Mondial de hockey sur glace : Tchèques et Slovaques inséparables!

Radek Duda contre Zigmund Palffy, photo: CTK

Aux Championnats du monde de hockey sur glace, en Finlande, Tchèques et Slovaques s'affrontaient, ce lundi, à l'occasion d'un derby très attendu des deux côtés de la frontière. Assurés avant la rencontre de la qualification pour les quarts de finale, les deux rivaux traditionnels n'ont pas su se départager, se quittant sur un score de parité (3-3). Guillaume Narguet dresse le compte-rendu d'un match aux coulisses hautes en couleurs.

Radek Duda contre Zigmund Palffy,  photo: CTK
Depuis la partition de la Fédération tchéco-slovaque et la naissance des deux républiques indépendantes, le 1er janvier 1993, jamais encore, les hockeyeurs slovaques n'ont goûté au bonheur de terrasser les Tchèques en compétition officielle. Pire même, entre 1997 et 2001, par six fois déjà en Championnats du monde, les Slovaques, accusés de souffrir d'un trop plein de motivation, ont dû ravaler toute leur rancœur, humiliés par l'arrogant voisin. A l'issue de leur dernière confrontation, voilà deux ans, à Hannovre, en Allemagne, confrontation qui s'était soldée par une nouvelle démonstration de son équipe, le capitaine tchèque, Robert Reichel, s'était en outre fait un plaisir de jeter un peu d'huile sur le feu en déclarant : « Les Slovaques ont joué comme des brutes, mais sans doute sont-ils incapables de jouer autrement. Il est désormais grand temps pour eux de se rendre compte quel est leur véritable niveau et contre qui ils jouent ».

Supporters slovaques,  photo: CTK
Mais voilà, l'année dernière, après trois ans de règne sur le hockey mondial, la Tchéquie avait été éliminée dès les quarts de finale du Championnat suédois et c'est la Slovaquie qui en profita pour prendre le relais en s'adjugeant le titre à la surprise générale. Dès lors, le complexe d'infériorité que nourissait les Slovaques à l'égard de leurs cousins s'évaporait et l'édition 2003 s'annonçait comme une occasion unique de rendre, enfin, la monnaie de leur pièce aux Tchèques. La presse de Bratislava, euphorique et volontiers nationaliste, l'avait bien senti qui tirait notamment, ce lundi, avant le match : « Des dents bien aiguisées pour les Tchèques ! ». Les supporters slovaques promettaient, quant à eux, d'arroser la victoire des leurs avec de la bière tchèque.

Finalement, au terme d'une opposition équilibrée, les deux équipes, aux styles de jeu forcément très proches l'un de l'autre, s'en sont logiquement retournées dos à dos (3-3). Et si ce résultat nul faisait, à l'arrivée, plutôt les affaires des Slovaques, il a également rassuré les Tchèques sur leurs réelles capacités. Du coup, l'idée languissante d'un remake explosif de la finale du Mondial 2000 entre les deux pays commence d'ores et déjà à être évoquée dans toutes les brasseries et bars à vin de Prague et Bratislava.