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Alexandr Beer, un des derniers vétérans de la Deuxième guerre mondiale, est décédé ce jeudi à l'âge de 98 ans a annoncé le ministre tchèque de la Défense Martin Stropnický sur son compte twitter. Alexandr Beer avait combattu dans une unité tchécoslovaque sur le front Est et avait été grièvement blessé. En 2012, il avait été décoré de la plus haute distinction tchèque, l'Ordre du Lion blanc, par le président Václav Klaus.

A partir du 1er janvier doit entrer en vigueur une directive européenne plus sévère sur la réduction des émissions industrielles. Elle concerne les centrales électriques, thermiques et d’autres sources énergétiques de l’industrie fabricant de la chaleur. Toutefois de nombreuses entreprises tchèques ont demandé à bénéficier d’un « régime de transition », régime autorisé par la législation européenne afin que les entreprises puissent se préparer aux changements. Ainsi 45 entreprises tchèques auraient demandé à être inscrit dans le Plan national de transition, selon une porte-parole du ministère de l’Environnement. La directive prévoit une réduction drastique des émissions à effet de serre entre 2016 et 2020. Les écologistes critiquent toutefois le principe du « régime de transition », estimant que la République tchèque a cédé aux pressions de l’industrie énergétique.

Vendredi, premier jour de l'année 2016, le ciel devrait être couvert sur une bonne partie du pays, hormis sur la façade ouest. Des chutes de neige sont attendues au nord du pays, mais aussi dans les régions de Pardubice et de la Vysočina. Attention aux pluies verglaçantes. Les températures maximales oscilleront entre -2 et 2 °C.

Les Tchèques s’apprêtent à fêter le Nouvel an, partout dans le pays. La plus grande fête se déroulera au centre de Prague, où des concerts gratuits sont organisés sur la place Venceslas et la place de la Vieille-Ville. C’est désormais une tradition : des milliers de Tchèques et de Slovaques marcheront des deux côtés de leur frontière commune pour se retrouver sur la montagne frontalière de Velká Javořina. Cette idée est née en 1992 pour exprimer symboliquement le désaccord avec la séparation de la Tchécoslovaquie. De nombreuses villes organisent des feux d’artifice, mais il faudra attendre vendredi à 18h pour pouvoir assister à celui de la capitale tchèque. Pompiers, secouristes et forces de l'ordre sont aussi mobilisés pour cette nuit de la Saint-Sylvestre.

Comme souvent en hiver, l’Institut hydrométéorologique tchèque a annoncé ce jeudi une dégradation des conditions atmosphériques en Moravie-Silésie et une alerte à la pollution. Selon les résultats des stations de mesure dans la région, la quantité de particules dans l’air représente deux fois plus que le taux autorisé. La Moravie-Silésie est une des régions les plus polluées d’Europe en raison de la présence d’industrie lourde des deux côtés de la frontière tchéco-polonaise. La pollution est un problème récurrent en hiver, la situation étant aggravée par le chauffage au charbon.

La plus grande cloche de la cathédrale Saint-Guy à Prague, appelée Zikmund, ne sonnera pas les douze coups de minuit du Nouvel an, a annoncé le sonneur de cloches en chef Tomáš Stařecký. La cloche Zikmund serait en effet endommagée, peut-être en raison du nouveau battant installé en 2002 pour remplacer l’ancien. La cloche Zikmund remonte à 1549 et est la plus grande de tout le pays. La plus ancienne cloche du pays, appelée Václav, a été fondue en 1542 et se trouve également à la cathédrale Saint-Guy.

L’eurodéputé communiste Miloslav Ransdorf, qui fait face à des accusations de fraude financière en Suisse, a sévèrement critiqué son parti ainsi qu’à son chef Vojtěch Filip. Dans un entretien accordé au quotidien Lidové noviny, il a déclaré que son parti ne faisait pas grand-chose pour parler différemment des autres partis en place et qu’il était temps de remplacer Vojtěch Filip par Josef Skála, qui entend d’ailleurs se présenter contre le président sortant du parti l’an prochain. Le vice-président du parti, Jiří Dolejš, a réagi à ces déclarations, estimant que l’eurodéputé communiste ferait mieux de s’occuper de sa propre défense afin de laver son nom de tout soupçon. Miloslav Ransdorf a été arrêté au début du mois dans une banque de Zurich, alors qu’il essayait de retirer des centaines de millions d’euros avec de faux documents.

De fortes rafales de vent ont conduit à l’arrêt du funiculaire situé au sommet du mont Jestěd, près de Liberec, dans le nord de la Bohême, une des stations de ski les plus populaires en République tchèque. Selon le responsable du funiculaire, il était impossible de le laisser en service en raison de ces conditions météorologiques exceptionnelles. Des vents de plus 100 km/h soufflent dans la région ces dernières 24h et selon les dernières prévisions, ils ne devraient pas faiblir jusqu’au premier jour de l’An. Le funiculaire peut transporter jusqu’à 35 personnes à une vitesse maximale de 36 km/h, sur une longueur de 1 188 mètres.

La police de lutte contre la corruption a inculpé cinq personnes pour évasion fiscale, a annoncé un porte-parole de la police ce jeudi. Le groupe, qui exerçait dans le domaine du commerce de matériel électronique, aurait créé une chaîne de sociétés qui établissait de fausses factures pour des contrats non-existants. Cette évasion fiscale correspondrait à un manque à gagner de 112 millions de couronnes pour l’Etat tchèque. L’unité de lutte contre la corruption, Kobra, a été créée en juin 2014 pour réduire la somme de quelque 150 milliards de couronnes perdus par l’Etat chaque année en raison de l’évasion fiscale.

La région de Brdy située à l'Ouest de Prague devient ce 1er janvier une réserve naturelle. La zone a été un terrain militaire pendant des décennies et fut un moment pressentie pour accueillir le système de radar d'un potentiel bouclier anti-missile américain en Europe. Une autre zone militaire occupée par l'Armée Rouge, à Milovice, est depuis quelques temps également une réserve naturelle où ont été réintroduits des chevaux sauvages, bisons et autres aurochs de Heck, avec succès jusqu'à présent.