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Le parquet turc demande une peine allant de sept ans et demi jusqu’à quinze ans de prison ferme pour deux Tchèques arrêtés en Turquie en novembre dernier. La justice turque soupçonne Markéta Všelichová et Miroslav Farkas d’activités terroristes et d’appartenance à des milices kurdes. Les Tchèques rejettent toute accusation et se présentent comme des activistes humanitaires. Il y a quinze jours de cela, le ministre tchèque des Affaires étrangères, Lubomír Zaorálek, a déclaré que les négociation menées avec Ankara devaient aboutir à l’expulsion des deux détenus du pays et à leur retour dans la patrie.

Le musicien et homme d’affaires Michal Horáček, qui avait annoncé, en novembre dernier, sa candidature à l’élection présidentielle, sera soutenu, pendant sa campagne, par plusieurs personnalités tchèques et slovaques. Parmi elles, l’ancien député, diplomate et actrice slovaque Magda Vášáryová, la présidente du Bureau d’Etat pour la sécurité nucléaire Dana Drábová, ou encore le cycliste Leopold König et l’ancien hockeyeur Robert Reichel. L’homme d’affaires Igor Sládek et le médecin et activiste Marek Hilšer ont également fait part de leur intention de se présenter à l'élection, qui sera la deuxième de l'histoire de la République tchèque au suffrage universel. Le président Miloš Zeman, dont le mandat expirera en mars 2018, devrait annoncer son éventuelle candidature le 9 mars prochain.

Vendredi, jour de la fête des Mojmír, le temps sera couvert sur l’ensemble du territoire tchèque. Quelques flocons de neige pourront tomber dans le nord-ouest du pays. Les températures seront comprises entre -1 et 3°C pour les maximales.

Réunis à Prague, les représentants des principaux quotidiens et journaux en Europe centrale ont fait part de leurs doutes à propos de la liberté journalistique dans les quatre pays du groupe de Visegrad, qui réunit la Pologne, la République tchèque, la Slovaquie et la Hongrie. Dans leur déclaration commune, les journalistes des quatre pays en question ont dénoncé l’intention des hommes politiques de s’approprier l’espace public, tendance qui met en danger l’indépendance des médias. Plus concrètement, les journalistes hongrois ont critiqué la démarche du Premier ministre Victor Orban, qui, selon eux, nuit à la liberté de la presse, tandis que leurs collègues polonais ont évoqué la réforme des médias publics en Pologne, qui soutiendrait le gouvernement en place.

Le tribunal municipal de Prague a annulé, lors d’une délibération à huis clos, le verdict selon lequel l’ancien président de la Communauté musulmane de Prague, Vladimír Sáňka, était reconnu non coupable dans une affaire de promotion des idées raciales islamistes. L’affaire concerne la traduction, la publication et la diffusion de l’ouvrage « Les Fondements du Tawhid (Monothéisme islamique)» de Bilal Philips, un livre interdit dans certains pays d’Europe occidentale. L'affaire sera réexaminée par le tribunal du 1er arrondissement de Prague.

Le gouvernement a décidé d'augmenter le budget pour 2018 destiné aux familles avec un ou plusieurs enfants de quatre milliards de couronnes (148 millions d’euros). L’information a été annoncée par le Premier ministre Bohuslav Sobotka ce mercredi soir. Les allocations mensuelles dont bénéficient les parents augmenteront désormais de 300 couronnes (11 euros) par enfant et seront accordées à toutes les familles dont les revenus ne dépassent pas de plus de 2,7 fois le minimum vital. Le gouvernement a également donné son feu vert à une hausse des allègements fiscaux pour le premier enfant de 150 couronnes (5,5 euros) par mois.

Une exposition au Klementinum, dans le centre de Prague, présente, de jeudi à samedi, l’histoire de la Bibliothèque nationale. Organisée à l’occasion du 240e anniversaire de l’ouverture de la bibliothèque au public, l’exposition intitulée « Le succès de Marie-Thérèse » propose de découvrir par exemple les originaux des textes fondateurs de l’établissement, rédigés en 1777 par la reine de Bohême Marie Thérèse d’Autriche et son fils, l’empereur du Saint-Empire, Joseph II. Le bâtiment de Klementinum, l’actuel siège de la Bibliothèque nationale, a été fondé par les Jésuites en 1556.

Le ministre tchèque des Affaires étrangères, Lubomír Zaorálek, et son homologue irakien, Ibrahim al-Jaafari, ont signé un mémorandum sur la formation des diplomates irakiens en République tchèque. « Bien que nous ayons nos propres écoles diplomatiques en Irak, les expériences de la diplomatie tchèque seront pour nous très enrichissantes », a notamment déclaré le chef de la diplomatie irakienne. Les deux hommes ont parlé également de la coopération de la Tchéquie à la lutte contre l’Etat islamique. Plutôt dans la journée, ce thème a été au cœur des discussions d’Ibrahim al-Jaafari et du Premier ministre tchèque. Pour Bohuslav Sobotka, la République tchèque fournira son aide à l’Irak aussi longtemps que le pays en aura besoin et participera également au redressement du pays après la défaite de l’organisation terroriste.

Ibrahim al-Jaafari est le premier chef de la diplomatie irakienne à visiter Prague depuis 2007. Actuellement, la Tchéquie aide l’Irak dans la lutte contre l’Etat islamique. Plus concrètement, l’armée tchèque a envoyé dans le pays une équipe médicale composée de dix-sept médecins et infirmiers, ainsi qu’un groupe d’instructeurs militaires. En 2016, Prague a également octroyé une somme de 38 millions de couronnes (1,4 millions d’euros) à Bagdad.

Les frais liés à l’assurance maladie des étudiants en doctorat pourraient bientôt être prise en charge par l’Etat. Le gouvernement a en effet approuvé, ce mercredi, un projet du vice-Premier ministre Pavel Bělobrádek allant dans ce sens. L’amélioration des conditions de vie des doctorants est soutenue également par la ministre de l’Education, Kateřina Valachová, et par le Premier ministre, Bohuslav Sobotka. Ce dernier souligne notamment que les bourses qu’obtiennent les étudiants tchèques sont largement sous la moyenne européenne. Si la mesure est adoptée par le Parlement, elle coûtera à l’Etat près de 100 millions de couronnes (3,7 millions d’euros) par an. A l’heure actuelle, l’Etat paye l’assurance maladie des enfants mineurs, des étudiants de moins de 26 ans et des retraités. Les doctorants ne reçoivent que 7500 couronnes (277 euros) par mois. Après ce qu’ils payent leur assurance, il ne leur reste donc que quelque 6000 couronnes (environ 220 euros), soit un peu plus que la moitié du salaire minimum.

Afin de faire face à la pénurie de main d’œuvre, le gouvernement entend faciliter davantage l’embauche de demandeurs d’emploi d’origine ukrainienne. Pour ce faire, le cabinet a décidé, ce mercredi, de renforcer le personnel du consulat tchèque à Lviv en Ukraine, chargé de la sélection des candidats à l’obtention de visa accélérée, ainsi que d’augmenter le quota selon lequel les entreprises tchèques peuvent accueillir annuellement seulement 5 000 travailleurs ukrainiens. La nouvelle a été annoncée par le ministre de l’Industrie et du Commerce, Jan Mládek. Environ 140 000 postes sont actuellement à pourvoir en République tchèque. Le programme d’embauche destiné aux Ukrainiens a été mis en place en août dernier. Ces dernières semaines, l’initiative a fait l’objet de vives critiques de la part des entreprises qui estimaient notamment que le processus administratif était trop long et compliqué.