Tennis – Wimbledon : pas de Štěpánek – Berdych en quarts de finale

Lleyton Hewitt et Radek Štěpánek, photo: CTK

Les deux derniers joueurs tchèques encore en lice aux Internationaux de tennis de Grande-Bretagne à Wimbledon ont été éliminés, lundi, en huitièmes de finale. Tandis que Tomáš Berdych a été dominé en trois sets par l’Américain Andy Roddick, Radek Štěpánek peut, lui, nourrir plus de regrets. Après avoir remporté les deux premières manches, Štěpánek a finalement été battu en cinq sets par l’Australien Lleyton Hewitt. Il n’y aura donc pas de quart de finale 100 % tchèque à Wimbledon, comme cela était espéré.

Lleyton Hewitt et Radek Štěpánek,  photo: CTK
Partenaires en Coupe Davis, Radek Štěpánek et Tomáš Berdych auraient pu se retrouver, mercredi, pour un quart de finale inédit dans un tournoi du Grand Chelem. Finalement, l’affiche du haut du tableau masculin mettra aux prises deux autres joueurs plus habitués que les Tchèques à disputer les derniers tours à Wimbledon. Vainqueur de l’épreuve en 2002, Lleyton Hewitt, qui reverdit sur le gazon comme tout bon Australien qui se respecte, affrontera en effet Andy Roddick, deux fois finaliste malheureux à Londres par le passé.

L’Américain a finalement disposé plus facilement qu’annoncé d’un Tomáš Berdych qui n’avait pourtant perdu aucun set lors des trois premiers tours. Mais après une première manche accrochée enlevée dans le jeu décisif, Andy Roddick a ensuite imposé la puissance de son service pour finalement enlever la mise en à peine une heure et quarante minutes de jeu (7-6, 6-4, 6-3). A la sortie du court, Tomáš Berdych ne cachait pas sa déception, même s’il reconnaissait la supériorité de son adversaire :

Tomáš Berdych,  photo: CTK
« Il ne m’a laissé aucune chance sur ses jeux de service, je n’ai jamais marqué plus de deux points. Roddick n’a pratiquement fait aucune faute, il a gagné tous les points importants et ça fait longtemps que je ne l’ai plus vu jouer de la sorte. De mon côté, j’ai fait la course après le score tout le match. Il a donc mérité de gagner et tant mieux pour lui. »

Si la bataille annoncée des grands serveurs entre Roddick et Berdych a donc finalement été un match à sens unique, cela n’a pas été le cas de l’autre huitième de finale entre Radek Štěpánek et Lleyton Hewitt. Impérial dans les deux premières manches, le Tchèque s’est ensuite effondré physiquement pour s’incliner en cinq sets (6-4, 6-2, 1-6, 2-6, 2-6) face à un Australien qui, de l’autre côté du filet, a alors retrouvé le niveau de jeu qui avait fait de lui le numéro un mondial au début des années 2000. Une analyse de la partie partagée par Radek Štěpánek :

Radek Štěpánek,  photo: CTK
« J’ai très bien joué pendant les deux premiers sets, où je contrôlais le match. Je servais bien et je lui étais supérieur dans tous les compartiments du jeu. Malheureusement, Hewitt a commencé à mieux jouer au début du troisième set et le break qu’il a réalisé l’a bien aidé à se relancer. Il a mieux servi, a fait moins de faute et le jeu s’est équilibré. Lorsque le match a repris après l’interruption à cause de la pluie, je n’ai plus été capable de me remettre dans le match. J’ai manqué de carburant. »

Eliminés, Radek Štěpánek et Tomáš Berdych ne se retrouveront donc pas en quarts de finale de Wimbledon. Ce n’est toutefois que partie remise puisqu’ils se retrouveront dès la semaine prochaine à Ostrava pour préparer la réception très attendue de l’Argentine en quarts de finale de la Coupe Davis.