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Une des premiers signataires de la Charte 77, document fondateur du mouvement dissident tchécoslovaque, et co-fondatrice du Comité de défense des personnes injustement poursuivies (VONS), Elzbieta Ledererová est morte ce samedi à l’âge de 85 ans. L’information a été annoncée par l’historien Petr Blažek ce mardi. Traductrice et comédienne, Elzbieta Ledererová était née en Pologne voisine mais elle a passé la majeure partie de sa vie à Prague où elle vivait depuis 1967. Son mari était le dissident, journaliste et prisonnier politique sous le régime communiste Jiří Lederer.

L’écrivaine et activiste canadienne Margaret Atwood se verra décerner le prix littéraire Franz Kafka pour 2017. L’essayiste, romancière, poétesse et critique littéraire de 77 ans se rendra en République tchèque en octobre prochain pour y recevoir la récompense lors d’une cérémonie à la Mairie de la Vieille-Ville de Prague. Margaret Atwood se classe aujourd’hui parmi les écrivains les plus appréciés, sa création a été récompensée par différents prix. Son nom est souvent cité aussi lorsqu’on parle des candidats possibles au Prix Nobel de littérature. Le prix Franz Kafka est remis par la Société Franz Kafka depuis l’année 2001. Il s’agit du seul prix littéraire international de République tchèque.

Le président de la République, Miloš Zeman, a déclaré ce mercredi que la ministre de l’Education, Kateřina Valachová, avait dix jours pour repenser sa démission. Si elle ne change pas d’avis, elle sera révoquée le 10 juin prochain, après le retour du chef de l'Etat du Vietnam et du Kazakhstan. Miloš Zeman nommerait à son poste le ministre adjoint de l’Education, Stanislav Štěch. Le président a également rappelé qu’il considérait son départ comme absurde. Kateřina Valachová a présenté sa démission suite à une affaire de corruption qui concerne son adjointe et plusieurs dirigeants importants du monde sportif tchèque, accusés d'avoir tenté de détourner des subventions du ministère destinées au sport.

Les sénateurs ont refusé de donner leur aval à un amendement pour rendre plus strictes les conditions de résidence sur le territoire tchèque pour les ressortissants étrangers et visant à limiter « l’immigration économique ». D’après les membres de la Chambre haute du Parlement, le texte, adopté par les députés en avril dernier, est en contradiction avec la Constitution, mais aussi avec le droit de l’UE et avec les droits de l’homme. Malgré les critiques, ce projet comporte en effet une disposition qui permet un réexamen judiciaire des permis de séjour accordés en Tchéquie et pourrait aussi compliquer les regroupements familiaux. De son côté, le ministre de l’Intérieur Milan Chovanec (ČSSD), partisan d’une politique de fermeture à l’égard des réfugiés, s’oppose à ces arguments.

Après plusieurs journées plutôt nuageuses (et parfois même pluvieuses), le soleil est de retour sur le ciel tchèque ce jeudi, jour de la fête des Laura. Quelques petits nuages peuvent toutefois apparaître dans le sud du pays. Les températures sont toujours chaudes, avec des maximales oscillant entre 22 et 29 °C.

Le ministre chrétien-démocrate de l’Agriculture Marian Jurečka proposera au gouvernement de débloquer une somme de 200 millions de couronnes (environ 7,5 millions d’euros) en vue de l’indemnisation des producteurs de fruits frappés, pour la deuxième année consécutive, par le gel printanier. Le gel qui a sévi à deux reprises en avril et en mai a endommagé environ un quart de la fructification dans le pays pour un montant total estimé à près de 480 millions de couronnes (18 millions d’euros). C’est en Moravie que les vergers ont été les plus touchés par le froid. En 2016, le dédommagement financier des fruiticulteurs s’était élevé à 133 millions de couronnes (5 millions d’euros).

Après son grand retour victorieux ce dimanche contre l’Américaine Julia Boserup (6-3, 6-2), la joueuse de tennis Petra Kvitová a été battue au deuxième tour de Roland-Garros ce mercredi. La Tchèque s’est inclinée face à l’Américaine Bethanie Mattek-Sands en deux sets (6-7, 6-7) sur la terre battue parisienne. Agressée au couteau à son domicile et gravement blessée à la main en décembre dernier, Petra Kvitová a repris l’entraînement avec une raquette il y a un mois de cela, après environ cinq mois de pause. Prochainement, la tenniswoman envisage notamment de participer au tournoi de Wimbledon, le dernier tournoi du Grand Chelem de la saison qu'elle a remporté en 2011 et 2014.

Plusieurs événements organisés à Rome commémorent le 75e anniversaire du massacre de Lidice. Ce mercredi, une délégation de pèlerins tchèques au Vatican doit remettre au pape François le tableau « La Madone de Lidice » du peintre Zdirad Čech. Le tableau sera prochainement installé à l’église Santi Marcellino e Pietro al Laterano. Deux survivantes des événements tragiques qui ont abouti à l’anéantissement du village de Lidice (Bohême centrale) par les nazis, le 10 juin 1942, en représailles contre l’attentat mené contre Reinhard Heydrich, participent également à cette rencontre. Ce jeudi, les deux femmes prendront part également à une conférence internationale portant sur les enfants victimes de différents conflits et guerres, organisée à Rome à l’occasion de la Journée de l’enfance. Une messe sera célébrée ce jeudi soir à l’église Santi Marcellino e Pietro al Laterano par le cardinal et archevêque de Prague Dominik Duka.

Il sera désormais impossible de fumer dans les bars, restaurants, théâtres, cinémas, salles de concert et autres lieux publics de convivialité en République tchèque. La loi dite antitabac entre en vigueur ce mercredi. Exceptionnellement, fumer sera interdit aussi à l’extérieur, par exemple sur les terrains de jeu ou sur les arrêts des transports publics. Outre les cigarettes, ce paquet de différentes mesures, officiellement appelé « loi sur la protection de la santé contre les effets négatifs des substances engendrant une dépendance », limite également les ventes d’alcool. Il sera interdit notamment de vendre les boissons alcoolisées et les cigarettes lors des événements destinés aux enfants ou dans des distributeurs automatiques. Saluées par Bruxelles, ces restrictions sont largement critiquées par les propriétaires des établissements concernés, mais aussi par les partis de l’opposition de droite et par un groupe de sénateurs qui veulent demander l'annulation de la loi auprès de la Cour constitutionnelle.

Première formation symphonique française, l’Orchestre de Paris donne ce mercredi un concert dans le cadre du prestigieux festival tchèque Le Printemps de Prague. Dirigé par le chef d’orchestre allemand Thomas Hengelbrock, l’Orchestre de Paris présente, à la Maison municipale de Prague, notamment des compositions de Maurice Ravel et de Joseph Canteloube. La mezzo-soprano américaine Kate Lindsey est la grande invitée de cette soirée. Le concert pragois fait partie de la tournée européenne de l’Orchestre de Paris qui marque le 50e anniversaire de la fondation de cet ensemble.