointe Daniela Seifertová était au château de Prague ce jeudi pour recevoir cette distinction soulignant l'importance des monuments et de l'héritage historiques de la ville. Ce prix est accompagné d'une dotation d'un montant d'un million de couronnes, environ 36 000 euros, destinée à l'entretien du patrimoine de la commune. Cheb est une ville importante à la frontière tchéco-allemande, conquise au XIIIe siècle par le roi Ottokar II de Bohême et tombée définitivement sous le giron tchèque en 1322 avec le roi Jan Lucemburský.

Dévoilée ce jeudi, la liste des dix-sept films en compétition lors du 68e festival de Cannes, qui se déroulera du 13 au 24 mai prochain, ne comprend aucune oeuvre tchèque, pas plus que la prestigieuse section parallèle Un certain regard. La République tchèque sera toutefois représentée par des étudiants de la FAMU, le court-métrage Retriever, coécrit par Tomáš Klein Tomáš Merta, ayant été sélectionné parmi 1600 films pour figurer dans la Cinéfondation, qui propose chaque année des oeuvres présentées par des écoles de cinéma du monde entier. La Sélection de la Cinéfondation dispose également d'une structure, l'Atelier, qui a choisi de soutenir le projet Out, du jeune réalisateur hongrois György Kristóf, lequel a également étudié à la FAMU, l'école de cinéma pragoise. L'an passé, le film Cesta Ven de Petr Václav avait été diffusé dans le cadre de la section ACID, l’Association du cinéma indépendant pour sa diffusion, laquelle dévoilera sa programmation 2015 le 22 avril prochain.

La médiatrice de la République Anna Šabatová est de plus en plus souvent sollicitée pour des litiges ayant trait à la retraite. 346 personnes se sont tournées vers elle pour résoudre des problèmes de ce type lors du premier trimestre de cette année, soit une augmentation de 15% par rapport au trimestre précédent. Durant ce début d'année, Anna Šabatová a mis en évidence 52 cas où l'administration était dans son tort. Il s'agit notamment d'erreurs liées à des pensions d'invalidité ou à une mauvaise prise en compte des dates de cotisation, ce qui peut réellement affecter la vie des gens, ainsi que l'a noté Iva Hrazdílková, la porte-parole de la médiatrice. En tout, 2100 requêtes ont été adressées à Anna Šabatová lors de ce premier trimestre, sensiblement le même nombre que durant le premier trimestre de l'année dernière.

La Grande Moravie, ce proto-Etat slave qui a occupé au IXe siècle de notre ère les régions de Bohême, de Moravie, de Slovaquie mais aussi une partie des actuelles Autriche, Hongrie et Allemagne, est à l'honneur d'une exposition aux Ecuries impériales du château de Prague. A partir de ce vendredi et jusqu'à fin juin, les visiteurs peuvent découvrir quelque 1200 objets trouvés lors de fouilles archéologiques et permettant d'éclairer différents aspects de ces sociétés et notamment le développement du christianisme dans cette région de l'Europe. L'exposition, réalisée en collaboration entre le Musée du pays morave, l'Institut archéologique de l'Académie des sciences de République tchèque et diverses autres institutions, a d'abord été présentée dans la ville de Brno et voyagera ensuite à Bratislava.